第八章 西角牌楼
众人午宴已毕，各自出得宫来，却见江充仍在与皇帝低声哀告，皇帝面无喜怒，江充苦苦哀求，却不知结果如何。
秦仲海躲在殿外，心下暗笑道：“江大清这下给人喀喳一刀，恐怕要呜呼哀哉了。”
秦仲海极目望去，只见卢云迳自与顾嗣源去了，自知好友要去尚书府作客，心下不禁替他高兴：“这卢兄弟在金銮殿上扬眉吐气，满朝文武无不钦佩他的文才，顾大人一个开心，说不定要把爱女许配给他。”转念又想：“可那杨郎中也是一股脑儿的爱慕这位顾家姐，这可是个什么了局？照老子看，这两位读书人可有得斗了。他奶奶的，顾大人怎地不多生几个女儿出来，最好连老子也能分上一个。”
却说卢云一路步行，亲自伴随在顾嗣源轿旁，到了顾府大门，莫名之间，卢云忽感心中激荡，一时竟是百感交集。他回首看去，望着远处的一家酒铺，想起自己一年前还每日来此借酒消愁，再看此时身穿朝服的自己，直有恍若隔世之感。
只听嘎地一声，顾家的大门已然开启，里头的厮家丁纷纷奔出，高喊道：“老爷回府啦！”
顾嗣源自行掀开轿帘，便从轿中缓步走出。卢云连忙上前，在旁躬身相迎，这动作却是他在扬州做书僮的习惯。
顾嗣源微微一笑，拉住他的手，道：“云儿，你已是方今的进士状元，对人不必再这般恭顺了。”
卢云摇头道：“卢云一向只在顾伯伯面前谦恭有礼，在旁人眼中，却是个狂傲子。”
这卢云生平有股奇异的执拗，只要旁人对他客客气气的，便要他百般容让，他也不以为意，但若有人出言侮辱，甚或讥讽嘲笑，他定会如不顾一切的寻个公道。他这几年饱受苦难，又是泼皮招惹、又是姨娘讥嘲，说来都是为了这个硬脾气。
顾嗣源听了他这话，当即一笑，摸了摸他的头顶，道：“你现下是有势力的人了，莫要气量狭，锱铢必较，脾气更得收敛，否则定会害人害己，懂了吗？”
卢云心下一凛，想道：“顾伯伯说得没错，我现下是朝廷命官，不再是当年落魄潦倒的穷苦书生了，以后待人处事可须多加留神。”当下没口子的答应。
两人跨入大门，一众家丁见了卢云到来，无不讶异万分，卢云念及顾嗣源的交代，收起往日的愤世嫉俗，只与众人微笑点头。
正看间，一名家丁目瞪口呆，惊叫道：“阿云！这不是阿云么？你怎么回来了？”
卢云回头一看，只见一名厮呆呆的望着自己，却是当年的旧友阿福。卢云哈哈一笑，正要回话，顾嗣源已微微一笑，向众家丁道：“云儿已是当今状元郎，不日便要赴长洲上任知洲。你们以后与他说话，可得多检点些。”
众家丁听得此言，无不张大了嘴，几名欺侮过卢云的侍卫更是全体肃立，面色苍白无血。
众家丁中自以阿福最为高兴，眼看过去的好友成了大官，当即拉住卢云，连声道：“阿云哥，以后我要给管家欺侮，你可要帮我出头啊！”
卢云哈哈一笑，道：“放你一万个心，我定会帮你。”
昔年卢云在顾府吃过不少亏，又给裴盛青毒打，又叫二姨娘羞辱，这阿福算来对他不坏，称得上是患难之交，眼下卢云今非昔比，自当好好回报一番，阿福想到日后有这状元郎撑腰，忍不住趾高气昂起来，走起路来更是虎虎生风。
管家不知大祸临头，兀自行上前来，正要招呼老爷，猛见卢云站在一旁，那阿福更满面凶狠地望着自己，他心下一奇：“这子不是卢云么？怎么还有脸回来？难道是给官府抓到了么？”他冷笑两声，想起卢云的逃犯身分，正要上前威吓，忽听顾嗣源笑吟吟地道：“管家来得好。快来见见状元郎，也好沾点喜气。”
管家吞了口唾沫，挖了挖耳孔，以为自己听错了，一旁阿福哈哈大笑，高声叫道：“大胆民！见了状元阿云大人，还不知道跪下！”
管家惊疑不定，待见了卢云身上的朝服，只吓得魂飞魄散，想起往事，心下惨然：“完了！这子真的发了，他要是挟怨报复，我定要大祸临头！”眼见卢云向自己点了点头，管家浑身发抖，苦笑一声，低声道：“卢公子。”
过去这管家何等势利高傲，此刻却低声下气，就怕再惹卢云一点半点，卢云哈哈一笑，道：“两年不见，管家还是没变啊！”这话也不知是讥嘲管家势利如昔，还是称许他保养有道，那是没人知晓的了，管家干笑两声，只忙不迭地抱头鼠窜。
行到厅上，两人坐了下来，顾嗣源便垂询了几处生活的情状，问道：“你现下住在何处？还是在客栈里住么？”
卢云点头道：“是。侄自山东返京以来，一直都住在客栈里。”
顾嗣源微笑道：“我府里空房许多，不知卢状元愿否盘桓数日？”
卢云啊地一声，想到可与顾倩兮朝夕相对，忍不住全身发热，忽又想到二姨娘等人，面上露出为难的神色。
顾嗣源一见他的面色，便知卢云仍在意二姨娘。他叹了一声，道：“当年你离开之后，我与你姨娘大吵一架，弄得家里鸡犬不宁。唉…我见了你姨娘拿来的衙门公文，便连夜差人去刑部打探消息，这才晓得这通缉榜文是从山东省城里送出来的。”
卢云心中一震，他此时虽已无罪一身轻，但毕竟是靠着秦仲海的粗暴凶狠，这才以不可告人的手段销案，猛听顾嗣源提及他被通缉的事，忍不住还是心惊肉跳。
卢云颤声道：“顾伯伯，其实……其实我…我是给人冤枉的……”他正想解释，却见顾嗣源摇了摇手，道：“不必你说，我也知道你是无辜受冤。那省城的县官姓吴，叫做吴昌，向来是朝中八虎中最为贪财的一位，我那时一见公文，便知你十之是给吴昌栽赃的，我当上兵部尚书后，几次找了朋友，想为你平反，可又找不到你人，唉…就这么拖下去了。”
卢云啊地一声，叫了出来，这才知道多年来顾嗣源始终在寻找自己，霎时之间，耳边响起了顾倩兮说的那几句话：“卢云啊卢云，你好生自私，你只知道自己是全天下最委屈、最可怜的人，从来不管别人的苦处……”卢云泪眼朦胧，这两年来他落拓江湖，但顾嗣源、顾倩兮这对父女，却又何尝忘了他呢？
卢云哽咽道：“顾伯伯，你待我情深意重，侄却这般任性妄为…我…我实在对不起你……”
顾嗣源轻抚他的头顶，温言道：“好孩子，今日咱爷俩还能相见，那便是老天有眼，什么都不用说了。”
卢云点了点头，脸上流下两行清泪。
两人伤感一阵，顾嗣源问道：“说到这桩案子，后来是柳侯爷为你平反的吧？”
卢云尴尬一笑，寻思道：“若非秦将军仗义相助，把县官吴昌毒打一顿，恐怕我至今仍是不见天日，只是此事说来实不为外人道，我还是保住秘密才是。”当下乱咳几声，道：“顾伯伯所料不错，正是侯爷一位手下替我平反的。”
卢云这话差相彷佛。虽然没把秦仲海供了出来，倒也不算欺瞒，只是他若把秦仲海肆无忌惮的情事一一供出，恐怕会把这位兵部尚书吓出病来。
顾嗣源面露神往之情，点头道：“柳侯爷果然是侠义心肠，改日我定要登门造访，好好谢上一谢才是。”他却不知柳侯爷手下这位秦将军行事有如土匪，向来以蛮干见长，这倒是他始料未及的。
说话间，只见一名中年贵妇走进厅来，这女子圆圆白白的面孔，满面富贵，正是顾嗣源的元配、顾倩兮的生母顾夫人。
卢云赫然见了顾夫人高贵的面孔，想起当年被赶出顾府的惨状，立时浑身冷汗。那时顾夫人好生冷面，临去时吩咐再三，要卢云绝不可对人提起他在顾家待过，卢云此刻见了她，直是八分惊恐，两分惭愧。他站起身来，硬着头皮道：“夫人。”
哪知换了个身分地方，那顾夫人神态却是完全不同，只见她缓缓向卢云走来，微笑道：“卢公子，你终于回来了。”卢云听她口气中颇有亲近之意，心中暗暗吃惊。
顾夫人上下打量卢云，眼色柔和，满是珍爱之意，好似在品评什么书画宝玉。卢云给她看得好不自在，急忙低下头去。顾嗣源哈哈大笑，道：“快别叫他卢公子了，那多生份，该叫云儿才是。”
顾夫人眼望卢云，替他拢了拢朝服，微笑道：“老爷从来最相信你，定说你是给人冤枉的，果然老天有眼，终教你爷俩得以团圆。”
顾嗣源笑道：“是啊！现下云儿是钦点状元，终究出头了。咱们可要替他高兴才是！”
顾夫人笑道：“可不是么？那日老爷听你中了状元，高兴得什么也似的，还马上差人去宫里查呢！”
卢云低声道：“卢云过去给老爷夫人添了好些麻烦，实在万分该死，唉……”说着低下头去，颇见羞愧之色。
顾夫人听他提起往事，急忙摇头道：“快别这样说了，以前我也有不是之处，对你有好些成见，今日看来，真是错得可以，云儿，你可别记在心上。”说着向他福了一福。
卢云见她多礼，不由得一惊，慌忙摇手道：“夫人切莫如此，卢云经受不起！”
顾夫人只是不依，定要向卢云道声不是，两人在那里谦让一番，卢云终于还是让顾夫人道了歉，他自己则是磕头回礼。经此一事，二人再无心结。
顾嗣源看看天色已晚，笑道：“来吧！咱们吃饭了，去唤倩兮出来吧！”说着朝卢云看了一眼，似是颇有深意。
卢云又惊又喜，心头怦怦直跳，想起自己在茶铺的绝情，却不知一会儿如何向顾倩兮开口。
众人坐定后，顾嗣源见姐始终不曾出来，不由得眉头一皱，问道：“姐呢？怎么还不出来用饭？”
下人正要回话，忽听一人脚步声细碎，走向厅来，卢云心头大喜，想道：“倩兮还是来了！”自中状元以来，这还是两人第一次见面，不由得心神激荡。
但听一声娇笑，跟着转出一人，卢云满心欢喜，急急回头去看，霎时笑容僵住，只见眼前这人徐娘半老，哪里是顾倩兮了，却是最令他头疼的二姨娘。
卢云心下暗暗叫苦，站起身来，拱手道：“二姨娘，好久不见了。”
二姨娘见他到来，却是毫不惊慌，想来早已得到消息，只见她眉花眼笑，笑道：“原来是卢大官人来了，哎呀！这可把新科状元的喜气带到咱们顾家来了，真是好哪！”
顾嗣源原本颇为忧虑两人相见的场面，此时见双方相让一步，心下一喜，笑道：“云儿高中一甲状元，大魁天下，实在太难得了，来来，大家坐下吧！”吩咐下人道：“把姐叫出来了，咱们一起吃饭。”
家丁答应一声，正要上前，却听一个柔和的声音道：“爹爹。”卢云心头一震，这声音娇柔轻缓，正是顾倩兮来了。
他抬头看去，只见顾倩兮薄施淡妆，身穿青绿缎子，说不出的娇媚动人，莲步轻移，正自向前行来。卢云心中微微颤动，想道：“倩兮知道我今日要来，特地为我打扮了一翻，卢云啊卢云，她待你何其之好，你真是前辈子修来的福气……”
正想间，忽见顾嗣源伸手往自己一摆，笑道：“倩兮，你看看，这却是谁来了？”
卢云满脸通红，凝目望着顾倩兮，心头七上八下，怦怦直跳，谁知顾倩兮只嗯了一声，向卢云点了点头，便转过头去。神态生份，好似二人全不相识。
卢云微微一愣，一时难测芳心喜怒，只是不知高低。
顾嗣源笑道：“这位便是卢云，他便是爹爹以前在扬州的幕宾。过去爹爹一直想教你二人相识，谁知始终苦无机会。难得他今日中了状元，便请他来家里吃饭啦！”
一个是自己的爱女，一个是自己疼爱的晚辈，顾嗣源却全然不知两人早已相识，更不知当年他们曾有一段铭心刻骨的恋情。当年卢云与他女儿相识时，正是那年的元宵，当时顾嗣源恰好人在北京，到后来东窗事发，众人更不敢让他知道这件事，是以他全然不知两人早已有情。
顾嗣源满面笑容，转头看着卢云，笑道：“来，顾伯伯替你们介绍一番。这位便是女，年方二十，你们年轻人多聊聊。”
卢云满心惶恐，他颤巍巍地直起身来，嚅啮地道：“顾…顾姐，晚…晚…那个生卢…卢云，这…这厢有礼了。”想起状元游街时顾倩兮那幅怒色，此时忍不住心惊胆战，好好一句话说得歪七扭八，竟是十分别扭。
顾倩兮星目流盼，却没理会卢云，迳对顾嗣源福了一福，道：“爹爹，今儿个不巧，我已然有了约会，现下要出门去了。”
顾嗣源见女儿无礼，一时颇为不悦，皱眉道：“怎么这时候要出门？是谁来找你了？”
顾倩兮淡淡地道：“是兵部的杨郎中。”
卢云全身巨震，他看着顾倩兮，内心直是醋海波涛，寻思道：“这…又是杨郎中，她明知我今日要来，却与杨郎中约了出去，这…莫非她是故意做给我看的？”想到杨肃观英挺的面孔，心中直是又酸又妒。
顾嗣源嘿地一声，道：“这肃观也真是的，什么时候不好约你出去，怎么挑在这时候找你？”
顾倩兮道：“这约会早在半月前就定好了，女儿不知客人要来，也就没推掉。”
顾嗣源叹了一声，摇头道：“这也真是巧了，好容易爹爹安排了这个家宴，唉……”
忽听二姨娘笑道：“老爷您别发愁啊！日后要吃饭，还怕时日不多么？再说这杨郎中最是知书答礼，讨人喜欢得很，姐和这种人出去，那也没什么不好的啊！”
顾嗣源看了夫人一眼，见她点了点头，当下也道：“好吧！既然如此，你也不便爽约，只是定要早些回来。”
卢云听了他们的对答，已知杨肃观早受顾家上下喜爱，杨肃观在朝为官多年，非只年岁比自己了四岁，其余家世样貌，人品武功，无不胜己万倍，虽说自己是新科状元，但以各方条件观之，仍难与其相比。卢云言念及此，心下暗自难受，但他碍在顾嗣源面上，仍装得一幅无事模样。
眼看顾倩兮轻轻盈盈地走了出去，顾嗣源向卢云一笑，道：“别管这些闲事了，咱爷俩自己喝点酒，吟诗作对一番，你说可好？”
卢云答应一声，脸上却现出十分惆怅的神情。
二姨娘斜眼一看，见卢云满面愁苦，正自凝望顾倩兮离去的背影，二姨娘知道他心头苦闷，忍不住暗自高兴，想道：“死子，你以为中了状元之后，你便是当今天子了吗？你还差得远哪！”
这二姨娘自赴京以来，眼见顾倩兮交往的对象多是京中名门，那裴盛青又住在扬州，两家隔得甚远，她自也无法左右顾倩兮的婚事，只有放弃多年经营的布局了。虽是如此，她还是不容顾家姐落入自己生平死敌之手，料来只要卢云前来追求，她定会多方阻扰，大力干预。她见卢云低头不语，登时眉开眼笑，道：“哎哟！难得卢公子中了状元，怎么还唉声叹气的，来来，快喝一杯吧！”
卢云听她出言调侃，明白她还是记恨自己，当下也不多加理会，迳自举杯起来，道：“卢云今日侥幸得中进士，全仗诸位长辈提携爱护，大恩不言谢，卢云先干为敬。”说着一饮而尽。
顾嗣源哈哈大笑，道：“好孩子，两年不见，连酒量也好了，来来，我陪你一杯。”
顾夫人也笑道：“云儿看起来真个长大许多，不比以前那般青嫩了。”
卢云忙道：“顾夫人说笑了，卢云已届而立之年，自不能再荒唐度日。”
顾嗣源兴致甚佳，笑道：“你们不晓得，咱们云儿今儿个在皇上面前多露脸，圣上出了一幅对联下来…………”
眼见众人兴致昂然地听着自己的事迹，卢云心中却无丝毫喜悦得意之感，只因少了一位他最挂怀的人，一切都变得索然无味。
这一顿饭足足吃了两个多时辰，卢云见天色已晚，便起身告辞。
