第三章 千里姻缘一线牵
“你……站起来、”
红蝶寺里，祖师殿旁，传出奇怪的说话。陈得福茫然张嘴，只得依言起身。
“你，学猫猫。”
奇怪的语气，说出奇怪的话语陈得福哼了一声，他虽是傻子，却不太想做傻事，正要出言同拒，却见几道凌厉目光射来，满是威严森然。
“喵……”陈得福口中喵喵，内心哀叹，喵地一长声过後，後臀还不忘摇了摇。
“一点也下像。猫不会摇尾巴。”那嗓音懒懒又道：“去学狗尿吧。”
士可杀，不可辱，也是心下愤然，陈得福便把怒眼来瞪人，哪晓得双眼才一翻起，便见—根藤条当头飞来，听得算盘怪怒道：“大胆！这是和谁学得反逆眼神？给老子尿！”
算盘怪发怒，陈得福自是吓了—跳，他东跑西窜，忽见院中有颗大树，忙逃到了树旁，自将右腿高高抬起，歪舌咧嘴间，兀自目露凶光，不忘狂吠两声：“汪汪！别打我！”
“好玩！好玩！你们华山门人真傻呼啊！哇哈哈！”场边传来鼓掌之声，却是有人乐翻天了。
正悲惨间，猛听天顶轰隆一声，满空烟火大放异彩，照亮了面前的佛院。
看这红螺寺深藏红螺山，此寺原称“大明寺”，乃是正统朝的“护国禅寺”，号称满山名胜，无奇不有，只是此时此刻，却无一处地方比眼前怪异，看一名青年立在树旁，高抬右腿，口中还汪汪不休，如此怪诞人物，正是华山的扫地神童陈得福。都说老来子彩娱亲，人家老寿星好生孝顺，这扫把星却又在取悦何人呢？陈得福暗暗咬牙切齿，偷眼瞄後，眼里却见到了一颗柿子。
天下人物鬼模怪样，肥枰怪像橘子，算盘怪似竹竿，连陈得福也活像一只大扫把、谁晓得背後的胖童更加稀奇，他心宽体眫，穿了件黄马街，他不只长得像柿子，他连名字也定……
“柿子啊。”肥秤怪对著胖童谄笑不休：“您瞧咱家这福子多孝顺，您老人家这会儿玩得开心了，可以开始学剑法了么？”算盘怪也是呵呵陪笑，道：“是啊！是啊！边学边玩，这就是寓教於乐，武功才练得高啊！来，老头儿背给您听……华山剑道天机藏，前三后五转两旁，中有太极乾坤定……”
“讨恹、讨厌、讨…厌！”歌声未歇，场里巳然传来哭吼声了。看柿子双手捣吾耳孔、大哭道：“不学！不学！娃娃不要学你们的臭武功！别烦我！”胖童挥手舞脚，鬼吼咆哮，王哭闹间，却见陈得福躲在树下乘凉，一幅狗睡觉摸样，柿子大怒欲狂，急急抖开了黄马褂，戟指怒骂：“大胆！我不是要你学猫狗么！你怎又不动了！快跳啊！”
陈得福懒得理他，打了个哈欠，正要翻身再睡，冷不防背後咻地一声，那算盘怪竟然捉厂藤条，一下子抽上了屁股，喝道：“臭子！快学猫狗跳！不然揍死你！”
算盘怪行径迥异常人，不来可怜徒孙，反帮着外人过来欺负自己孩子，陈得福慌道：“师叔祖！到底要猫要狗，你说个数儿啊？”
“都要！”藤条抽来，再次打中屁股，陈得福吃痛之下，一时前肢著地，後足抬起，上下纵跃个休，口中儿自哈哈大笑：“喵汪、喵汪……哇哈哈！好高兴啊！”
“柿子大人。”正泪眼汪汪间，终於有人出来救命了，但见赵五爷爷缓缓起身，道：“难得元宵，别老玩这些无聊把戏，不如咱们来打闹灯谜吧。”赵五爷爷来了，那柿子原本在拍手人笑，听得老头儿语气不善，便把头转了开，冷冷嗤了一声，示意不屑。
赵五爷爷并末动气，迳自道：“柿子大人，老头儿这灯谜不难，不过是打件兵器。你听好了。这法宝呢？它一砍便断，一烧就拦，却能打得”三达传人“不支倒地，吓得”天下第一“哀哀告饶，您晓得它是什么啥玩意儿？”柿产哼了一声，正想打哈欠，却见一根绿油——的藤条伸了出来，自在柿子脸旁栘来晃去，兀自冷笑道：“猜到了么？祖宗？”
世间最神气的老人，便是八十岁的赵老五，他手下的这根藤条抽过无数武林高手，什么“若林先生”、“雨枫先生”、“不凡先生”，时候见了他便要慌忙奔逃，逃得快抚胸庆幸，跑得慢则要呱呱大哭，看这柿子落入他得毒掌之中，随时都要给剥皮。