顾嗣源道：“不忙着走，今夜咱爷俩来个秉烛长谈，说说日后的打算，好不好？”
卢云心烦意乱，摇头道：“侄不胜酒力，有些醉了，想先回去歇息一阵，改日再来拜会顾伯伯吧。”
顾嗣源不愿他走，摇头道：“不成，时辰已晚，你今夜就住在我家里吧！”
卢云想到顾倩兮，心下喟然：“倩兮既不愿再理会于我，我又何必死皮赖脸的缠着她？我今晚若留在这儿，到时照面了，弄得大家尴尬，岂不可笑？”当下寻个借口，道：“侄有些贵重物事放在客栈里，怕久离有失，还是回去睡好了。”
顾嗣源听他这么说，知道不能勉强，叹道：“好吧！改日我们再叙吧！”便要亲自送出门去。
卢云连忙拦住，道：“怎么使得，卢云自己走成了。”
好容易说得顾嗣源留步，卢云便自行离府而去。他一路唉声叹气，低头走着，行到门口巷弄，忽见一对男女远远走来，卢云细目看去，这对男女好不匹配，那男子身形修长，举止隽雅，正是杨肃观，一旁那女子巧笑嫣然，明眸皓齿，却是顾倩兮。看来两人玩了一个晚上，却到这时候才回来。
卢云满心悲苦，长叹一声，他不愿与两人照面，便躲在巷道之中，等他二人过去之后，自己再行悄悄离开。
卢云躲在巷中，只听顾倩兮的声音道：“杨郎中，你送到门口就成了，我自己进去吧！”
却听杨肃观叹息一声，道：“你别再称呼我为杨郎中，就叫我肃观吧！”
听得顾倩兮嗯了一声，低声道：“肃…肃观……”
杨肃观微微一笑，道：“倩兮，咱们认识一年多了，第一回听你这般叫我，我真的好高兴……”
卢云躲在巷中，虽无意去听两人说话，但这些声音仍是不绝入耳，卢云一时伤心欲绝，全身如火之炙，只想将耳孔堵起。
过了一会儿，只听顾倩兮道：“杨郎中，时候有些晚了，我先回去了。”
卢云听她又以杨郎中相称，那是认了生，心下没由来的一喜。
却听杨肃观低声又道：“倩兮，先别急着走，我有话同你说。”脚步声响，已然上前一步。
卢云知道杨肃观想与顾倩兮说些体己话，只怕两人还会有些亲昵举动，他此时妒嫉欲狂，真想飞身逃走，却又怕给他二人听到声响，一时没了主意，只是痴痴地站着。
忽听咳地一声，似有人运起了脓痰，跟着扑地一声，竟把痰吐到地上。卢云心下一奇，不知这声音是谁发出来的，这杨肃观行止文雅，怎能随地吐痰，干出这等粗鲁事来？要说是顾倩兮往地下吐痰，那更是匪夷所思了。
正讶异之间，猛听一个粗豪的声音远远传来，自言自语地道：“他奶奶的，还是给江大清那子逃过了喀喳一刀，真他妈的气死你老子了！我操！”卢云心下大喜，想道：“秦将军来了！”
京中俊杰无数，若不是秦仲海这流氓，却有谁的举止这般吓人？
眼看秦仲海昂首阔步，大剌剌地行近顾府大门，杨肃观忍不住倒抽一口冷气，低声道：“糟了，又是这流氓……怎么每日都阴魂不散的……”
顾倩兮皱眉道：“既然你的朋友来了，你们自去聊吧！我要回家了。”跟着传来叩门开门的声音，然后是杨肃观的一声长叹，显是惆怅无限。
卢云身处巷中，耳听顾倩兮走进家门，自是松了一口气。
却听秦仲海的声音道：“咦？这不是杨郎中么？好久不见了！”这声音有如打雷，好似大喊大叫一般，深夜听来倍觉粗鲁。
杨肃观没好气地道：“不久，一点也不久。”
秦仲海笑道：“怎么啦！大半夜的躲在人家尚书府门口偷窥，可是要干采花之事么？”
杨肃观怒道：“秦仲海，你说话像样些成不成？”
秦仲海哈哈一笑，道：“咱俩是老相好啦！这么开你两句玩笑，你就生气啦？”
杨肃观哼了一声，不愿再说。
秦仲海笑道：“好啦！消消火气吧！今日老子请客，请你到宜花楼坐一坐，把你相熟的姘头叫出来，咱俩乐上一乐，你说可好？”
杨肃观听他满口胡言，不由嘿地一声，拂然道：“什么宜花楼，你可别乱损我名声。”
秦仲海扯住了他的衣袖，笑道：“你别这样无情嘛！绿这些日子想死你了，每日茶不思饭不想，就是等你去哪！走吧！走吧！”
卢云心下暗笑，看来秦仲海准是刻意编排，存心要把杨肃观气上一顿，果听杨肃观口气悻悻，不悦地道：“要去你自个儿去吧！恕在下有事，先告辞一步。”跟着脚步声响，杨肃观已然匆匆离去。
卢云听在耳里，心中暗暗感动，想道：“秦将军为何要这般气杨郎中？莫非是为了我？他……他待我实在太好了些……”心中正自激动，忽听一人道：“咦！卢兄弟，你怎么也在这里？”卢云急忙抬头，只见秦仲海站在巷口，正朝自己望来。
秦仲海抓了抓脑袋，满面狐疑地道：“你大半夜地不睡觉，却藏在这巷中干啥？”
卢云嚅啮地道：“我……我方才赴顾大人之邀，眼看天色晚了，就……就走到这巷中，这……那……”他正想胡乱找些理由编排，却听秦仲海笑道：“我知道了，你也是来采花的，对不对？”卢云满面涨得通红，双手连摇，急忙道：“我没有……”
秦仲海笑道：“看你脸红的快中风了，还说没有？快快从实招来，你采了几朵啦？红的还是绿的？”
卢云又慌又怕，忙道：“我真的是赴顾大人的约，秦将军万万不要误会。”
秦仲海呸地一声，冷笑道：“什么误会？你这子采花功夫一等一，想当年在西疆，咱们银川公主爱煞了你，差点连和番也不干了，我见你在树林里和她摸手摸脚，好不快活，连这等金枝玉叶你都采了，还要闪躲什么？快快招来吧！你又看上哪家的闺女啦！”说着淫笑连连，神态极为无耻。
卢云又惊又急，此地乃是顾家大宅，秦仲海如此说话，难免给旁人听去了，他连连搓手，正不知如何是好，忽听嘎地一声响，楼上顾府的窗扉打了开来，秦仲海与卢云一齐抬头望上，眼见一名美貌少女探头望外，只见她俏脸微怏，嘴角紧泯，正是顾倩兮。
秦仲海笑道：“好一朵香花啊！”
卢云惊喜交集，颤声道：“倩兮……我……我……”话声未毕，忽然楼上一桶水泼了下来，正洒在卢云头顶。卢云没料到顾倩兮竟会用水泼他，忍不住啊地一声，叫了出来。
秦仲海哈哈大笑，道：“好一桶冷水啊！”
卢云给淋得一头一脸，大是狼狈，抬头唤道：“倩兮，我…我……”他想挤些话出来，却不知该说什么？正犹豫间，顾倩兮哼地一声，俏脸含怒，已然掩上了窗子。
卢云心下叫苦连天，看来秦仲海这番言语当真害人不浅，自己与顾倩兮非只和好无望，还给他连番阴损，真算是雪上加霜了。
卢云正自长吁短叹，忽见秦仲海掩身过来，笑道：“身上湿了不打紧，心头还是火热就好，来来来，咱们去宜花楼坐上一坐，把你相熟的姘头叫出来，咱俩乐上一乐，好不好？”
卢云啊地一声惨叫，大声道：“你……你又来这套啦！我可被你害惨了！”说着双足一点，飞身逃走。
秦仲海看着卢云离去的背影，登时哈哈大笑，道：“这两个无聊男子，真个莫名其妙！放着宜花楼千百个姑娘不去挑，偏要在这争风吃醋，学那狗咬狗模样，真他奶奶的可耻！”
秦仲海外貌凶猛，其实生性精明，一见杨肃观与卢云的神态，便知他二人又在为顾倩兮较劲，他生平豪迈痛快，自是见不得这挡子无聊事，当下便来一阵恶搞，省得见他二人这般搅和。
秦仲海正自狂笑不止，忽地楼上又是一桶水洒了下来，只把他全身也给泼湿了。秦仲海仰头怒道：“操你祖宗！你他妈的找死啊！”
上头却传来一阵泼妇骂街的声音：“哪来的一群野狗，三更半夜地在这儿吵闹不休，快给我滚了！”那声音泼辣至极，正是二姨娘。
秦仲海喝道：“你奶奶的老虔婆，有种便给我滚下来，老子教训教训你！”
二姨娘骂道：“没带种的杂碎！只敢欺负女人家！你生下的儿子没！”
两人你一句、我一句的对骂不休，真个是没完没了，却把大街上的左邻右舍都惊醒了，一时纷纷点灯来看。
时光匆匆，转眼卢云考上状元已有个把月了，他拿到朝廷赐下的第一笔俸禄，便在城西买了处民房，只要一得闲暇，便躲在里头读书，有时伍定远、秦仲海等人更会过来喝酒谈心。只是这几日朝廷大臣宴客不断，每日都找上了他这位新科状元，直把他忙得晕头转向，成日都在大鱼大肉的吃喝，难得落个清闲。
这夜宫中无事，秦仲海打听了卢云一人在家，便买了三斤熟牛肉，打了一壶老酒，便寻到卢云家里，打算来个秉烛长谈。他哼着曲儿，行到卢云住处门口，正要叩门，却听卢云的声音从门里传来，叹道：“唉…倩兮啊倩兮，那日我要知自己能点上状元，我…我也不会说那些决绝话了。你……你别再怪我了，好么？”
秦仲海嘻嘻一笑，寻思道：“好啊！这子总算把姑娘追到手了，还把人带到房里亲热，嘿嘿！看他平日道貌岸然的，想不到也是这种货色。且待老子来吓他俩人一跳。”他缩到墙脚，便要起身惊吓。
秦仲海缩在窗下，又听卢云的声音道：“唉……这一切都是上天捉弄，我本以为要回山东去了，谁晓得反而成了当今状元，唉…我每日里好想找你，却又不敢…”
秦仲海听了半晌，却没听见顾倩兮说话的声音，心道：“怎么搞的？就咱们卢兄弟一人唱独脚戏么？”他听卢云说了一阵，都是些感慨命运乖离的话，已知他是一人自言自语。
卢云正在房内感伤，忽听外头一人尖声尖气地道：“卢相公，你快别伤心了，奴家这就来看你啦。”
卢云这几日都在思念顾倩兮，只因若有所思，便是风吹草动，鸡鸣狗叫，也都会联想到顾倩兮身上去，他心下一喜，当即站起身来，叫道：“倩兮，是你在外头么？”也是他失魂落魄，却浑没注意这声音又粗又哑，直是难听至极，哪比得上顾倩兮的温言笑语。
外头那声音尖利地道：“啊！外头好冷哪，真把奴家冻死了。”
此时已近冬季，天候慢慢转寒，深夜时路上更会凝出一层寒霜，卢云怕顾倩兮受了风寒，忙道：“这么冷吗？你赶紧进来，我这儿有炭火！”
那声音道：“炭火不管用，奴家要钻你的被窝，那儿才是暖的。”
卢云俊脸飞红，寻思道：“倩兮向来端庄贤淑，怎会说出这种话来？”
却听啪地一声轻响，窗沿上出现了一包切好的牛肉，跟着又是一壶老酒飞来，那声音尖锐地道：“你快接过了酒菜，找些盘碗装好，一会儿奴家来伺候你。”
卢云哦地一声，伸手接过，忽然那声音哈嗤一声，猛地打了个喷嚏，跟着传来吐痰的声音。卢云心下大疑，登即蹑手蹑脚地走出门去。
却见秦仲海缩在墙角，口中兀自说道：“唉呀！奴家这些日子可想死你了，每日里身子好冷，心头却又火热，直是内外交煎……”他正自说得高兴，猛听后头重重一咳，秦仲海回过头去，见到卢云满面怒气的看着自己，秦仲海吓了一跳，连忙翻身跳起，装出一幅大义凛然的神情，沉声道：“方才有名女子在你窗下窥视，我见她身法好快，料来定是百花仙子，这就追过来瞧瞧了，你可曾被这无耻女子惊扰？”
卢云骂道：“什么百花仙子，我看是火贪仙子吧！”
秦仲海脸上一红，道：“今夜酷寒，先别去追杀那女子了，咱们来喝上一杯吧！”说着拉住卢云，便往里头去了。
卢云骂道：“你好生无聊，大半夜地来窥视于我……”口中喋喋不休，脚下却跟着进去了。
秦仲海走进书房，猛见卢云桌上摆着些纸墨，只不知他在写些什么？当下便要去看，卢云连忙挡在桌前，道：“没什么好看的，你快走开！”
秦仲海心下起疑，寻思道：“看他慌成这样，定是在写什么见不得人的东西，等会儿老子来瞧上一瞧。”他咳了一声，皱眉道：“谁喜欢看你那些鬼文章啊！老子见了书就头疼，来来，一起喝酒吧！”说着取出酒肉，便与卢云喝了起来。
两人吃喝一阵，秦仲海有意取笑，当即阴侧侧地笑道：“卢兄弟啊！这几日可曾去尚书府啊？”
卢云面色一沉，道：“秦将军别再提这事，那日给你害得好惨。”
秦仲海笑道：“我只是见你与杨郎中好生奇怪，放着宜花院里现成的姑娘不去瞧，整日却像疯狗一样往顾家大门钻，八成还在门口撒尿占地盘什么的……”
卢云怒气勃发，喝道：“你嘴里别这么难听成不成？”说着举起酒杯，一饮而尽。
秦仲海见他愁眉不展，饱受相思苦恼，寻思道：“看他这幅模样，当真爱煞这位顾大姐。好吧！看在卢兄弟干过老子参谋的份上，再帮他一回吧。”他这人做事粗鲁无比，世所罕见，但真要精细起来，却又巧妙连环，让人佩服得五体投地，秦仲海转动手上的酒杯，只想来个出奇制胜，当下便自打量起来。
正盘算间，忽听卢云道：“秦将军，我昨日去赴何大人的宴，听他说皇上要整饬御前侍卫风纪，说你们成日只会打牌赌博，想开始叫你们读书写字呢！究竟是怎么回事啊？”
秦仲海猛听他提起此事，心下不由得一阵气苦，他夹起一块牛肉，叹道：“都是那些大学士搞的鬼，说咱们每人都要交上一篇文章，还要来个比赛什么的。唉…说起来明日就要交文章了，他妈的，我怎么现下才想起来……”说着把牛肉放入口中，唉声叹气的嚼着。
卢云心念一动，问道：“要交什么样的文章？”
秦仲海心下一喜，倘若卢云有意相助，那是万事不愁了，忙道：“皇上吩咐大家每人写一篇咏叹颂，老子负责的叫做‘西角牌楼颂’。”
卢云奇道：“西角牌楼？那是什么地方？”
秦仲海尴尬一笑，道：“那是我虎林军弟兄平日喝酒赌博的好去处，上次赌博被抓个正着，八成是这样，皇上才要我好好咏叹一下。”
卢云嘿地一声，笑道：“没错，真该咏叹则个。”
秦仲海见卢云不置可否，当下求恳道：“好兄弟，你是当今状元，皇上硬派我作文章，你老兄就帮我捉刀一回吧！”
卢云与秦仲海相熟，自知他痛恨读书，便笑道：“好吧！难得能替你做点事，这就包在我身上啦！”
秦仲海又惊又喜，笑道：“既然如此，你可得快快写，可别误了时辰。”
卢云微笑道：“你放心，一顿饭时间便好。”
那日皇帝赐宴，卢云庙堂之上，随口解对，令得群臣震动，龙心大悦，秦仲海看在眼里，自知卢云之能，便放下心来，两人各自喝酒谈笑，好生快活。
喝到天明时分，秦仲海虽是狂嫖烂赌之徒，此时也不胜酒力，只趴在桌上寐。那卢云也醉倒炕上，呼呼大睡。模模糊糊之间，秦仲海爬起身来，见天色朦胧，已是黎明，打了个哈欠，便道：“我该回去啦！咱们改日再叙。”
卢云闭着双眼，含浑地道：“你那‘西角牌楼颂’已经写好了，便放在桌上……”
秦仲海大喜，道：“多谢啦！”说着便走到桌前，果见洋洋洒洒地好大一篇，墨色兀自未干，足见用心。
秦仲海心下感动，寻思道：“卢兄弟连夜为我写就，他待我真是不坏。”他取起那篇咏叹颂，霎时见到下头还有一篇文章，秦仲海凝目去看，却是一篇情书，他匆匆看去，只见满纸情爱，料来定是写给顾倩兮的。
秦仲海看得全身肉麻，只想掩面狂奔，心中忽想：“等等！老子不能白拿人家的物事，总该回报则个。”当即阴侧侧地一笑，将那情书折起，悄没声地走了。