“养不教、父之过……教不严、师之惰……”赵老五森然道：“柿子大人，管你天大来历既要拜人华山，便得严守玉清观的规矩，赵某这里奉劝—句……”劝话还未说全，那柿子却打了个哈欠，道：“好累喔，想睡觉了。”
赵五爷爷哈哈大笑，道：“好样的，带种！”右手高高拾起，风声咻咻，藤条直击而下；猛听啪地一声大响，—颗大橘子飞身而来，一声惨叫之後，已然著地滚开，转看那柿子，却仍好端端地坐在原地，兀自把哈欠打全了。
赵芝五定睛去看，地上滚倒的却是肥秤怪，一时怒火冲天：“你焉何把脑袋伸过来？你想找死么？”肥秤怪捂着一张胖睑，苦笑道：“老五啊！打死我不打紧，可咱得提醒你一句，这孩子碰不得，他可是……”
“”柿子“喔。”柿子悠然自得，迳自伸指出去，将绿藤条推了开来，都说沛子挑软的吃，可天下最可怕的八颗柿子，没一颗是软的。面前这名孩童姓朱名载志，他是本朝皇室嫡系、太祖第八子西蜀川王六世孙，人称“川王世子”的便是他。
天子的长子叫“太子”，其余儿子不分嫡庶，全都叫做“王子”，诸子年过十岁，一率赏金宝金册，派护卫，进封地，赐号“亲王”，至於亲王的儿子则叫“王世子”，诸子年过十岁，授“涂金”银宝银册，封为郡王。至於郡王的儿子便是所谓的“世子”了。
王子公主，世子郡主……天无二日，自来皇帝只能有一位，亲王郡王却是宗族繁多。本朝开国太祖有二十六子，另外还有一十五位亲兄堂弟，共计宗室四十一王。其余自兴宗、成祖以降，每帝少则三五，多则七八，整整百五十年繁衍下来，合计得百来位郡王，直可从奉天门列队排到金水桥，队伍绵延，渊远流长。
不知怎么回事，别人下蛋也似的生著儿子，却只正统皇帝一个人生不出来。皇帝年近七十，国家却还没有太子，为了江山社稷著想，几位辅国大臣联名献议，建请皇帝由百位郡王世子中挑出一位继任人选，以为太子储君，这便是方今轰动朝野的“立储案”。而面前这位“载志”，自也是本朝“八大世子”之一。
朱载志，将来要做皇帝的人，谁敢打？日後这孩若真坐上帝位，怀恨在心，华山上下岂不大大遭殃？也是为此，赵老五纵使吹胡子瞪眼，那条藤条却还是抽不下来。
皇家血统越纯正，形状越奇怪，肥秤怪一旁看著，只见载志打了个哈欠。那龙嘴一张，似有样云飘出。喷嚏一打，仿佛龙吟。真命天子异象一出，可把肥抨老怪吓得飕飕发抖，连话也说不出了。天地不仁，以万物为刍狗，万一这颗柿子误打误撞，成了天子，这人间可要成了什么鬼模样？肥秤怪满心惶恐，正在暗自祝祷，忽听载志叹了口气，道：“肚子好饿。”
龙爪伸出，摸了摸龙肚子，龙王看起来饥肠漉漉。肥秤怪一听主上饿了，想起了忠君报国的道理，便朝算盘怪瞧去，待见师弟瘦骨如柴，形状不太可u，便转朝自己的肥大腿来瞧，正痛苦挣扎间，忽然心下一醒，想起怀里还有颗上好的贡品橘子，不由大大松了口气，忙道：“世子大人，请用橘子吧。”
橘子送来了，柿子斜目去瞧，却叉一脸讶异，道：“胡说八道，这才不是橘子。”
肥秤怪吃了一惊，他手上拿的非但是橘子，还是上好的洞庭火橘。此物色若火红，汁多味甜，乃是天下无双的上品，他自己舍不得吃，方幸取来孝敬祖宗。忙道：“世子取笑了。人这是湖南进贡的火橘，绝非一般甘橘。”
载志出身贵族世家，自当吃过洞庭火橘，可他拿起橘子反覆端详，却又摇头不停：“不对啊！我家的火橘不长这个模样，你这是假的。”橘越淮为枳，肥秤怪越听越纳闷，不知自己的橘子有何古陉？那赵老五却是见多识广之人，他冷冷一笑，自将橘子接过，剥开了果皮，说道：“世子啊！敢情您家的橘子，全都不穿衣吧？”