回到府中，天色已然大明，秦仲海找来管家，将两篇文章交了过去，喝道：“把这两篇鬼东西装到信封里了，老子一会儿要送出去。”
管家忙道：“两只信封上该写些什么？”
秦仲海皱起眉头，道：“一个叫做‘西角牌楼颂’，另一个叫……叫他奶奶的‘卿卿吾爱颂’，快去给我办好了！”那管家忙不迭地答应，便自去了。
秦仲海倒在厅上，闭目歇息一阵，好容易管家写好两只信封，弥封装好，秦仲海伸手接过，便匆匆往皇宫而去。行到西角牌楼，只见一众下属愁眉苦脸，围了上来，道：“方才尚礼监的太监过来，要咱们把文章交上去，说诸位大学士不日便要品评了。”
秦仲海哈哈大笑，道：“怕他个屁！老子已经有了文章，保管还夺个头牌！”
众下属早知秦仲海痛恨读书写字，本在担忧受怕，此时听得秦仲海已将文章写就，不禁惊喜交集，都来追问详情。秦仲海笑道：“不必多说了，你们等着领奖吧！”率着众下属，便得意洋洋地往尚礼监而去。
行到附近，只见金吾卫、羽林卫、府军卫的人马都已在排队交搞，秦仲海向巩正仪招呼一声，道：“老巩你写得怎么样啊？”
巩正仪摇头苦笑道：“好久没提笔写字了，昨晚只把我忙到天明，差点没给折腾死。”
秦仲海见他额角多了好些白发，心下暗暗偷笑，寻思道：“老子昨晚喝酒喝到天亮，你老巩却要埋头苦思，嘿嘿！看来还是咱们虎林军够份量。”
交完差后，又给尚礼太监叫去学习礼仪，说不日宫中便要过年，众人需得学习一番应对进退，以免在百官朝贺时丢脸。众太监平日便与御前侍卫不睦，难得抓到这个良机，自是趁隙报复，只把众侍卫折磨得怨声载道，火气冲天。秦仲海给请去习练盆栽园艺，饶他火贪一刀威力无穷，在这细活之前，也给折磨得双手颤抖不已，恨不得将满园鲜花全数放火焚毁。
待到出宫时，已是傍晚时分，秦仲海心下痛骂，又累又气之余，只得讪讪去了。
行到王府胡同外的谪仙楼，秦仲海早已饿得头昏眼花，便匆匆冲了进去，喝道：“给来两盆热炒，三斤白干。”
那掌柜忙道：“这位军爷，今儿个是寒食节，京城客店只有清茶准备，不卖酒肉吃食。”
秦仲海心下暗怒，想道：“老子今日怎么这等倒楣，到哪儿都不便利。”当下伸手往大门一敲，暴喝道：“他妈的！有吃的便成！”
那掌柜连忙道：“是，是，请客官上二楼去坐。”秦仲海坐了下来，伙计连忙送上花生果子，另为他煮了壶热茶。
秦仲海喝了口清茶，咬了口花生，不觉满口清香滋味，只觉口中淡出鸟来，他吃一口，骂一声，粗话连篇，直是威震四座。
正吃间，忽见右首靠窗处坐了对男女，两人形貌甚是俊雅秀美。秦仲海极目细看，见那男子正是杨肃观，女孩却是顾倩兮，两人正自谈笑说话，看来颇为愉快。
秦仲海心头火起，寻思道：“你奶奶的，咱们卢兄弟每日在房里长吁短叹，你这娘皮却来和人闲话家常，老子看了真个不顺眼。”转眼看那杨肃观，也是满心喜悦的模样，心中更觉火大：“这几日多少大事未决，这风流浪子还往脂粉堆里钻，老子今日替侯爷教训这畜生败类！”他却忘了自己昨夜与卢云喝个酩酊大醉，也算不上奉公守法。
眼见杨肃观未曾发现自己，秦仲海心下暗喜，正想拿花生丢他，忽见楼下一名女子言笑晏晏，正与一众王公大臣说笑。秦仲海细目去看，心中登时大乐，那女子不是别人，正是那“百花仙子”胡媚儿，此女是个浮浪性儿，那日在华山上便见她使尽风骚，尽在对杨肃观眉目传情，做得十分功夫。秦仲海念及此处，心道：“好久不见这浪啦！看老子来挑拨一阵。”他举起花生，便往楼下丢去。
胡媚儿正与一桌男子谈笑，看来颇有大家闺秀的风范，谁知啪地一声，脑门竟给花生丢中，她大怒站起，喝道：“是谁在此胡闹！”
一众王孙公子本以为她是哪家大人的闺女，谁知竟会如此泼辣，忍不住一惊，胡媚儿见众人神情骇异，连忙温婉一笑，道：“没事的，大家宽坐。”她坐了下来，浅浅一笑，忽然一口脓痰吐来，此时胡媚儿已然有备，急忙往旁一闪，那脓痰扑地一声，猛地落在一名公子脸上。
胡媚儿狂怒不已，不再顾得玉女模样，霎时举起拂尘，冲上楼去，喝问道：“是谁招惹姑娘！”她见四座都是才子佳人，风流文士，只有一名高鼻鹰目的大汉在那乱吐花生壳，想来定是此人在此作怪，胡媚儿心下大怒，上前喝道：“你这丑怪家伙，是不是你招惹本姑娘！”
那大汉自是秦仲海了，只见他冷冷一笑，道：“都说百花仙子好生晓事，谁知如此愚昧不堪。”
胡媚儿怒道：“你说什么？”
秦仲海喝了口清茶，淡淡地道：“嵩山少林寺的高手在那儿等你，你怎地还不过去？”
胡媚儿怒道：“我说是谁这么大胆，原来是少林寺贼秃！是灵定还是灵真招惹老娘？”
秦仲海伸手一指，朝窗边一处指去，冷笑道：“人在那儿了，你自己去问吧！”
胡媚儿冷眼回看，猛地一纵，稳稳地飞了过去，陡地座上男客转过头来，胡媚儿见他容貌隽雅，仪表出众，正是天绝僧的关门弟子杨肃观，当下大喜道：“杨郎中！原来是你！”
杨肃观正与顾倩兮喝茶谈天，谁知天外飞来这名妖妇，忍不住心下一惊，道：“你……你怎么也来了？”
顾倩兮看了胡媚儿一眼，神情甚是讶异，茫然道：“这位姑娘是……”
胡媚儿自行坐了下来，向杨肃观一笑，道：“我姓胡，和咱们杨郎中是旧识了。”
杨肃观心下暗自忌惮，这女魔头出手甚是毒辣，那日谈笑间便毒死张之越，后又整垮锦衣卫教头郝震湘，自己可别中了她的阴谋毒手，当下举起茶杯，心中盘算脱身之计。
胡媚儿微微一笑，全然不理会顾倩兮，一双媚眼直往杨肃观身上抛去，杨肃观面上力做镇静，心下却有发毛之感，他一面要偷看顾倩兮的动静，又要提防百花仙子的阴狠杀招，饶他少林正宗武功，也有吃不消之慨。
却听楼下传来吼叫之声：“他妈的不卖酒菜，老子拆了你的烂店！”杨肃观听这声音雄浑有力，当是武林人物所发，却不知又是何方神圣驾临。
只听那掌柜道：“两位大爷行行好，今日是寒食节，咱们可不能卖酒肉啊！”
一个尖锐的声音道：“你奶奶的，什么叫做寒食节？为什么不是暖食节！热水节！偏偏有这许多古怪！”跟着传来桌椅翻倒的声响，想来是动上了手。
杨肃观皱起眉头，正想藉机开溜，忽听一人道：“师弟算了吧！咱们就喝点茶水，吃个点心，那也不坏啊！”另一人道：“可恶！咱们华山双仙一日不可无肉，真是倒楣透顶。”
杨肃观听得“华山双仙”四字，脑中立时浮现华山双怪荒唐至极的模样，心下不禁一寒，寻思道：“怎么这许多武林人物都来了，真是大大的不巧。”想起这两个怪物的种种无赖事迹，现下顾倩兮就在眼前，可别生出什么难堪事来。他眼角微撇，赫见华山双怪已然走上楼来，更是又烦又惊。
原来前些日子是琼国丈的寿宴，那华山玉清观与之交谊非常，自也在受邀之列。琼国丈虽然官高爵重，但他无意大肆宴会，朝中官员便只请了刘敬、徐铁头等几名好友，在紫云轩办了几桌宴席，是以杨肃观不知此事。
华山双怪坐了下来，各自喝了几口清茶，算盘怪把茶水吐在地下，骂道：“他奶奶的，这京里的茶水怎么这等难喝，比狗尿也还不如。”
肥秤怪道：“别怨了，咱们两个老的可得快些回山，我看徒孙掌门这些时日焦头烂额，咱俩别再给他添忧惹烦了。”
杨肃观听了这话，登时想起苏颖超已接下掌门大位，从二月算起，已有七八个月了，却不知他这些时日干得如何。
正想间，猛听算盘怪骂道：“说来说去，都怪宁师侄执意退隐，不然咱们现下还是威风凛凛的，根本不必把这些江湖人物放在眼里。”说着恶狠狠地望向四座，似乎心中有恨。
肥秤怪劝慰道：“师弟快别这般想了，宁师侄虽然退隐，但咱们依旧威风八面啊！想那日封剑退隐，连卓凌昭这等剑法也给打下马来，说起来，咱们华山仍旧是天下第一。”
算盘怪大声道：“没错！天下第一，正是这四个字！”
两人说话间，只听一名女子笑道：“两个老不死的，尽是在这儿胡吹大气，羞也不羞啊！”
华山双怪同时转头，怒喝道：“什么人！”二人怒目看去，却见一名黄装美女端了杯清茶，正自笑吟吟地喝着，看她妖媚模样，不是胡媚儿是谁？
肥秤怪眼尖，一见百花仙子妖妖娆娆的模样，霎时已认出她来，当即喝道：“百花仙子！又是你这妖妇！”
胡媚儿微微一笑，道：“方才听两位在那儿胡吹大气，我听得脸红，便忍不住多说了两句，还请两位老爷子莫要见怪啊！”
杨肃观见这胡媚儿四下生事，心下暗暗叫苦，只怕一会儿要有大打，不免惊扰了顾倩兮，百忙中偷眼往顾倩兮望去，只见她秀眉不展，显然不喜眼前凌乱的场面。杨肃观咳了一声，只想拉着顾倩兮开溜，但此时若要贸然离开，反而露了形迹，只有静观局面了。
肥秤怪强抑怒气，沉声道：“我吹什么气了？你把话说明白点。”
胡媚儿理了理鬓角，笑道：“宁不凡既然退隐了，那跟死了也没什么不同，你们华山少了他，那是连三流门派也不如啦！你们不急着回家练武图强，居然有脸在京城招摇撞骗，胡吹大气，还敢自称什么天下第一，唉……我真替你们难为情啊！”
华山双怪闻言大怒，算盘怪抓起兵刃，便要上前动手。肥秤怪猛地想起一事，连忙伸手拦住，低声道：“听说这女子与江充那狗子有染，这帮贼子高手如云，咱们千万别在京城招惹她。”此时宁不凡退隐，华山少了天下第一高手，实力不比以往，若要招惹安道京、罗摩什等人，准会吃上大亏。
算盘怪咦地一声，奇道：“什么？这女子与江充有染？”
肥秤怪左右看了一阵，低声道：“这事你知我知，就是不要大声嚷嚷。”
算盘怪哦了一声，转头往胡媚儿望去，待见她与杨肃观同桌，登时附耳过去，低声道：“那子不是少林寺那姓杨的家伙么？怎么也和百花仙子混在一起了？”
肥秤怪向来喜爱道听途说，一见杨肃观的面，登时想起华山会后传开的消息，低声便道：“师弟有所不知，江湖中人有言，说胡媚儿与那姓杨的子私下有情，这当口八成是来幽会的，却给咱们撞见了。”
算盘怪又惊又喜，又气又怕，当场跳了起来，戟指大骂：“好！终于给我抓到把柄了吧？本以为你只跟那姓江的奸臣有染，没想到你姘头这么多，终于给我抓奸在床了吧！”
胡媚儿听他胡言乱语，不由得一愣，道：“你在胡说什么？”
算盘怪哈哈大笑，当场走了过去，冷笑道：“你和姓杨的行得做得，旁人就说不得？那日华山之上，我看你与这姓杨的子眉来眼去，老早便在疑心了！没想到你们连孩子也生出来啦！无耻啊无耻！杨肃观，少林的脸面全给你丢光了！”当场加油添醋，又自行增了几味料，竟是当成故事来说。
那日卓凌昭一心安排武林盟主的大计，杨肃观便以唇枪舌剑回敬，只说得卓凌昭面红耳赤，回不上半句话，眼看“剑神”无力招架，那峨眉掌门严松才来胡乱编排，说杨肃观与胡媚儿有染云云，这话本是围魏救赵，用意只在替卓凌昭解围，哪知几个月下来，武林人物以严松的话为源头，竟已传得如此难听。
杨肃观听了这话，只气得全身颤抖，不知高低，那胡媚儿听算盘怪说得荒唐，却也不生气，媚眼只往杨肃观瞅去，腻声道：“杨郎！人家的名节全给你毁了！你可怎生赔我哪！”
杨肃观听她还在编排，心中又气又急，只是此时若要找算盘怪争辩，不知这人又有多少荒诞不经的无耻话等着说将出来，杨肃观气急败坏，连忙偷眼朝顾倩兮瞧去，只见她脸色惨澹，好似信了算盘怪的鬼话。杨肃观心中骇异，寻思道：“好容易今天才约了她出来，怎么又遇上这等荒唐人物，唉……我恁也厄运连连了……”
算盘怪毫不放松，兀自喋喋不休，拼命加柴添火，大声道：“杨肃观啊杨肃观！你与百花仙子两相情爱，生下私生孩子也就罢了，居然还让这孩子为祸武林，造成天下莫大浩劫！姓杨的！你知不知耻！”一时说得兴高采烈，畅快淋漓。
眼见顾倩兮站起身来，已要离去，杨肃观忍不住气往上冲，怒道：“算盘怪！你……你莫再胡说八道！”
算盘怪仰天狂笑，喝道：“你与你姘头私下缠绵就算了，居然还敢在京师地方公然奸淫，你还配称作少林寺的人吗？”
杨肃观气得面色发紫，几欲昏晕，却见胡媚儿眉开眼笑，笑道：“算盘仙，你也真是的，我与杨郎俩口的事，你居然也在这大声述说，回头杨老爷知道了，你可要害我家杨郎给责备了哪！”
顾倩兮听了这话，更是头也不回，走下楼去了，杨肃观面色惨白，道：“倩兮，你别信他们的鬼话啊！”他正要追上前去，却见楼梯口站着一名流氓也似的男子，正自对他嘻笑指点，却是“火贪一刀”秦仲海。
杨肃观心头苦煞，寻思道：“今日我可是犯了太岁，不然怎会有这许多凶神恶煞同时出现，天哪！我是招谁惹谁了……”
却说卢云这日给人邀宴，好容易宴席已毕，离开礼部侍郎的府宅，在路上缓缓而归，行到谪仙楼下，忽见一名美貌少女气冲冲地下楼，正是顾倩兮来了。卢云见她迎面而来，一时心头大震，想道：“这……我……我又遇上她了……”他想要上前招呼，一时却又不敢，两脚好似生根一般，牢牢地定在地下。
却见顾倩兮正眼也不看他一眼，迳自从他身边擦过，只留下一阵淡淡的幽香，卢云心中感叹，心道：“完了，我与她之间真的完了，唉……”他望着顾倩兮的背影，只觉胸口哽恶，泪水更要滴了下来。
正难受间，忽然身上微微一麻，竟给人点中穴道，卢云心下大惊，正想张口喝问，只觉喉咙一哑，连哑穴也被点上，跟着领子一紧，身子竟被人提了起来，他转头去看，只见那下手之人对着自己嘻嘻直笑，却是秦仲海。
卢云心道：“惨了，秦将军定是喝酒喝多了，这当口发了酒疯，不知他要如何折腾我，我可心了。”正自惊惶间，只见秦仲海赶在顾倩兮前头，自往兵部尚书的府宅奔去。
卢云心中更怕，想道：“秦将军不知有什么可怕阴谋，莫非要让我大大出丑不成？”他想开口喝阻，可身上穴道又被点上，实在难以出声，一时间只有心急如焚，却是无能为力。
眼见秦仲海翻过了顾家的高墙，卢云见实在不能再拖，当下运起全身残余功力，猛往秦仲海怀中撞去，秦仲海骂道：“狗咬吕洞宾！”伸手在他后颈上一斩，登时将他劈晕过去。
卢云昏晕良久，终于悠悠醒转，他想要坐起身来，霎时脑门重重地撞了一记，只把他震得头昏眼花，便在此时，忽听一名女子的声音叫道：“啊！床下有老鼠！”卢云听了这温软的声音，顿时心中一惊，寻思道：“这……这是倩兮的声音，我这是在什么地方？”
他转头望去，只见四周一片黑暗，正打量间，又听顾倩兮道：“红你去看看，这床下有老鼠，我可不敢睡了。”
卢云登时醒悟：“原来我是在顾家姐的床下，这……秦将军实在太也胡闹了些……”看来秦仲海手脚俐落，居然神不知、鬼不觉地将他搁在顾家姐床下，这份能耐却也了得。
卢云顾不得赞叹，一心只想爬出床去，可又怕给顾倩兮发觉，到时不免被当成登徒浪子，若要给顾嗣源知道此事，那可是万劫不复的惨况，他咬紧牙关，就怕发出一点半点声响。
却听红的声音道：“姐别怕，我去拿只扫帚过来，包管把这老鼠打出来。”
顾倩兮道：“你快些取来！”过不多时，只听脚步声响，那红已然拿着扫帚过来，她嘿地一声，叫道：“看婢子的！”只见床脚伸进一根扫帚，跟着往卢云身上扫来。
卢云深怕给红发觉自己，连忙往墙壁靠去，他用力过猛，霎时墙壁发出轰地一声，险些给他撞塌了。
顾倩兮惊道：“这老鼠好大！”
红骂道：“死老鼠！臭老鼠！你赶紧去死吧！”跟着往床下一阵乱打，饶他卢云武功不差，内力不弱，此时也只能贴紧墙角，给人胡乱撕打一阵，只觉倒楣透顶。
红打得脸红气喘，却不见有老鼠出来，她趴在地下，往床底看去，卢云吃了一惊，深怕给她发现自己，急忙运起“无绝心法”，掌中生出一股黏劲，便如壁虎般贴住床板。
红见床下空无一物，便道：“床下没东西，看来这老鼠逃啦！”
顾倩兮犹不放心，低声道：“不成，咱们用水冲一阵，不然这老鼠夜间又要爬出来，可会把我吓死。”
红笑道：“行，包在婢子身上！”当即奔出门去，便要取水过来，卢云心道：“我若不想个办法，不免被她主仆二人水火交攻。说不得，先吓唬她们一阵。”当下急忙装作老鼠嘶鸣的模样，跟着发出连串的吱吱叫声。
主仆二人听了这恶鼠嘶叫，顿时一惊，纷纷退后，红惊道：“这…这该死的老鼠又出来啦！”她举起扫帚，又往床下一阵乱抽，卢云虽然贴在床板上，臀部背部仍是连连挨打，当下急急发出“吱”地一声大响，心道：“这一声够凄厉的，她们应会以为老鼠死了吧？”
果然惨叫过后，红惊魂未定地道：“这老鼠好像死了。”
顾倩兮悄声道：“你再打两下试试！”
眼看红又要过来，卢云心中一急，急忙从怀中掏出铜钱，从床脚往外丢出，他内力深厚，指力非，那铜钱咕溜溜地一滚，便朝门外飞去，其势颇速，看来真与老鼠有些相似。
铜钱飞出，只把主仆两人吓得同声惊叫，红惊道：“这老鼠好像会飞！”
顾倩兮尖叫道：“快去追啊！”
红举起扫帚，登时往门外冲出，口中大叫：“臭老鼠，有种的别跑，姑娘我来啦！”
卢云见红远走，便撤去掌心黏劲，身形落地，心道：“还好我熟知兵法，来个声东击西，否则今夜定给打死在这儿。”
正庆幸间，只见顾倩兮缓缓地走向床来，跟着坐在床沿上，一动不动。
卢云见她一双纤纤玉足就在眼前，脚踝柔美，足掌浑圆，心中不觉一荡，他连忙收摄心神，就怕自己又发出了声响，到时不免被活活打死。
忽听顾倩兮低声一叹，好似有什么心事，卢云听了叹息，心中便想：“倩兮可是想起了什么事？难道是杨郎中待她不好么？”
顾倩兮正自叹息，那红已然打死“老鼠”，走了进来，问道：“姐啊！你又怎么了？”
顾倩兮摇头叹道：“没什么？只是觉得身为女子真是可怜，又怕给男人欺侮，可又不能不嫁，唉……真不如出家为尼算了。”
红立即赞同，大声道：“可不是吗！天下男人都不是什么好东西，这些男子要不便是忘恩负义，要不便是天生薄幸，个个都是狗一样的无耻货色！姐若要出家，红定也陪着你！”
顾倩兮叹了一声，道：“不说这些了，我该睡了。”
红道：“我来服侍姐脱衣。”跟着主仆两人开始宽衣解带。
卢云连忙闭上了眼，心中直怦怦乱跳，只怕窥见顾倩兮的玉体，可想起顾倩兮美丽的脸庞，又忍不住想偷看一眼，满心挣扎间，好容易听得顾倩兮道：“好了，你下去歇息吧！”
卢云闻言，登时松了口气，忽又觉得心中一阵惆怅。
只见顾倩兮脱了鞋袜，露出纤细柔美的赤足，正在地毯上缓缓行走，卢云与她相识经年，却不曾见过她的玉足，此时初看乍见，忍不住两眼发直，呆呆望着。
他看着看，心下忽地自责，寻思道：“我怎么如此卑鄙，非但躲入人家姐的闺房，还来偷看人家的脚，我……我读的是什么圣贤书了？”心中却又想道：“这一切全是秦将军害的，若非如此，我也不会给卡在这儿，这是‘天之所与，不取反咎’，全然不能怪我。”
心中善念恶念正自交战，忽听顾倩兮低声叫道：“这是什么？怎会有一个信封？”
卢云心下一奇，不知她说的是什么？却听顾倩兮念道：“卿卿吾爱颂……好肉麻，这是谁放在我桌上的？”只听她前后翻看，倒不急着撕破信封阅读。
卢云心中长叹，暗道：“唉……不知是哪家公子又来追求她了，卿卿吾爱颂，这等恶心的名字也用得出来。”
却听顾倩兮娇呼一声，道：“卢云……原来是你……”
卢云心下大奇，心道：“什么原来是我？”陡地恍然大悟，知道定是秦仲海搞鬼。又窘又羞之间，想道：“这下丢脸了，那日我情思难遣，这才写下了一封情书，谁知秦将军给我取了这等难听的名字。唉！等会儿给她看了，不知会有什么下稍……”
卢云满脸羞红，却听顾倩兮喉头哽咽，颤声道：“卢云！你平日里冷着一张铁面，毫不理睬于我，也不求我原谅，我……我还以为你不要我了，原来你还是念着我……”听得此言，卢云心下又惊又愧，这才懂了顾倩兮的心事，想道：“原来……原来她一直等我过来低头哀求，我…我恁也粗心大意了…”
看来顾倩兮早有意原谅自己，只是她是姑娘家，自也脸嫩，情郎虽然不解自己的心意，却也无计可施了。
卢云心中激荡，只想爬出床去，但想起姐衣衫不整，却又是不敢。
顾倩兮哭了一阵，撕破了信封，道：“卢状元……让我看看你的文章吧……”只听她哽咽出声，念道：“西角牌楼，耸立皇城，雄奇伟烈，堪为天子左右守护之宝也。”饶她眼泪低垂，念了这几句话，还是不免心中一奇，道：“好奇怪，什么是西角牌楼？那是什么地方？”
卢云暗暗叫苦，心道：“这不是我替仲海写的‘西角牌楼颂’么？怎会出现在此？”
只听顾倩兮咦了一阵，又读道：“夕阳西归，余等侍卫登于楼上，仰望京华云烟，凉风吹拂，四下宁静……”她洋洋洒洒念了一阵，都是些歌颂西角牌楼的辞句，既没半句轻怜蜜爱，更无只言片语的关怀。她越读越气，猛地怒气勃发，道：“这……这算是什么‘卿卿吾爱颂’了？原来是戏耍我的！”她重重将那“西角牌楼颂”一摔，将之扔在桌上，跟着往床上一跳，又哭了起来。
卢云又急又怕，只想出去安慰她一阵，可又迟迟不敢移步，他躲在床下，想起方才顾倩兮的举止，只觉心乱如麻，寻思道：“卢云啊卢云，其实倩兮未必忘情于你了，只是你这人始终自卑自惭，从不敢真心去待她好，唉！你啊你，你对得起她的一番情意么！”
卢云守在床下，不住长吁短叹，又过了半个时辰，耳听鼻息细细，顾倩兮已然熟睡，卢云这才从床下爬了出来。他缓步走向床边，只见顾倩兮睫毛紧闭，面上兀自带着一串泪珠。
当年扬州分离，至今已有二载，这还是第一回这般无牵无挂地望着她。卢云坐在床沿，望着心上人美丽的脸庞，不由得轻轻地叹了口气，伸手替她拢了拢被，心道：“我能这般毫无牵挂的看着她，已是今生最大的福份了。倩兮啊倩兮，你可知道我便在你身旁么？”
他细细看了良久，竟是舍不得离开。看到后来，想起往事，心中相思之念越重，就怕自己落下泪来，他不愿自己有所失态，当即轻叹一声，转身过去，便要跳窗而出。
忽听顾倩兮道：“你别走！”
卢云大吃一惊，急忙回身过来，却见顾倩兮仍在熟睡，想来方才那话该是睡梦之言。
卢云微微苦笑，心道：“原来是梦话。”他摇了摇头，转过身去，正待离开，忽听顾倩兮幽幽地道：“卢云啊卢云…你别走……我不在乎你是不是逃犯……卢云……卢云……两年了……你可知我好生挂记你……”
卢云痴痴听着，此时顾倩兮虽在睡梦之中，但言语更见真切。卢云缓缓地走到床边，望着顾倩兮娇美的脸庞，心道：“她从来都是深爱于我，我……我恁也狠心了……”
当年两人无奈分离，顾倩兮心中的伤痛如何比自己少了？想她终日郁郁寡欢，又打听不到情郎的消息，定是折磨得狠了。他卢云只知自己怀才不遇的辛酸，什么时候把顾倩兮的苦处放在心上了？心念及此，已是泪流满面。
只听顾倩兮兀自说着梦话，道：“卢云啊……你中了状元，我好高兴……可是你却不理我了…卢云啊卢云，难道你非要我苦苦哀求，你才肯回来我身边么？卢云…你好可恨…你好可恨……”
卢云听了她的真情言语，心下大为感动，一时情不自禁，竟尔低下头去，在她唇上深深一吻。
顾倩兮正自沉睡，忽觉有人亲吻自己，蓦地尖叫一声，吓醒过来，待见卢云深情款款地坐在床沿，真是又惊又喜，又爱又恨，她轻声叫道：“是你！”
卢云点头道：“是我。”
顾倩兮泪流满面，哭道：“你终于来找我了。”
卢云微微苦笑，叹道：“倩兮，我……我对不起你……”
顾倩兮纵身入怀，痛哭出声，卢云也是又喜又悲，霎时伸手抱住她，两人心头火热，四唇相接，一时深深香吻，只见满室轻怜蜜爱，宛若身在梦境。
两人吻了一阵，忽听一个森厉的声音叫道：“倩兮！什么事？有谁在你房里么？”跟着脚步声细碎，二姨娘带着大批丫嬛冲了过来，人人手上拿着棍棒扫帚，却是听了顾倩兮那声惊叫，都要前来擒拿歹徒。
卢云吓了一跳，惨然道：“天啊！”忙往床下一钻，又躲了起来。
一群女子手提棍棒，推门冲了进来，二姨娘喝道：“贼呢？”只见顾倩兮睡眼惺忪，摇头道：“什么事啊！没人在我房里啊！”
二姨娘哼了一声，道：“我明明听到声音了，你可别想骗过姨娘！”说着走上前去，将锦帐掀开，在里头查了一阵。
顾倩兮娇嗔道：“说过了没人嘛！姨娘怎么还是不信？”
二姨娘尴尬一笑，道：“前些日子有疯狗在咱们家门口乱吠，姨娘只是怕他们跑了进来，倒不是有什么恶意。”说着歉然不已。
却听红道：“婢子猜想可能是老鼠，方才在床下发现了一只大老鼠呢！”
二姨娘惊道：“真有此事，大家给我打！”众人举起棍棒，纷纷往床下戳去。
顾倩兮面露惶急之色，叫道：“床下没有老鼠，你们快回去睡吧！”
二姨娘怒道：“不行，这些老鼠成日偷吃家里的东西，不拖出来打死不行！”当下足足乱打乱戳了半个时辰，眼见实在没有老鼠窜出，这才扬长离去。
顾倩兮见二姨娘等人走远，急忙往床下一看，低声道：“卢公子，你还好吧？”
却见卢云爬将出来，已然鼻青脸肿，显给人狠狠打了一顿，他歪嘴苦笑道：“天可怜见，没给人活活打死。”
顾倩兮见状，忍不住噗嗤一笑，她自识得卢云以来，从不曾见他如此狼狈，可也不曾这般满心欢喜，当即在他脸颊上轻轻一吻，无限柔情，尽在其中。
第二日秦仲海进宫去了，众属下奔了过来，大声道：“启禀老大，那尚礼监太监要咱们过去，说大学士已将大伙儿的文章品评好了，这会儿就要发布名次。”
秦仲海信心满满，笑道：“他奶奶的！还要评什么？老子当然第一！”他昂首阔步，咧嘴大笑，便往尚礼监行去。
行到近处，那太监已然取出众人的文章，道：“本次比赛经诸位大学士公评，已有胜负结果，请胜者莫骄，败者勿馁，日后还会有类似比赛，大家还有扬眉吐气的机会。”
众人听得此言，都是为之一惊，骂道：“他奶奶的还要写啊！我操你祖宗！”
那太监恍若不觉，笑嘻嘻地道：“这就请孔阁揆亲自颁发奖项。”
只见大学士孔安当先走了出来，手上拿着一纸奖状，道：“本次咏叹竞赛历经艰难，终始皇上首肯，诸位侍卫大人百忙中抽空参与，本官自是乐见其成……”跟着说了好大一篇，直是喋喋不休，无止无尽。众侍卫听得废话连篇，纷纷闭目养神，练气打坐，一时大堂万籁俱寂，众人如同入定坐化。
秦仲海听得气闷至极，正自光火，忽听孔安道：“好了，以下便开始颁发奖项。”众侍卫听得废话结束，纷纷睁开双眼，顿时满室都是武林高手的炯炯目光，令人叹为观止。
孔安清了清嗓子，道：“本次竞赛，由金吾卫获取季军，请巩正仪都统取奖。”
巩正仪闻言大喜，道：“不枉我白了鬓角，一夜苦思！总算有些回报了！”说着急急向前领奖。
孔安道：“巩正仪布局严谨，文章通顺，堪为佳作，各位日后若有兴致，不妨借来一观。”
巩正仪连连作揖，喜道：“大家若是要看，欢迎到北角牌楼领取。”众侍卫各自在角落嘻笑谩骂，全无一人理会。
孔安又道：“此次竞赛亚军是府军卫，请李扬鹰都统上前。”
那李扬鹰身长九尺，生得土匪一样，两只鼻孔朝天仰起，谁知竟能写得一手好文章。只见他慌忙上前领奖，一幅喜不自胜的模样。
孔安道：“李扬鹰的文章以文词见长，对仗恭谨，词藻优美，堪为其中代表之作。”
李扬鹰大笑道：“多亏我那帐房先生……”孔安“咦”地一声，显是怀疑有人捉刀，李扬鹰嚅啮地道：“多亏我那帐房先生替我捶背揉腰……”
孔安哼地一声，道：“日后要好好努力啊！”
李扬鹰陪笑道：“是，下官理会得。”跟着急急往下一跳，大喝道：“老子中式了！”便与众兄弟欢庆。
秦仲海轻咳一声，眼见李扬鹰这等土匪都能得奖，自己更不能泄气了，他看众多手下都有惶急之意，当即低声道：“你们等着看吧！冠军必是你老子。”
孔安清了清嗓门，道：“颁发冠军之前，老夫先得说明一事。”
众人听他此言颇为奇特，急忙抬头聆听。孔安道：“这次冠军极有争议，原本因笔法太过新颖，过于特异，本想要令其从缺，但因读者莫不垂泪流涕，只觉这等佳作若不公诸于世，实在太过可惜，众大人几经讨论，这才决定赏下这特奖。”
众人都是讶异，不过是一篇咏叹颂，谁知竟能让人痛哭流涕，说来实难令人相信。
孔安向秦仲海一笑，道：“秦将军，恭喜你了，你写的一手好文章啊！”
秦仲海仰天大笑，得意洋洋走了上去，道：“本就该我得奖！有什么争议不争议的？”
孔安笑道：“只因你文章实在特别，把这西角牌楼当作是梦中情人来咏叹，这才感动无数阅卷大人。”
秦仲海奇道：“你说什么？”
孔安取出文章，赞叹道：“卿卿吾爱，吾之梦萦，无日或忘，难舍相思……”说着用力往秦仲海肩上一拍，赞道：“你对‘西角牌楼’的这份爱，我等都是感动万分啊！”
秦仲海恍然大悟，才知那管家弥封错误，竟将“卿卿吾爱颂”放到了“西角牌楼颂”的信封里，他面上尴尬，寻思道：“惨了，卢兄弟那儿不知有无出了乱子，可别给我害惨了才好。”
正想间，却听孔安道：“只是秦将军平日要注意卫生，你虽然深爱‘西角牌楼’，可是不可以用嘴去舔去咬，不然肚子拉稀，可会伤了身子哪……”
秦仲海连连干笑，心道：“你奶奶的，这下错有错着，居然叫老子赢了大奖，真他妈的莫名其妙。”