果皮褪下，露出内里晶莹的火办果肉，柿子满面惊讶，道：“是啊！是啊！这和我家的橘子一个样子了。”赵老五啐了口唾沫出来，自将火橘扔给肥秤怪，不再多言了。
王爷家的柿子赤身裸体，原来早有下人剥好。肥秤怪恍然大悟，他暗駡自己不长见识，赶忙掰开橘瓣，正待跪地敬献，却听那朱载志道：“等等，你这橘子还是有点怪，我不敢吃。”
怪字一出，肥秤怪例也愣了：“哪里怪？”朱载志蹙眉道：“你这橘子有毛，像是变种怪橘。”肥秤怪心里纳闷，一旁赵老五再次伸手过来，捏起了果瓣上的一茎毛纤，笑道：“世子大人，你说的毛，可是这玩意儿？”朱载志大喜道：“是！是！你好聪明啊！”
肥秤怪啊了一声，方知橘瓣上纤丝缠绕，难免入不了金口，正要为柿子大人清理，赵老五大手一挥，将橘子整颗抛入嘴里，痛快大嚼起来。
“我的！我的！”载志呜呜哭泣，边流泪边抢夺：“我的橘子！你偷走人家的橘子！”
正吵闹间，却听远处传来脚步声，听得一人笑道：“载志，你有乖乖练功么？”
清雅的嗓音如是吩咐，那柿子立时撇下了橘子，喜唤道：“父王！”
场中来了五人，背後三人体型结实，全是侍卫、当先一人则是身材福态，看他头戴三英冠，身穿玄黄麒麟抱，胸前左右饰以染靛天龙，如此尊贵服饰，自是柿产的爹“川王郅”驾到。再看这位川王爷身旁陪著一名中年男子，此人身穿云雁文宫服，年约六十，即是华山九代大师兄“若林先生”到来。
本朝郡王驾临，众长老无不慌忙起身，下拜道：“参见川王爷！”这位川王爷倒也客气随和，抢先扶起了赵老五，随即亲手来搀双怪。那肥秤怪一辈子没给大人物碰过，给他握到了手掌，竟是满面惊喜，想来要十天半个月不洗手了。
诸人行礼已毕，川王爷拉过了载志，微笑道：“今日乖不乖，长老们教了你什么新武功？”那载志混了一整晚，哪里练功了？他有些慌张，赶忙道：“有……有哪，我在学猫狗神功呢。”
川王爷乍闻“猫狗”二字，自是眉心微蹙，正要斥责爱子，却听院中喵汪喵汪之声不绝於耳，真有人在练著猫拘神功。王爷心下错愕，惊见陈得福单脚眺，向树尿，模样怪诞之至。不由呆了半晌，喃喃地道：“若林兄，这……这位少侠好奇特的武功，可是在使什么高招？”
猫狗大战虎狼，怎么得了？众长老满睑通红，虽想据实以告，却怕王爷责怪教学怠慢，竞拿著猫拘神功唬弄世子，正惶恐间，却听吕应裳咳了一声，解围道：“下官素闻川王见识渊博，西川各门武功无不了然於胸，何妨猜上一猜？”
川王爷听得马屁送来，自是拊须含笑，便来细细考察陈得福的武功，他见陈得福右脚高抬，两手著地，自在大树旁纵跃不已，当即醒起了华山的“鹤舞七星步”，便道：“好功夫！这位少侠身法奇特，清灵而不拘形体，出入意表，大见玄妙，可是在练什么神奇步法么？”
猫狗神奇步在前，吕应裳脸不红，气不喘，欠身便道：“王爷果然渊博。这正是本山的新步法，前掌门下凡先生苦心创制，密而不传，今日初方现世，还请王爷赐名。”
那川王爷听得华山新步法现世，自是又惊又喜，待见陈得福四脚趴地，不时双手比做拍翅状，那右脚更是不可臆测，时时踢起，宛如回马枪，不禁叠声赞叹：“难得！难得！这套脚法非比寻常，适得麒鳞之四足、与那孔雀之双翅，可说介乎麒麟孔雀之间，本王斗胆，不如定个”神麟步“之名，诸长老以为美否？”
长老们面红耳赤，不敢应答，那吕应裳却是见怪不怪之辈，一时拍手大喜，赞道：“奸个”神麟步“！既是王爷金口赠字，不如再加上两个字，称为”川王神麟步“，方是真章！”川王爷“啊”了一声，没想华山剑法享誉天下，自己的五号竟得与神奇武术相连，来日必能万古流芳。一时抚掌而笑：“侪越了！僭越了，好一个”川王神麟步“，哈哈！哈哈！”