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秦仲海躲在殿外，心下暗笑道：“江大清这下给人喀喳一刀，恐怕要呜呼哀哉了。”
秦仲海极目望去，只见卢云迳自与顾嗣源去了，自知好友要去尚书府作客，心下不禁替他高兴：“这卢兄弟在金銮殿上扬眉吐气，满朝文武无不钦佩他的文才，顾大人一个开心，说不定要把爱女许配给他。”转念又想：“可那杨郎中也是一股脑儿的爱慕这位顾家姐，这可是个什么了局？照老子看，这两位读书人可有得斗了。他奶奶的，顾大人怎地不多生几个女儿出来，最好连老子也能分上一个。”
却说卢云一路步行，亲自伴随在顾嗣源轿旁，到了顾府大门，莫名之间，卢云忽感心中激荡，一时竟是百感交集。他回首看去，望着远处的一家酒铺，想起自己一年前还每日来此借酒消愁，再看此时身穿朝服的自己，直有恍若隔世之感。
只听嘎地一声，顾家的大门已然开启，里头的厮家丁纷纷奔出，高喊道：“老爷回府啦！”
顾嗣源自行掀开轿帘，便从轿中缓步走出。卢云连忙上前，在旁躬身相迎，这动作却是他在扬州做书僮的习惯。
顾嗣源微微一笑，拉住他的手，道：“云儿，你已是方今的进士状元，对人不必再这般恭顺了。”
卢云摇头道：“卢云一向只在顾伯伯面前谦恭有礼，在旁人眼中，却是个狂傲子。”
这卢云生平有股奇异的执拗，只要旁人对他客客气气的，便要他百般容让，他也不以为意，但若有人出言侮辱，甚或讥讽嘲笑，他定会如不顾一切的寻个公道。他这几年饱受苦难，又是泼皮招惹、又是姨娘讥嘲，说来都是为了这个硬脾气。
顾嗣源听了他这话，当即一笑，摸了摸他的头顶，道：“你现下是有势力的人了，莫要气量狭，锱铢必较，脾气更得收敛，否则定会害人害己，懂了吗？”
卢云心下一凛，想道：“顾伯伯说得没错，我现下是朝廷命官，不再是当年落魄潦倒的穷苦书生了，以后待人处事可须多加留神。”当下没口子的答应。
两人跨入大门，一众家丁见了卢云到来，无不讶异万分，卢云念及顾嗣源的交代，收起往日的愤世嫉俗，只与众人微笑点头。
正看间，一名家丁目瞪口呆，惊叫道：“阿云！这不是阿云么？你怎么回来了？”
卢云回头一看，只见一名厮呆呆的望着自己，却是当年的旧友阿福。卢云哈哈一笑，正要回话，顾嗣源已微微一笑，向众家丁道：“云儿已是当今状元郎，不日便要赴长洲上任知洲。你们以后与他说话，可得多检点些。”
众家丁听得此言，无不张大了嘴，几名欺侮过卢云的侍卫更是全体肃立，面色苍白无血。
众家丁中自以阿福最为高兴，眼看过去的好友成了大官，当即拉住卢云，连声道：“阿云哥，以后我要给管家欺侮，你可要帮我出头啊！”
卢云哈哈一笑，道：“放你一万个心，我定会帮你。”
昔年卢云在顾府吃过不少亏，又给裴盛青毒打，又叫二姨娘羞辱，这阿福算来对他不坏，称得上是患难之交，眼下卢云今非昔比，自当好好回报一番，阿福想到日后有这状元郎撑腰，忍不住趾高气昂起来，走起路来更是虎虎生风。
管家不知大祸临头，兀自行上前来，正要招呼老爷，猛见卢云站在一旁，那阿福更满面凶狠地望着自己，他心下一奇：“这子不是卢云么？怎么还有脸回来？难道是给官府抓到了么？”他冷笑两声，想起卢云的逃犯身分，正要上前威吓，忽听顾嗣源笑吟吟地道：“管家来得好。快来见见状元郎，也好沾点喜气。”
管家吞了口唾沫，挖了挖耳孔，以为自己听错了，一旁阿福哈哈大笑，高声叫道：“大胆民！见了状元阿云大人，还不知道跪下！”
管家惊疑不定，待见了卢云身上的朝服，只吓得魂飞魄散，想起往事，心下惨然：“完了！这子真的发了，他要是挟怨报复，我定要大祸临头！”眼见卢云向自己点了点头，管家浑身发抖，苦笑一声，低声道：“卢公子。”
过去这管家何等势利高傲，此刻却低声下气，就怕再惹卢云一点半点，卢云哈哈一笑，道：“两年不见，管家还是没变啊！”这话也不知是讥嘲管家势利如昔，还是称许他保养有道，那是没人知晓的了，管家干笑两声，只忙不迭地抱头鼠窜。
行到厅上，两人坐了下来，顾嗣源便垂询了几处生活的情状，问道：“你现下住在何处？还是在客栈里住么？”
卢云点头道：“是。侄自山东返京以来，一直都住在客栈里。”
顾嗣源微笑道：“我府里空房许多，不知卢状元愿否盘桓数日？”
卢云啊地一声，想到可与顾倩兮朝夕相对，忍不住全身发热，忽又想到二姨娘等人，面上露出为难的神色。
顾嗣源一见他的面色，便知卢云仍在意二姨娘。他叹了一声，道：“当年你离开之后，我与你姨娘大吵一架，弄得家里鸡犬不宁。唉…我见了你姨娘拿来的衙门公文，便连夜差人去刑部打探消息，这才晓得这通缉榜文是从山东省城里送出来的。”
卢云心中一震，他此时虽已无罪一身轻，但毕竟是靠着秦仲海的粗暴凶狠，这才以不可告人的手段销案，猛听顾嗣源提及他被通缉的事，忍不住还是心惊肉跳。
卢云颤声道：“顾伯伯，其实……其实我…我是给人冤枉的……”他正想解释，却见顾嗣源摇了摇手，道：“不必你说，我也知道你是无辜受冤。那省城的县官姓吴，叫做吴昌，向来是朝中八虎中最为贪财的一位，我那时一见公文，便知你十之是给吴昌栽赃的，我当上兵部尚书后，几次找了朋友，想为你平反，可又找不到你人，唉…就这么拖下去了。”
卢云啊地一声，叫了出来，这才知道多年来顾嗣源始终在寻找自己，霎时之间，耳边响起了顾倩兮说的那几句话：“卢云啊卢云，你好生自私，你只知道自己是全天下最委屈、最可怜的人，从来不管别人的苦处……”卢云泪眼朦胧，这两年来他落拓江湖，但顾嗣源、顾倩兮这对父女，却又何尝忘了他呢？
卢云哽咽道：“顾伯伯，你待我情深意重，侄却这般任性妄为…我…我实在对不起你……”
顾嗣源轻抚他的头顶，温言道：“好孩子，今日咱爷俩还能相见，那便是老天有眼，什么都不用说了。”
卢云点了点头，脸上流下两行清泪。
两人伤感一阵，顾嗣源问道：“说到这桩案子，后来是柳侯爷为你平反的吧？”
卢云尴尬一笑，寻思道：“若非秦将军仗义相助，把县官吴昌毒打一顿，恐怕我至今仍是不见天日，只是此事说来实不为外人道，我还是保住秘密才是。”当下乱咳几声，道：“顾伯伯所料不错，正是侯爷一位手下替我平反的。”
卢云这话差相彷佛。虽然没把秦仲海供了出来，倒也不算欺瞒，只是他若把秦仲海肆无忌惮的情事一一供出，恐怕会把这位兵部尚书吓出病来。
顾嗣源面露神往之情，点头道：“柳侯爷果然是侠义心肠，改日我定要登门造访，好好谢上一谢才是。”他却不知柳侯爷手下这位秦将军行事有如土匪，向来以蛮干见长，这倒是他始料未及的。
说话间，只见一名中年贵妇走进厅来，这女子圆圆白白的面孔，满面富贵，正是顾嗣源的元配、顾倩兮的生母顾夫人。
卢云赫然见了顾夫人高贵的面孔，想起当年被赶出顾府的惨状，立时浑身冷汗。那时顾夫人好生冷面，临去时吩咐再三，要卢云绝不可对人提起他在顾家待过，卢云此刻见了她，直是八分惊恐，两分惭愧。他站起身来，硬着头皮道：“夫人。”
哪知换了个身分地方，那顾夫人神态却是完全不同，只见她缓缓向卢云走来，微笑道：“卢公子，你终于回来了。”卢云听她口气中颇有亲近之意，心中暗暗吃惊。
顾夫人上下打量卢云，眼色柔和，满是珍爱之意，好似在品评什么书画宝玉。卢云给她看得好不自在，急忙低下头去。顾嗣源哈哈大笑，道：“快别叫他卢公子了，那多生份，该叫云儿才是。”
顾夫人眼望卢云，替他拢了拢朝服，微笑道：“老爷从来最相信你，定说你是给人冤枉的，果然老天有眼，终教你爷俩得以团圆。”
顾嗣源笑道：“是啊！现下云儿是钦点状元，终究出头了。咱们可要替他高兴才是！”
顾夫人笑道：“可不是么？那日老爷听你中了状元，高兴得什么也似的，还马上差人去宫里查呢！”
卢云低声道：“卢云过去给老爷夫人添了好些麻烦，实在万分该死，唉……”说着低下头去，颇见羞愧之色。
顾夫人听他提起往事，急忙摇头道：“快别这样说了，以前我也有不是之处，对你有好些成见，今日看来，真是错得可以，云儿，你可别记在心上。”说着向他福了一福。
卢云见她多礼，不由得一惊，慌忙摇手道：“夫人切莫如此，卢云经受不起！”
顾夫人只是不依，定要向卢云道声不是，两人在那里谦让一番，卢云终于还是让顾夫人道了歉，他自己则是磕头回礼。经此一事，二人再无心结。
顾嗣源看看天色已晚，笑道：“来吧！咱们吃饭了，去唤倩兮出来吧！”说着朝卢云看了一眼，似是颇有深意。
卢云又惊又喜，心头怦怦直跳，想起自己在茶铺的绝情，却不知一会儿如何向顾倩兮开口。
众人坐定后，顾嗣源见姐始终不曾出来，不由得眉头一皱，问道：“姐呢？怎么还不出来用饭？”
下人正要回话，忽听一人脚步声细碎，走向厅来，卢云心头大喜，想道：“倩兮还是来了！”自中状元以来，这还是两人第一次见面，不由得心神激荡。
但听一声娇笑，跟着转出一人，卢云满心欢喜，急急回头去看，霎时笑容僵住，只见眼前这人徐娘半老，哪里是顾倩兮了，却是最令他头疼的二姨娘。
卢云心下暗暗叫苦，站起身来，拱手道：“二姨娘，好久不见了。”
二姨娘见他到来，却是毫不惊慌，想来早已得到消息，只见她眉花眼笑，笑道：“原来是卢大官人来了，哎呀！这可把新科状元的喜气带到咱们顾家来了，真是好哪！”
顾嗣源原本颇为忧虑两人相见的场面，此时见双方相让一步，心下一喜，笑道：“云儿高中一甲状元，大魁天下，实在太难得了，来来，大家坐下吧！”吩咐下人道：“把姐叫出来了，咱们一起吃饭。”
家丁答应一声，正要上前，却听一个柔和的声音道：“爹爹。”卢云心头一震，这声音娇柔轻缓，正是顾倩兮来了。
他抬头看去，只见顾倩兮薄施淡妆，身穿青绿缎子，说不出的娇媚动人，莲步轻移，正自向前行来。卢云心中微微颤动，想道：“倩兮知道我今日要来，特地为我打扮了一翻，卢云啊卢云，她待你何其之好，你真是前辈子修来的福气……”
正想间，忽见顾嗣源伸手往自己一摆，笑道：“倩兮，你看看，这却是谁来了？”
卢云满脸通红，凝目望着顾倩兮，心头七上八下，怦怦直跳，谁知顾倩兮只嗯了一声，向卢云点了点头，便转过头去。神态生份，好似二人全不相识。
卢云微微一愣，一时难测芳心喜怒，只是不知高低。
顾嗣源笑道：“这位便是卢云，他便是爹爹以前在扬州的幕宾。过去爹爹一直想教你二人相识，谁知始终苦无机会。难得他今日中了状元，便请他来家里吃饭啦！”
一个是自己的爱女，一个是自己疼爱的晚辈，顾嗣源却全然不知两人早已相识，更不知当年他们曾有一段铭心刻骨的恋情。当年卢云与他女儿相识时，正是那年的元宵，当时顾嗣源恰好人在北京，到后来东窗事发，众人更不敢让他知道这件事，是以他全然不知两人早已有情。
顾嗣源满面笑容，转头看着卢云，笑道：“来，顾伯伯替你们介绍一番。这位便是女，年方二十，你们年轻人多聊聊。”
卢云满心惶恐，他颤巍巍地直起身来，嚅啮地道：“顾…顾姐，晚…晚…那个生卢…卢云，这…这厢有礼了。”想起状元游街时顾倩兮那幅怒色，此时忍不住心惊胆战，好好一句话说得歪七扭八，竟是十分别扭。
顾倩兮星目流盼，却没理会卢云，迳对顾嗣源福了一福，道：“爹爹，今儿个不巧，我已然有了约会，现下要出门去了。”
顾嗣源见女儿无礼，一时颇为不悦，皱眉道：“怎么这时候要出门？是谁来找你了？”
顾倩兮淡淡地道：“是兵部的杨郎中。”
卢云全身巨震，他看着顾倩兮，内心直是醋海波涛，寻思道：“这…又是杨郎中，她明知我今日要来，却与杨郎中约了出去，这…莫非她是故意做给我看的？”想到杨肃观英挺的面孔，心中直是又酸又妒。
顾嗣源嘿地一声，道：“这肃观也真是的，什么时候不好约你出去，怎么挑在这时候找你？”
顾倩兮道：“这约会早在半月前就定好了，女儿不知客人要来，也就没推掉。”
顾嗣源叹了一声，摇头道：“这也真是巧了，好容易爹爹安排了这个家宴，唉……”
忽听二姨娘笑道：“老爷您别发愁啊！日后要吃饭，还怕时日不多么？再说这杨郎中最是知书答礼，讨人喜欢得很，姐和这种人出去，那也没什么不好的啊！”
顾嗣源看了夫人一眼，见她点了点头，当下也道：“好吧！既然如此，你也不便爽约，只是定要早些回来。”
卢云听了他们的对答，已知杨肃观早受顾家上下喜爱，杨肃观在朝为官多年，非只年岁比自己了四岁，其余家世样貌，人品武功，无不胜己万倍，虽说自己是新科状元，但以各方条件观之，仍难与其相比。卢云言念及此，心下暗自难受，但他碍在顾嗣源面上，仍装得一幅无事模样。
眼看顾倩兮轻轻盈盈地走了出去，顾嗣源向卢云一笑，道：“别管这些闲事了，咱爷俩自己喝点酒，吟诗作对一番，你说可好？”
卢云答应一声，脸上却现出十分惆怅的神情。
二姨娘斜眼一看，见卢云满面愁苦，正自凝望顾倩兮离去的背影，二姨娘知道他心头苦闷，忍不住暗自高兴，想道：“死子，你以为中了状元之后，你便是当今天子了吗？你还差得远哪！”
这二姨娘自赴京以来，眼见顾倩兮交往的对象多是京中名门，那裴盛青又住在扬州，两家隔得甚远，她自也无法左右顾倩兮的婚事，只有放弃多年经营的布局了。虽是如此，她还是不容顾家姐落入自己生平死敌之手，料来只要卢云前来追求，她定会多方阻扰，大力干预。她见卢云低头不语，登时眉开眼笑，道：“哎哟！难得卢公子中了状元，怎么还唉声叹气的，来来，快喝一杯吧！”
卢云听她出言调侃，明白她还是记恨自己，当下也不多加理会，迳自举杯起来，道：“卢云今日侥幸得中进士，全仗诸位长辈提携爱护，大恩不言谢，卢云先干为敬。”说着一饮而尽。
顾嗣源哈哈大笑，道：“好孩子，两年不见，连酒量也好了，来来，我陪你一杯。”
顾夫人也笑道：“云儿看起来真个长大许多，不比以前那般青嫩了。”
卢云忙道：“顾夫人说笑了，卢云已届而立之年，自不能再荒唐度日。”
顾嗣源兴致甚佳，笑道：“你们不晓得，咱们云儿今儿个在皇上面前多露脸，圣上出了一幅对联下来…………”
眼见众人兴致昂然地听着自己的事迹，卢云心中却无丝毫喜悦得意之感，只因少了一位他最挂怀的人，一切都变得索然无味。
这一顿饭足足吃了两个多时辰，卢云见天色已晚，便起身告辞。
顾嗣源道：“不忙着走，今夜咱爷俩来个秉烛长谈，说说日后的打算，好不好？”
卢云心烦意乱，摇头道：“侄不胜酒力，有些醉了，想先回去歇息一阵，改日再来拜会顾伯伯吧。”
顾嗣源不愿他走，摇头道：“不成，时辰已晚，你今夜就住在我家里吧！”
卢云想到顾倩兮，心下喟然：“倩兮既不愿再理会于我，我又何必死皮赖脸的缠着她？我今晚若留在这儿，到时照面了，弄得大家尴尬，岂不可笑？”当下寻个借口，道：“侄有些贵重物事放在客栈里，怕久离有失，还是回去睡好了。”
顾嗣源听他这么说，知道不能勉强，叹道：“好吧！改日我们再叙吧！”便要亲自送出门去。
卢云连忙拦住，道：“怎么使得，卢云自己走成了。”
好容易说得顾嗣源留步，卢云便自行离府而去。他一路唉声叹气，低头走着，行到门口巷弄，忽见一对男女远远走来，卢云细目看去，这对男女好不匹配，那男子身形修长，举止隽雅，正是杨肃观，一旁那女子巧笑嫣然，明眸皓齿，却是顾倩兮。看来两人玩了一个晚上，却到这时候才回来。
卢云满心悲苦，长叹一声，他不愿与两人照面，便躲在巷道之中，等他二人过去之后，自己再行悄悄离开。
卢云躲在巷中，只听顾倩兮的声音道：“杨郎中，你送到门口就成了，我自己进去吧！”
却听杨肃观叹息一声，道：“你别再称呼我为杨郎中，就叫我肃观吧！”
听得顾倩兮嗯了一声，低声道：“肃…肃观……”
杨肃观微微一笑，道：“倩兮，咱们认识一年多了，第一回听你这般叫我，我真的好高兴……”
卢云躲在巷中，虽无意去听两人说话，但这些声音仍是不绝入耳，卢云一时伤心欲绝，全身如火之炙，只想将耳孔堵起。
过了一会儿，只听顾倩兮道：“杨郎中，时候有些晚了，我先回去了。”
卢云听她又以杨郎中相称，那是认了生，心下没由来的一喜。
却听杨肃观低声又道：“倩兮，先别急着走，我有话同你说。”脚步声响，已然上前一步。
卢云知道杨肃观想与顾倩兮说些体己话，只怕两人还会有些亲昵举动，他此时妒嫉欲狂，真想飞身逃走，却又怕给他二人听到声响，一时没了主意，只是痴痴地站着。
忽听咳地一声，似有人运起了脓痰，跟着扑地一声，竟把痰吐到地上。卢云心下一奇，不知这声音是谁发出来的，这杨肃观行止文雅，怎能随地吐痰，干出这等粗鲁事来？要说是顾倩兮往地下吐痰，那更是匪夷所思了。
正讶异之间，猛听一个粗豪的声音远远传来，自言自语地道：“他奶奶的，还是给江大清那子逃过了喀喳一刀，真他妈的气死你老子了！我操！”卢云心下大喜，想道：“秦将军来了！”
京中俊杰无数，若不是秦仲海这流氓，却有谁的举止这般吓人？
眼看秦仲海昂首阔步，大剌剌地行近顾府大门，杨肃观忍不住倒抽一口冷气，低声道：“糟了，又是这流氓……怎么每日都阴魂不散的……”
顾倩兮皱眉道：“既然你的朋友来了，你们自去聊吧！我要回家了。”跟着传来叩门开门的声音，然后是杨肃观的一声长叹，显是惆怅无限。
卢云身处巷中，耳听顾倩兮走进家门，自是松了一口气。
却听秦仲海的声音道：“咦？这不是杨郎中么？好久不见了！”这声音有如打雷，好似大喊大叫一般，深夜听来倍觉粗鲁。
杨肃观没好气地道：“不久，一点也不久。”
秦仲海笑道：“怎么啦！大半夜的躲在人家尚书府门口偷窥，可是要干采花之事么？”
杨肃观怒道：“秦仲海，你说话像样些成不成？”
秦仲海哈哈一笑，道：“咱俩是老相好啦！这么开你两句玩笑，你就生气啦？”
杨肃观哼了一声，不愿再说。
秦仲海笑道：“好啦！消消火气吧！今日老子请客，请你到宜花楼坐一坐，把你相熟的姘头叫出来，咱俩乐上一乐，你说可好？”
杨肃观听他满口胡言，不由嘿地一声，拂然道：“什么宜花楼，你可别乱损我名声。”
秦仲海扯住了他的衣袖，笑道：“你别这样无情嘛！绿这些日子想死你了，每日茶不思饭不想，就是等你去哪！走吧！走吧！”
卢云心下暗笑，看来秦仲海准是刻意编排，存心要把杨肃观气上一顿，果听杨肃观口气悻悻，不悦地道：“要去你自个儿去吧！恕在下有事，先告辞一步。”跟着脚步声响，杨肃观已然匆匆离去。
卢云听在耳里，心中暗暗感动，想道：“秦将军为何要这般气杨郎中？莫非是为了我？他……他待我实在太好了些……”心中正自激动，忽听一人道：“咦！卢兄弟，你怎么也在这里？”卢云急忙抬头，只见秦仲海站在巷口，正朝自己望来。
秦仲海抓了抓脑袋，满面狐疑地道：“你大半夜地不睡觉，却藏在这巷中干啥？”
卢云嚅啮地道：“我……我方才赴顾大人之邀，眼看天色晚了，就……就走到这巷中，这……那……”他正想胡乱找些理由编排，却听秦仲海笑道：“我知道了，你也是来采花的，对不对？”卢云满面涨得通红，双手连摇，急忙道：“我没有……”
秦仲海笑道：“看你脸红的快中风了，还说没有？快快从实招来，你采了几朵啦？红的还是绿的？”
卢云又慌又怕，忙道：“我真的是赴顾大人的约，秦将军万万不要误会。”
秦仲海呸地一声，冷笑道：“什么误会？你这子采花功夫一等一，想当年在西疆，咱们银川公主爱煞了你，差点连和番也不干了，我见你在树林里和她摸手摸脚，好不快活，连这等金枝玉叶你都采了，还要闪躲什么？快快招来吧！你又看上哪家的闺女啦！”说着淫笑连连，神态极为无耻。
卢云又惊又急，此地乃是顾家大宅，秦仲海如此说话，难免给旁人听去了，他连连搓手，正不知如何是好，忽听嘎地一声响，楼上顾府的窗扉打了开来，秦仲海与卢云一齐抬头望上，眼见一名美貌少女探头望外，只见她俏脸微怏，嘴角紧泯，正是顾倩兮。
秦仲海笑道：“好一朵香花啊！”
卢云惊喜交集，颤声道：“倩兮……我……我……”话声未毕，忽然楼上一桶水泼了下来，正洒在卢云头顶。卢云没料到顾倩兮竟会用水泼他，忍不住啊地一声，叫了出来。
秦仲海哈哈大笑，道：“好一桶冷水啊！”
卢云给淋得一头一脸，大是狼狈，抬头唤道：“倩兮，我…我……”他想挤些话出来，却不知该说什么？正犹豫间，顾倩兮哼地一声，俏脸含怒，已然掩上了窗子。
卢云心下叫苦连天，看来秦仲海这番言语当真害人不浅，自己与顾倩兮非只和好无望，还给他连番阴损，真算是雪上加霜了。
卢云正自长吁短叹，忽见秦仲海掩身过来，笑道：“身上湿了不打紧，心头还是火热就好，来来来，咱们去宜花楼坐上一坐，把你相熟的姘头叫出来，咱俩乐上一乐，好不好？”
卢云啊地一声惨叫，大声道：“你……你又来这套啦！我可被你害惨了！”说着双足一点，飞身逃走。
秦仲海看着卢云离去的背影，登时哈哈大笑，道：“这两个无聊男子，真个莫名其妙！放着宜花楼千百个姑娘不去挑，偏要在这争风吃醋，学那狗咬狗模样，真他奶奶的可耻！”
秦仲海外貌凶猛，其实生性精明，一见杨肃观与卢云的神态，便知他二人又在为顾倩兮较劲，他生平豪迈痛快，自是见不得这挡子无聊事，当下便来一阵恶搞，省得见他二人这般搅和。
秦仲海正自狂笑不止，忽地楼上又是一桶水洒了下来，只把他全身也给泼湿了。秦仲海仰头怒道：“操你祖宗！你他妈的找死啊！”
上头却传来一阵泼妇骂街的声音：“哪来的一群野狗，三更半夜地在这儿吵闹不休，快给我滚了！”那声音泼辣至极，正是二姨娘。
秦仲海喝道：“你奶奶的老虔婆，有种便给我滚下来，老子教训教训你！”
二姨娘骂道：“没带种的杂碎！只敢欺负女人家！你生下的儿子没！”
两人你一句、我一句的对骂不休，真个是没完没了，却把大街上的左邻右舍都惊醒了，一时纷纷点灯来看。
时光匆匆，转眼卢云考上状元已有个把月了，他拿到朝廷赐下的第一笔俸禄，便在城西买了处民房，只要一得闲暇，便躲在里头读书，有时伍定远、秦仲海等人更会过来喝酒谈心。只是这几日朝廷大臣宴客不断，每日都找上了他这位新科状元，直把他忙得晕头转向，成日都在大鱼大肉的吃喝，难得落个清闲。
这夜宫中无事，秦仲海打听了卢云一人在家，便买了三斤熟牛肉，打了一壶老酒，便寻到卢云家里，打算来个秉烛长谈。他哼着曲儿，行到卢云住处门口，正要叩门，却听卢云的声音从门里传来，叹道：“唉…倩兮啊倩兮，那日我要知自己能点上状元，我…我也不会说那些决绝话了。你……你别再怪我了，好么？”
秦仲海嘻嘻一笑，寻思道：“好啊！这子总算把姑娘追到手了，还把人带到房里亲热，嘿嘿！看他平日道貌岸然的，想不到也是这种货色。且待老子来吓他俩人一跳。”他缩到墙脚，便要起身惊吓。
秦仲海缩在窗下，又听卢云的声音道：“唉……这一切都是上天捉弄，我本以为要回山东去了，谁晓得反而成了当今状元，唉…我每日里好想找你，却又不敢…”
秦仲海听了半晌，却没听见顾倩兮说话的声音，心道：“怎么搞的？就咱们卢兄弟一人唱独脚戏么？”他听卢云说了一阵，都是些感慨命运乖离的话，已知他是一人自言自语。
卢云正在房内感伤，忽听外头一人尖声尖气地道：“卢相公，你快别伤心了，奴家这就来看你啦。”
卢云这几日都在思念顾倩兮，只因若有所思，便是风吹草动，鸡鸣狗叫，也都会联想到顾倩兮身上去，他心下一喜，当即站起身来，叫道：“倩兮，是你在外头么？”也是他失魂落魄，却浑没注意这声音又粗又哑，直是难听至极，哪比得上顾倩兮的温言笑语。
外头那声音尖利地道：“啊！外头好冷哪，真把奴家冻死了。”
此时已近冬季，天候慢慢转寒，深夜时路上更会凝出一层寒霜，卢云怕顾倩兮受了风寒，忙道：“这么冷吗？你赶紧进来，我这儿有炭火！”
那声音道：“炭火不管用，奴家要钻你的被窝，那儿才是暖的。”
卢云俊脸飞红，寻思道：“倩兮向来端庄贤淑，怎会说出这种话来？”
却听啪地一声轻响，窗沿上出现了一包切好的牛肉，跟着又是一壶老酒飞来，那声音尖锐地道：“你快接过了酒菜，找些盘碗装好，一会儿奴家来伺候你。”
卢云哦地一声，伸手接过，忽然那声音哈嗤一声，猛地打了个喷嚏，跟着传来吐痰的声音。卢云心下大疑，登即蹑手蹑脚地走出门去。
却见秦仲海缩在墙角，口中兀自说道：“唉呀！奴家这些日子可想死你了，每日里身子好冷，心头却又火热，直是内外交煎……”他正自说得高兴，猛听后头重重一咳，秦仲海回过头去，见到卢云满面怒气的看着自己，秦仲海吓了一跳，连忙翻身跳起，装出一幅大义凛然的神情，沉声道：“方才有名女子在你窗下窥视，我见她身法好快，料来定是百花仙子，这就追过来瞧瞧了，你可曾被这无耻女子惊扰？”
卢云骂道：“什么百花仙子，我看是火贪仙子吧！”
秦仲海脸上一红，道：“今夜酷寒，先别去追杀那女子了，咱们来喝上一杯吧！”说着拉住卢云，便往里头去了。
卢云骂道：“你好生无聊，大半夜地来窥视于我……”口中喋喋不休，脚下却跟着进去了。
秦仲海走进书房，猛见卢云桌上摆着些纸墨，只不知他在写些什么？当下便要去看，卢云连忙挡在桌前，道：“没什么好看的，你快走开！”
秦仲海心下起疑，寻思道：“看他慌成这样，定是在写什么见不得人的东西，等会儿老子来瞧上一瞧。”他咳了一声，皱眉道：“谁喜欢看你那些鬼文章啊！老子见了书就头疼，来来，一起喝酒吧！”说着取出酒肉，便与卢云喝了起来。
两人吃喝一阵，秦仲海有意取笑，当即阴侧侧地笑道：“卢兄弟啊！这几日可曾去尚书府啊？”
卢云面色一沉，道：“秦将军别再提这事，那日给你害得好惨。”
秦仲海笑道：“我只是见你与杨郎中好生奇怪，放着宜花院里现成的姑娘不去瞧，整日却像疯狗一样往顾家大门钻，八成还在门口撒尿占地盘什么的……”
卢云怒气勃发，喝道：“你嘴里别这么难听成不成？”说着举起酒杯，一饮而尽。
秦仲海见他愁眉不展，饱受相思苦恼，寻思道：“看他这幅模样，当真爱煞这位顾大姐。好吧！看在卢兄弟干过老子参谋的份上，再帮他一回吧。”他这人做事粗鲁无比，世所罕见，但真要精细起来，却又巧妙连环，让人佩服得五体投地，秦仲海转动手上的酒杯，只想来个出奇制胜，当下便自打量起来。
正盘算间，忽听卢云道：“秦将军，我昨日去赴何大人的宴，听他说皇上要整饬御前侍卫风纪，说你们成日只会打牌赌博，想开始叫你们读书写字呢！究竟是怎么回事啊？”
秦仲海猛听他提起此事，心下不由得一阵气苦，他夹起一块牛肉，叹道：“都是那些大学士搞的鬼，说咱们每人都要交上一篇文章，还要来个比赛什么的。唉…说起来明日就要交文章了，他妈的，我怎么现下才想起来……”说着把牛肉放入口中，唉声叹气的嚼着。
卢云心念一动，问道：“要交什么样的文章？”
秦仲海心下一喜，倘若卢云有意相助，那是万事不愁了，忙道：“皇上吩咐大家每人写一篇咏叹颂，老子负责的叫做‘西角牌楼颂’。”
卢云奇道：“西角牌楼？那是什么地方？”
秦仲海尴尬一笑，道：“那是我虎林军弟兄平日喝酒赌博的好去处，上次赌博被抓个正着，八成是这样，皇上才要我好好咏叹一下。”
卢云嘿地一声，笑道：“没错，真该咏叹则个。”
秦仲海见卢云不置可否，当下求恳道：“好兄弟，你是当今状元，皇上硬派我作文章，你老兄就帮我捉刀一回吧！”
卢云与秦仲海相熟，自知他痛恨读书，便笑道：“好吧！难得能替你做点事，这就包在我身上啦！”
秦仲海又惊又喜，笑道：“既然如此，你可得快快写，可别误了时辰。”
卢云微笑道：“你放心，一顿饭时间便好。”
那日皇帝赐宴，卢云庙堂之上，随口解对，令得群臣震动，龙心大悦，秦仲海看在眼里，自知卢云之能，便放下心来，两人各自喝酒谈笑，好生快活。
喝到天明时分，秦仲海虽是狂嫖烂赌之徒，此时也不胜酒力，只趴在桌上寐。那卢云也醉倒炕上，呼呼大睡。模模糊糊之间，秦仲海爬起身来，见天色朦胧，已是黎明，打了个哈欠，便道：“我该回去啦！咱们改日再叙。”
卢云闭着双眼，含浑地道：“你那‘西角牌楼颂’已经写好了，便放在桌上……”
秦仲海大喜，道：“多谢啦！”说着便走到桌前，果见洋洋洒洒地好大一篇，墨色兀自未干，足见用心。
秦仲海心下感动，寻思道：“卢兄弟连夜为我写就，他待我真是不坏。”他取起那篇咏叹颂，霎时见到下头还有一篇文章，秦仲海凝目去看，却是一篇情书，他匆匆看去，只见满纸情爱，料来定是写给顾倩兮的。
秦仲海看得全身肉麻，只想掩面狂奔，心中忽想：“等等！老子不能白拿人家的物事，总该回报则个。”当即阴侧侧地一笑，将那情书折起，悄没声地走了。
回到府中，天色已然大明，秦仲海找来管家，将两篇文章交了过去，喝道：“把这两篇鬼东西装到信封里了，老子一会儿要送出去。”
管家忙道：“两只信封上该写些什么？”
秦仲海皱起眉头，道：“一个叫做‘西角牌楼颂’，另一个叫……叫他奶奶的‘卿卿吾爱颂’，快去给我办好了！”那管家忙不迭地答应，便自去了。
秦仲海倒在厅上，闭目歇息一阵，好容易管家写好两只信封，弥封装好，秦仲海伸手接过，便匆匆往皇宫而去。行到西角牌楼，只见一众下属愁眉苦脸，围了上来，道：“方才尚礼监的太监过来，要咱们把文章交上去，说诸位大学士不日便要品评了。”
秦仲海哈哈大笑，道：“怕他个屁！老子已经有了文章，保管还夺个头牌！”
众下属早知秦仲海痛恨读书写字，本在担忧受怕，此时听得秦仲海已将文章写就，不禁惊喜交集，都来追问详情。秦仲海笑道：“不必多说了，你们等着领奖吧！”率着众下属，便得意洋洋地往尚礼监而去。
行到附近，只见金吾卫、羽林卫、府军卫的人马都已在排队交搞，秦仲海向巩正仪招呼一声，道：“老巩你写得怎么样啊？”
巩正仪摇头苦笑道：“好久没提笔写字了，昨晚只把我忙到天明，差点没给折腾死。”
秦仲海见他额角多了好些白发，心下暗暗偷笑，寻思道：“老子昨晚喝酒喝到天亮，你老巩却要埋头苦思，嘿嘿！看来还是咱们虎林军够份量。”
交完差后，又给尚礼太监叫去学习礼仪，说不日宫中便要过年，众人需得学习一番应对进退，以免在百官朝贺时丢脸。众太监平日便与御前侍卫不睦，难得抓到这个良机，自是趁隙报复，只把众侍卫折磨得怨声载道，火气冲天。秦仲海给请去习练盆栽园艺，饶他火贪一刀威力无穷，在这细活之前，也给折磨得双手颤抖不已，恨不得将满园鲜花全数放火焚毁。
待到出宫时，已是傍晚时分，秦仲海心下痛骂，又累又气之余，只得讪讪去了。
行到王府胡同外的谪仙楼，秦仲海早已饿得头昏眼花，便匆匆冲了进去，喝道：“给来两盆热炒，三斤白干。”
那掌柜忙道：“这位军爷，今儿个是寒食节，京城客店只有清茶准备，不卖酒肉吃食。”
秦仲海心下暗怒，想道：“老子今日怎么这等倒楣，到哪儿都不便利。”当下伸手往大门一敲，暴喝道：“他妈的！有吃的便成！”
那掌柜连忙道：“是，是，请客官上二楼去坐。”秦仲海坐了下来，伙计连忙送上花生果子，另为他煮了壶热茶。
秦仲海喝了口清茶，咬了口花生，不觉满口清香滋味，只觉口中淡出鸟来，他吃一口，骂一声，粗话连篇，直是威震四座。
正吃间，忽见右首靠窗处坐了对男女，两人形貌甚是俊雅秀美。秦仲海极目细看，见那男子正是杨肃观，女孩却是顾倩兮，两人正自谈笑说话，看来颇为愉快。
秦仲海心头火起，寻思道：“你奶奶的，咱们卢兄弟每日在房里长吁短叹，你这娘皮却来和人闲话家常，老子看了真个不顺眼。”转眼看那杨肃观，也是满心喜悦的模样，心中更觉火大：“这几日多少大事未决，这风流浪子还往脂粉堆里钻，老子今日替侯爷教训这畜生败类！”他却忘了自己昨夜与卢云喝个酩酊大醉，也算不上奉公守法。
眼见杨肃观未曾发现自己，秦仲海心下暗喜，正想拿花生丢他，忽见楼下一名女子言笑晏晏，正与一众王公大臣说笑。秦仲海细目去看，心中登时大乐，那女子不是别人，正是那“百花仙子”胡媚儿，此女是个浮浪性儿，那日在华山上便见她使尽风骚，尽在对杨肃观眉目传情，做得十分功夫。秦仲海念及此处，心道：“好久不见这浪啦！看老子来挑拨一阵。”他举起花生，便往楼下丢去。
胡媚儿正与一桌男子谈笑，看来颇有大家闺秀的风范，谁知啪地一声，脑门竟给花生丢中，她大怒站起，喝道：“是谁在此胡闹！”
一众王孙公子本以为她是哪家大人的闺女，谁知竟会如此泼辣，忍不住一惊，胡媚儿见众人神情骇异，连忙温婉一笑，道：“没事的，大家宽坐。”她坐了下来，浅浅一笑，忽然一口脓痰吐来，此时胡媚儿已然有备，急忙往旁一闪，那脓痰扑地一声，猛地落在一名公子脸上。
胡媚儿狂怒不已，不再顾得玉女模样，霎时举起拂尘，冲上楼去，喝问道：“是谁招惹姑娘！”她见四座都是才子佳人，风流文士，只有一名高鼻鹰目的大汉在那乱吐花生壳，想来定是此人在此作怪，胡媚儿心下大怒，上前喝道：“你这丑怪家伙，是不是你招惹本姑娘！”
那大汉自是秦仲海了，只见他冷冷一笑，道：“都说百花仙子好生晓事，谁知如此愚昧不堪。”
胡媚儿怒道：“你说什么？”
秦仲海喝了口清茶，淡淡地道：“嵩山少林寺的高手在那儿等你，你怎地还不过去？”
胡媚儿怒道：“我说是谁这么大胆，原来是少林寺贼秃！是灵定还是灵真招惹老娘？”
秦仲海伸手一指，朝窗边一处指去，冷笑道：“人在那儿了，你自己去问吧！”
胡媚儿冷眼回看，猛地一纵，稳稳地飞了过去，陡地座上男客转过头来，胡媚儿见他容貌隽雅，仪表出众，正是天绝僧的关门弟子杨肃观，当下大喜道：“杨郎中！原来是你！”
杨肃观正与顾倩兮喝茶谈天，谁知天外飞来这名妖妇，忍不住心下一惊，道：“你……你怎么也来了？”
顾倩兮看了胡媚儿一眼，神情甚是讶异，茫然道：“这位姑娘是……”
胡媚儿自行坐了下来，向杨肃观一笑，道：“我姓胡，和咱们杨郎中是旧识了。”
杨肃观心下暗自忌惮，这女魔头出手甚是毒辣，那日谈笑间便毒死张之越，后又整垮锦衣卫教头郝震湘，自己可别中了她的阴谋毒手，当下举起茶杯，心中盘算脱身之计。
胡媚儿微微一笑，全然不理会顾倩兮，一双媚眼直往杨肃观身上抛去，杨肃观面上力做镇静，心下却有发毛之感，他一面要偷看顾倩兮的动静，又要提防百花仙子的阴狠杀招，饶他少林正宗武功，也有吃不消之慨。
却听楼下传来吼叫之声：“他妈的不卖酒菜，老子拆了你的烂店！”杨肃观听这声音雄浑有力，当是武林人物所发，却不知又是何方神圣驾临。
只听那掌柜道：“两位大爷行行好，今日是寒食节，咱们可不能卖酒肉啊！”
一个尖锐的声音道：“你奶奶的，什么叫做寒食节？为什么不是暖食节！热水节！偏偏有这许多古怪！”跟着传来桌椅翻倒的声响，想来是动上了手。
杨肃观皱起眉头，正想藉机开溜，忽听一人道：“师弟算了吧！咱们就喝点茶水，吃个点心，那也不坏啊！”另一人道：“可恶！咱们华山双仙一日不可无肉，真是倒楣透顶。”
杨肃观听得“华山双仙”四字，脑中立时浮现华山双怪荒唐至极的模样，心下不禁一寒，寻思道：“怎么这许多武林人物都来了，真是大大的不巧。”想起这两个怪物的种种无赖事迹，现下顾倩兮就在眼前，可别生出什么难堪事来。他眼角微撇，赫见华山双怪已然走上楼来，更是又烦又惊。
原来前些日子是琼国丈的寿宴，那华山玉清观与之交谊非常，自也在受邀之列。琼国丈虽然官高爵重，但他无意大肆宴会，朝中官员便只请了刘敬、徐铁头等几名好友，在紫云轩办了几桌宴席，是以杨肃观不知此事。
华山双怪坐了下来，各自喝了几口清茶，算盘怪把茶水吐在地下，骂道：“他奶奶的，这京里的茶水怎么这等难喝，比狗尿也还不如。”
肥秤怪道：“别怨了，咱们两个老的可得快些回山，我看徒孙掌门这些时日焦头烂额，咱俩别再给他添忧惹烦了。”
杨肃观听了这话，登时想起苏颖超已接下掌门大位，从二月算起，已有七八个月了，却不知他这些时日干得如何。
正想间，猛听算盘怪骂道：“说来说去，都怪宁师侄执意退隐，不然咱们现下还是威风凛凛的，根本不必把这些江湖人物放在眼里。”说着恶狠狠地望向四座，似乎心中有恨。
肥秤怪劝慰道：“师弟快别这般想了，宁师侄虽然退隐，但咱们依旧威风八面啊！想那日封剑退隐，连卓凌昭这等剑法也给打下马来，说起来，咱们华山仍旧是天下第一。”
算盘怪大声道：“没错！天下第一，正是这四个字！”
两人说话间，只听一名女子笑道：“两个老不死的，尽是在这儿胡吹大气，羞也不羞啊！”
华山双怪同时转头，怒喝道：“什么人！”二人怒目看去，却见一名黄装美女端了杯清茶，正自笑吟吟地喝着，看她妖媚模样，不是胡媚儿是谁？
肥秤怪眼尖，一见百花仙子妖妖娆娆的模样，霎时已认出她来，当即喝道：“百花仙子！又是你这妖妇！”
胡媚儿微微一笑，道：“方才听两位在那儿胡吹大气，我听得脸红，便忍不住多说了两句，还请两位老爷子莫要见怪啊！”
杨肃观见这胡媚儿四下生事，心下暗暗叫苦，只怕一会儿要有大打，不免惊扰了顾倩兮，百忙中偷眼往顾倩兮望去，只见她秀眉不展，显然不喜眼前凌乱的场面。杨肃观咳了一声，只想拉着顾倩兮开溜，但此时若要贸然离开，反而露了形迹，只有静观局面了。
肥秤怪强抑怒气，沉声道：“我吹什么气了？你把话说明白点。”
胡媚儿理了理鬓角，笑道：“宁不凡既然退隐了，那跟死了也没什么不同，你们华山少了他，那是连三流门派也不如啦！你们不急着回家练武图强，居然有脸在京城招摇撞骗，胡吹大气，还敢自称什么天下第一，唉……我真替你们难为情啊！”
华山双怪闻言大怒，算盘怪抓起兵刃，便要上前动手。肥秤怪猛地想起一事，连忙伸手拦住，低声道：“听说这女子与江充那狗子有染，这帮贼子高手如云，咱们千万别在京城招惹她。”此时宁不凡退隐，华山少了天下第一高手，实力不比以往，若要招惹安道京、罗摩什等人，准会吃上大亏。
算盘怪咦地一声，奇道：“什么？这女子与江充有染？”
肥秤怪左右看了一阵，低声道：“这事你知我知，就是不要大声嚷嚷。”
算盘怪哦了一声，转头往胡媚儿望去，待见她与杨肃观同桌，登时附耳过去，低声道：“那子不是少林寺那姓杨的家伙么？怎么也和百花仙子混在一起了？”
肥秤怪向来喜爱道听途说，一见杨肃观的面，登时想起华山会后传开的消息，低声便道：“师弟有所不知，江湖中人有言，说胡媚儿与那姓杨的子私下有情，这当口八成是来幽会的，却给咱们撞见了。”
算盘怪又惊又喜，又气又怕，当场跳了起来，戟指大骂：“好！终于给我抓到把柄了吧？本以为你只跟那姓江的奸臣有染，没想到你姘头这么多，终于给我抓奸在床了吧！”
胡媚儿听他胡言乱语，不由得一愣，道：“你在胡说什么？”
算盘怪哈哈大笑，当场走了过去，冷笑道：“你和姓杨的行得做得，旁人就说不得？那日华山之上，我看你与这姓杨的子眉来眼去，老早便在疑心了！没想到你们连孩子也生出来啦！无耻啊无耻！杨肃观，少林的脸面全给你丢光了！”当场加油添醋，又自行增了几味料，竟是当成故事来说。
那日卓凌昭一心安排武林盟主的大计，杨肃观便以唇枪舌剑回敬，只说得卓凌昭面红耳赤，回不上半句话，眼看“剑神”无力招架，那峨眉掌门严松才来胡乱编排，说杨肃观与胡媚儿有染云云，这话本是围魏救赵，用意只在替卓凌昭解围，哪知几个月下来，武林人物以严松的话为源头，竟已传得如此难听。
杨肃观听了这话，只气得全身颤抖，不知高低，那胡媚儿听算盘怪说得荒唐，却也不生气，媚眼只往杨肃观瞅去，腻声道：“杨郎！人家的名节全给你毁了！你可怎生赔我哪！”
杨肃观听她还在编排，心中又气又急，只是此时若要找算盘怪争辩，不知这人又有多少荒诞不经的无耻话等着说将出来，杨肃观气急败坏，连忙偷眼朝顾倩兮瞧去，只见她脸色惨澹，好似信了算盘怪的鬼话。杨肃观心中骇异，寻思道：“好容易今天才约了她出来，怎么又遇上这等荒唐人物，唉……我恁也厄运连连了……”
算盘怪毫不放松，兀自喋喋不休，拼命加柴添火，大声道：“杨肃观啊杨肃观！你与百花仙子两相情爱，生下私生孩子也就罢了，居然还让这孩子为祸武林，造成天下莫大浩劫！姓杨的！你知不知耻！”一时说得兴高采烈，畅快淋漓。
眼见顾倩兮站起身来，已要离去，杨肃观忍不住气往上冲，怒道：“算盘怪！你……你莫再胡说八道！”
算盘怪仰天狂笑，喝道：“你与你姘头私下缠绵就算了，居然还敢在京师地方公然奸淫，你还配称作少林寺的人吗？”
杨肃观气得面色发紫，几欲昏晕，却见胡媚儿眉开眼笑，笑道：“算盘仙，你也真是的，我与杨郎俩口的事，你居然也在这大声述说，回头杨老爷知道了，你可要害我家杨郎给责备了哪！”
顾倩兮听了这话，更是头也不回，走下楼去了，杨肃观面色惨白，道：“倩兮，你别信他们的鬼话啊！”他正要追上前去，却见楼梯口站着一名流氓也似的男子，正自对他嘻笑指点，却是“火贪一刀”秦仲海。
杨肃观心头苦煞，寻思道：“今日我可是犯了太岁，不然怎会有这许多凶神恶煞同时出现，天哪！我是招谁惹谁了……”
却说卢云这日给人邀宴，好容易宴席已毕，离开礼部侍郎的府宅，在路上缓缓而归，行到谪仙楼下，忽见一名美貌少女气冲冲地下楼，正是顾倩兮来了。卢云见她迎面而来，一时心头大震，想道：“这……我……我又遇上她了……”他想要上前招呼，一时却又不敢，两脚好似生根一般，牢牢地定在地下。
却见顾倩兮正眼也不看他一眼，迳自从他身边擦过，只留下一阵淡淡的幽香，卢云心中感叹，心道：“完了，我与她之间真的完了，唉……”他望着顾倩兮的背影，只觉胸口哽恶，泪水更要滴了下来。
正难受间，忽然身上微微一麻，竟给人点中穴道，卢云心下大惊，正想张口喝问，只觉喉咙一哑，连哑穴也被点上，跟着领子一紧，身子竟被人提了起来，他转头去看，只见那下手之人对着自己嘻嘻直笑，却是秦仲海。
卢云心道：“惨了，秦将军定是喝酒喝多了，这当口发了酒疯，不知他要如何折腾我，我可心了。”正自惊惶间，只见秦仲海赶在顾倩兮前头，自往兵部尚书的府宅奔去。
卢云心中更怕，想道：“秦将军不知有什么可怕阴谋，莫非要让我大大出丑不成？”他想开口喝阻，可身上穴道又被点上，实在难以出声，一时间只有心急如焚，却是无能为力。
眼见秦仲海翻过了顾家的高墙，卢云见实在不能再拖，当下运起全身残余功力，猛往秦仲海怀中撞去，秦仲海骂道：“狗咬吕洞宾！”伸手在他后颈上一斩，登时将他劈晕过去。
卢云昏晕良久，终于悠悠醒转，他想要坐起身来，霎时脑门重重地撞了一记，只把他震得头昏眼花，便在此时，忽听一名女子的声音叫道：“啊！床下有老鼠！”卢云听了这温软的声音，顿时心中一惊，寻思道：“这……这是倩兮的声音，我这是在什么地方？”
他转头望去，只见四周一片黑暗，正打量间，又听顾倩兮道：“红你去看看，这床下有老鼠，我可不敢睡了。”
卢云登时醒悟：“原来我是在顾家姐的床下，这……秦将军实在太也胡闹了些……”看来秦仲海手脚俐落，居然神不知、鬼不觉地将他搁在顾家姐床下，这份能耐却也了得。
卢云顾不得赞叹，一心只想爬出床去，可又怕给顾倩兮发觉，到时不免被当成登徒浪子，若要给顾嗣源知道此事，那可是万劫不复的惨况，他咬紧牙关，就怕发出一点半点声响。
却听红的声音道：“姐别怕，我去拿只扫帚过来，包管把这老鼠打出来。”
顾倩兮道：“你快些取来！”过不多时，只听脚步声响，那红已然拿着扫帚过来，她嘿地一声，叫道：“看婢子的！”只见床脚伸进一根扫帚，跟着往卢云身上扫来。
卢云深怕给红发觉自己，连忙往墙壁靠去，他用力过猛，霎时墙壁发出轰地一声，险些给他撞塌了。
顾倩兮惊道：“这老鼠好大！”
红骂道：“死老鼠！臭老鼠！你赶紧去死吧！”跟着往床下一阵乱打，饶他卢云武功不差，内力不弱，此时也只能贴紧墙角，给人胡乱撕打一阵，只觉倒楣透顶。
红打得脸红气喘，却不见有老鼠出来，她趴在地下，往床底看去，卢云吃了一惊，深怕给她发现自己，急忙运起“无绝心法”，掌中生出一股黏劲，便如壁虎般贴住床板。
红见床下空无一物，便道：“床下没东西，看来这老鼠逃啦！”
顾倩兮犹不放心，低声道：“不成，咱们用水冲一阵，不然这老鼠夜间又要爬出来，可会把我吓死。”
红笑道：“行，包在婢子身上！”当即奔出门去，便要取水过来，卢云心道：“我若不想个办法，不免被她主仆二人水火交攻。说不得，先吓唬她们一阵。”当下急忙装作老鼠嘶鸣的模样，跟着发出连串的吱吱叫声。
主仆二人听了这恶鼠嘶叫，顿时一惊，纷纷退后，红惊道：“这…这该死的老鼠又出来啦！”她举起扫帚，又往床下一阵乱抽，卢云虽然贴在床板上，臀部背部仍是连连挨打，当下急急发出“吱”地一声大响，心道：“这一声够凄厉的，她们应会以为老鼠死了吧？”
果然惨叫过后，红惊魂未定地道：“这老鼠好像死了。”
顾倩兮悄声道：“你再打两下试试！”
眼看红又要过来，卢云心中一急，急忙从怀中掏出铜钱，从床脚往外丢出，他内力深厚，指力非，那铜钱咕溜溜地一滚，便朝门外飞去，其势颇速，看来真与老鼠有些相似。
铜钱飞出，只把主仆两人吓得同声惊叫，红惊道：“这老鼠好像会飞！”
顾倩兮尖叫道：“快去追啊！”
红举起扫帚，登时往门外冲出，口中大叫：“臭老鼠，有种的别跑，姑娘我来啦！”
卢云见红远走，便撤去掌心黏劲，身形落地，心道：“还好我熟知兵法，来个声东击西，否则今夜定给打死在这儿。”
正庆幸间，只见顾倩兮缓缓地走向床来，跟着坐在床沿上，一动不动。
卢云见她一双纤纤玉足就在眼前，脚踝柔美，足掌浑圆，心中不觉一荡，他连忙收摄心神，就怕自己又发出了声响，到时不免被活活打死。
忽听顾倩兮低声一叹，好似有什么心事，卢云听了叹息，心中便想：“倩兮可是想起了什么事？难道是杨郎中待她不好么？”
顾倩兮正自叹息，那红已然打死“老鼠”，走了进来，问道：“姐啊！你又怎么了？”
顾倩兮摇头叹道：“没什么？只是觉得身为女子真是可怜，又怕给男人欺侮，可又不能不嫁，唉……真不如出家为尼算了。”
红立即赞同，大声道：“可不是吗！天下男人都不是什么好东西，这些男子要不便是忘恩负义，要不便是天生薄幸，个个都是狗一样的无耻货色！姐若要出家，红定也陪着你！”
顾倩兮叹了一声，道：“不说这些了，我该睡了。”
红道：“我来服侍姐脱衣。”跟着主仆两人开始宽衣解带。
卢云连忙闭上了眼，心中直怦怦乱跳，只怕窥见顾倩兮的玉体，可想起顾倩兮美丽的脸庞，又忍不住想偷看一眼，满心挣扎间，好容易听得顾倩兮道：“好了，你下去歇息吧！”
卢云闻言，登时松了口气，忽又觉得心中一阵惆怅。
只见顾倩兮脱了鞋袜，露出纤细柔美的赤足，正在地毯上缓缓行走，卢云与她相识经年，却不曾见过她的玉足，此时初看乍见，忍不住两眼发直，呆呆望着。
他看着看，心下忽地自责，寻思道：“我怎么如此卑鄙，非但躲入人家姐的闺房，还来偷看人家的脚，我……我读的是什么圣贤书了？”心中却又想道：“这一切全是秦将军害的，若非如此，我也不会给卡在这儿，这是‘天之所与，不取反咎’，全然不能怪我。”
心中善念恶念正自交战，忽听顾倩兮低声叫道：“这是什么？怎会有一个信封？”
卢云心下一奇，不知她说的是什么？却听顾倩兮念道：“卿卿吾爱颂……好肉麻，这是谁放在我桌上的？”只听她前后翻看，倒不急着撕破信封阅读。
卢云心中长叹，暗道：“唉……不知是哪家公子又来追求她了，卿卿吾爱颂，这等恶心的名字也用得出来。”
却听顾倩兮娇呼一声，道：“卢云……原来是你……”
卢云心下大奇，心道：“什么原来是我？”陡地恍然大悟，知道定是秦仲海搞鬼。又窘又羞之间，想道：“这下丢脸了，那日我情思难遣，这才写下了一封情书，谁知秦将军给我取了这等难听的名字。唉！等会儿给她看了，不知会有什么下稍……”
卢云满脸羞红，却听顾倩兮喉头哽咽，颤声道：“卢云！你平日里冷着一张铁面，毫不理睬于我，也不求我原谅，我……我还以为你不要我了，原来你还是念着我……”听得此言，卢云心下又惊又愧，这才懂了顾倩兮的心事，想道：“原来……原来她一直等我过来低头哀求，我…我恁也粗心大意了…”
看来顾倩兮早有意原谅自己，只是她是姑娘家，自也脸嫩，情郎虽然不解自己的心意，却也无计可施了。
卢云心中激荡，只想爬出床去，但想起姐衣衫不整，却又是不敢。
顾倩兮哭了一阵，撕破了信封，道：“卢状元……让我看看你的文章吧……”只听她哽咽出声，念道：“西角牌楼，耸立皇城，雄奇伟烈，堪为天子左右守护之宝也。”饶她眼泪低垂，念了这几句话，还是不免心中一奇，道：“好奇怪，什么是西角牌楼？那是什么地方？”
卢云暗暗叫苦，心道：“这不是我替仲海写的‘西角牌楼颂’么？怎会出现在此？”
只听顾倩兮咦了一阵，又读道：“夕阳西归，余等侍卫登于楼上，仰望京华云烟，凉风吹拂，四下宁静……”她洋洋洒洒念了一阵，都是些歌颂西角牌楼的辞句，既没半句轻怜蜜爱，更无只言片语的关怀。她越读越气，猛地怒气勃发，道：“这……这算是什么‘卿卿吾爱颂’了？原来是戏耍我的！”她重重将那“西角牌楼颂”一摔，将之扔在桌上，跟着往床上一跳，又哭了起来。
卢云又急又怕，只想出去安慰她一阵，可又迟迟不敢移步，他躲在床下，想起方才顾倩兮的举止，只觉心乱如麻，寻思道：“卢云啊卢云，其实倩兮未必忘情于你了，只是你这人始终自卑自惭，从不敢真心去待她好，唉！你啊你，你对得起她的一番情意么！”
卢云守在床下，不住长吁短叹，又过了半个时辰，耳听鼻息细细，顾倩兮已然熟睡，卢云这才从床下爬了出来。他缓步走向床边，只见顾倩兮睫毛紧闭，面上兀自带着一串泪珠。
当年扬州分离，至今已有二载，这还是第一回这般无牵无挂地望着她。卢云坐在床沿，望着心上人美丽的脸庞，不由得轻轻地叹了口气，伸手替她拢了拢被，心道：“我能这般毫无牵挂的看着她，已是今生最大的福份了。倩兮啊倩兮，你可知道我便在你身旁么？”
他细细看了良久，竟是舍不得离开。看到后来，想起往事，心中相思之念越重，就怕自己落下泪来，他不愿自己有所失态，当即轻叹一声，转身过去，便要跳窗而出。
忽听顾倩兮道：“你别走！”
卢云大吃一惊，急忙回身过来，却见顾倩兮仍在熟睡，想来方才那话该是睡梦之言。
卢云微微苦笑，心道：“原来是梦话。”他摇了摇头，转过身去，正待离开，忽听顾倩兮幽幽地道：“卢云啊卢云…你别走……我不在乎你是不是逃犯……卢云……卢云……两年了……你可知我好生挂记你……”
卢云痴痴听着，此时顾倩兮虽在睡梦之中，但言语更见真切。卢云缓缓地走到床边，望着顾倩兮娇美的脸庞，心道：“她从来都是深爱于我，我……我恁也狠心了……”
当年两人无奈分离，顾倩兮心中的伤痛如何比自己少了？想她终日郁郁寡欢，又打听不到情郎的消息，定是折磨得狠了。他卢云只知自己怀才不遇的辛酸，什么时候把顾倩兮的苦处放在心上了？心念及此，已是泪流满面。
只听顾倩兮兀自说着梦话，道：“卢云啊……你中了状元，我好高兴……可是你却不理我了…卢云啊卢云，难道你非要我苦苦哀求，你才肯回来我身边么？卢云…你好可恨…你好可恨……”
卢云听了她的真情言语，心下大为感动，一时情不自禁，竟尔低下头去，在她唇上深深一吻。
顾倩兮正自沉睡，忽觉有人亲吻自己，蓦地尖叫一声，吓醒过来，待见卢云深情款款地坐在床沿，真是又惊又喜，又爱又恨，她轻声叫道：“是你！”
卢云点头道：“是我。”
顾倩兮泪流满面，哭道：“你终于来找我了。”
卢云微微苦笑，叹道：“倩兮，我……我对不起你……”
顾倩兮纵身入怀，痛哭出声，卢云也是又喜又悲，霎时伸手抱住她，两人心头火热，四唇相接，一时深深香吻，只见满室轻怜蜜爱，宛若身在梦境。
两人吻了一阵，忽听一个森厉的声音叫道：“倩兮！什么事？有谁在你房里么？”跟着脚步声细碎，二姨娘带着大批丫嬛冲了过来，人人手上拿着棍棒扫帚，却是听了顾倩兮那声惊叫，都要前来擒拿歹徒。
卢云吓了一跳，惨然道：“天啊！”忙往床下一钻，又躲了起来。
一群女子手提棍棒，推门冲了进来，二姨娘喝道：“贼呢？”只见顾倩兮睡眼惺忪，摇头道：“什么事啊！没人在我房里啊！”
二姨娘哼了一声，道：“我明明听到声音了，你可别想骗过姨娘！”说着走上前去，将锦帐掀开，在里头查了一阵。
顾倩兮娇嗔道：“说过了没人嘛！姨娘怎么还是不信？”
二姨娘尴尬一笑，道：“前些日子有疯狗在咱们家门口乱吠，姨娘只是怕他们跑了进来，倒不是有什么恶意。”说着歉然不已。
却听红道：“婢子猜想可能是老鼠，方才在床下发现了一只大老鼠呢！”
二姨娘惊道：“真有此事，大家给我打！”众人举起棍棒，纷纷往床下戳去。
顾倩兮面露惶急之色，叫道：“床下没有老鼠，你们快回去睡吧！”
二姨娘怒道：“不行，这些老鼠成日偷吃家里的东西，不拖出来打死不行！”当下足足乱打乱戳了半个时辰，眼见实在没有老鼠窜出，这才扬长离去。
顾倩兮见二姨娘等人走远，急忙往床下一看，低声道：“卢公子，你还好吧？”
却见卢云爬将出来，已然鼻青脸肿，显给人狠狠打了一顿，他歪嘴苦笑道：“天可怜见，没给人活活打死。”
顾倩兮见状，忍不住噗嗤一笑，她自识得卢云以来，从不曾见他如此狼狈，可也不曾这般满心欢喜，当即在他脸颊上轻轻一吻，无限柔情，尽在其中。
第二日秦仲海进宫去了，众属下奔了过来，大声道：“启禀老大，那尚礼监太监要咱们过去，说大学士已将大伙儿的文章品评好了，这会儿就要发布名次。”
秦仲海信心满满，笑道：“他奶奶的！还要评什么？老子当然第一！”他昂首阔步，咧嘴大笑，便往尚礼监行去。
行到近处，那太监已然取出众人的文章，道：“本次比赛经诸位大学士公评，已有胜负结果，请胜者莫骄，败者勿馁，日后还会有类似比赛，大家还有扬眉吐气的机会。”
众人听得此言，都是为之一惊，骂道：“他奶奶的还要写啊！我操你祖宗！”
那太监恍若不觉，笑嘻嘻地道：“这就请孔阁揆亲自颁发奖项。”
只见大学士孔安当先走了出来，手上拿着一纸奖状，道：“本次咏叹竞赛历经艰难，终始皇上首肯，诸位侍卫大人百忙中抽空参与，本官自是乐见其成……”跟着说了好大一篇，直是喋喋不休，无止无尽。众侍卫听得废话连篇，纷纷闭目养神，练气打坐，一时大堂万籁俱寂，众人如同入定坐化。
秦仲海听得气闷至极，正自光火，忽听孔安道：“好了，以下便开始颁发奖项。”众侍卫听得废话结束，纷纷睁开双眼，顿时满室都是武林高手的炯炯目光，令人叹为观止。
孔安清了清嗓子，道：“本次竞赛，由金吾卫获取季军，请巩正仪都统取奖。”
巩正仪闻言大喜，道：“不枉我白了鬓角，一夜苦思！总算有些回报了！”说着急急向前领奖。
孔安道：“巩正仪布局严谨，文章通顺，堪为佳作，各位日后若有兴致，不妨借来一观。”
巩正仪连连作揖，喜道：“大家若是要看，欢迎到北角牌楼领取。”众侍卫各自在角落嘻笑谩骂，全无一人理会。
孔安又道：“此次竞赛亚军是府军卫，请李扬鹰都统上前。”
那李扬鹰身长九尺，生得土匪一样，两只鼻孔朝天仰起，谁知竟能写得一手好文章。只见他慌忙上前领奖，一幅喜不自胜的模样。
孔安道：“李扬鹰的文章以文词见长，对仗恭谨，词藻优美，堪为其中代表之作。”
李扬鹰大笑道：“多亏我那帐房先生……”孔安“咦”地一声，显是怀疑有人捉刀，李扬鹰嚅啮地道：“多亏我那帐房先生替我捶背揉腰……”
孔安哼地一声，道：“日后要好好努力啊！”
李扬鹰陪笑道：“是，下官理会得。”跟着急急往下一跳，大喝道：“老子中式了！”便与众兄弟欢庆。
秦仲海轻咳一声，眼见李扬鹰这等土匪都能得奖，自己更不能泄气了，他看众多手下都有惶急之意，当即低声道：“你们等着看吧！冠军必是你老子。”
孔安清了清嗓门，道：“颁发冠军之前，老夫先得说明一事。”
众人听他此言颇为奇特，急忙抬头聆听。孔安道：“这次冠军极有争议，原本因笔法太过新颖，过于特异，本想要令其从缺，但因读者莫不垂泪流涕，只觉这等佳作若不公诸于世，实在太过可惜，众大人几经讨论，这才决定赏下这特奖。”
众人都是讶异，不过是一篇咏叹颂，谁知竟能让人痛哭流涕，说来实难令人相信。
孔安向秦仲海一笑，道：“秦将军，恭喜你了，你写的一手好文章啊！”
秦仲海仰天大笑，得意洋洋走了上去，道：“本就该我得奖！有什么争议不争议的？”
孔安笑道：“只因你文章实在特别，把这西角牌楼当作是梦中情人来咏叹，这才感动无数阅卷大人。”
秦仲海奇道：“你说什么？”
孔安取出文章，赞叹道：“卿卿吾爱，吾之梦萦，无日或忘，难舍相思……”说着用力往秦仲海肩上一拍，赞道：“你对‘西角牌楼’的这份爱，我等都是感动万分啊！”
秦仲海恍然大悟，才知那管家弥封错误，竟将“卿卿吾爱颂”放到了“西角牌楼颂”的信封里，他面上尴尬，寻思道：“惨了，卢兄弟那儿不知有无出了乱子，可别给我害惨了才好。”
正想间，却听孔安道：“只是秦将军平日要注意卫生，你虽然深爱‘西角牌楼’，可是不可以用嘴去舔去咬，不然肚子拉稀，可会伤了身子哪……”
秦仲海连连干笑，心道：“你奶奶的，这下错有错着，居然叫老子赢了大奖，真他妈的莫名其妙。”
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