吕应裳，字若林，华山九代门人之苜，经国丈一手荐保提拔，如今阖山中仅他一人身有官职，算得是国丈的心腹。看他官做久了，假言蒙混之际，极尽模棱两可之能事，平日必也是使虚招的高手了。一旁载志却是个笨蛋，听得猫狗升格做麒麟，自是惊喜不已，赶忙拉住了爹爹的裤脚，喊道：“父王！这下是他们的猫狗神功！这是载志发明的、这是载志的神功！”
正吵闹间，脑袋便给爹爹拍了一记，川王爷带著儿子一起作揖，拱手道：“多蒙诸位长老连日来的爱护，下个月儿金銮殿御前比试，若真能……若真能……”说到此处，他深深吸了口气，眼中隐隐露出兴奋之色，又道：“到时本王知恩图报，绝不敢忘诸位长老的恩情。”
川王爷如此客气，众欠老自是慌忙回礼，伺声道：“王爷何故多礼？吾等身负国丈所托，自当竭心尽力，岂敢再阎王爷的赠赏？”说着一同跪了下来、自与王爷互拜不休。
八王八世子，太子宝座却只有一张。为了从众孩童中找出国家的未来之主，—个月内正统皇帝便要召见八世子，瞧瞧他们的人品优劣、学养高低，届时在金銮殿里文比武较，自也少不了。
东宫太子，便是国家的储君，八世子无论哪一位做了太子，谁就是来日的九五至尊。尤其正统皇帝年近古稀，这储君更是要紧异常，也是为此，八位大王无不想方设法，盼儿子在一个月里改头换面。这位川王爷仗著父祖辈对琼国丈有恩，早巳抢占先机，一方面将儿子送到“紫云轩”读书，二方面请来“玉清观”的高手指导武术，来日纵不能技压群雄。至少靠了琼皇后背後撑腰，也能在皇帝面前立於不败之地。
想起琼国丈的势力，川王爷自是满面含笑，他抚著儿子的脑袋，温言道：“载志，好容易父王请托，人家华山刚辈才愿意教你几手剑法，你可得乖乖学著，知道么？”
父亲苦心意旨，耳提面命，载忘却嘟起了嘴，蹙眉道：“不要！没有神仙姊姊，孩儿不想练。”川王爷致起讶异：“什么神仙姊姊？”载志大声道：“父王装傻了！孩儿讨厌男生！孩儿只爱美貌姊姊！载志要女师父教武功？”
方今世道讲究极乐境界，正所谓“同性相斥、异性相吸”，真天性也。看载志生来尤其具有磁性，专只和美貌女子相吸，只要见了男子现身靠近，不分老少、一概互斥。众长老自是猷住了。赵老五则是竖起了大拇指，赞叹道：“了不起！了不起！这年头不爱师父爱师娘，老头儿打心里佩服啊！哈哈！哈哈！”
川王爷听得讥嘲，不由猛咳三声。正所谓寡人有疾，却乃亲爹所传。也是知子莫若父，忙道：“长老们见笑了。我这儿子确实有点毛病，若与男人亲近过久，身上会发红疹子，有时更会呕吐难过、食欲不振。倘使贵山有女师父指点他，那是再好不过了。”说著便望吕应裳望去，深深作揖道：“劳烦若林兄了。”
听得请托，吕应裳却只歉然摇首：“对不住了。我山格於门规，只收男子为徒。世子欲访女师父，该去”九华龙吟阁“才是。”
天下武林四大家族、八大门派，多半有收女弟子，其中九华山更专收女子为徒。可华山玉清观却与和尚庙相仿，山上连虫子都是公的。瞧华山双怪一辈子末娶老婆，自是澡受其害。
听得华山没有仙女，柿子扁嘴要哭，登时嚷道：“不学了！不学了！载志要回家吃元宵了！呜呜！呜呜！”柿于掉头起身，今夜却连口诀心法都还未传上一句，肥秤怪慌道：“世子大人，别走啊！别走啊！我扮女人给你瞧啊！”
八世子人人有希望，个个没把握，非只大臣们分帮结党，连武林各门各派也都各有拥护。其中琼家乃是皇室姻亲，更是洞见观瞻，为得国丈的面子，华山众长老方才按下重任，前来传授剑法，倘使世子不领情，那也无计可拖了。
众长老正要追上，那川王爷却抢先抱起儿子，他自知载志病入膏肓，一时半刻改不来，一时深深叹了口气，道：“孩子，父王明白你的痛苦。可孩子啊！现下越是辛苦，越是值得，你可知道为什么？”柿子讶道：“为什么啊？”
川王爷幽幽叹气，轻声道：“儿子啊！你可晓得世上神仙姊姊最多的地方，却是在何方？”柿子一脸茫然，算盘怪却已色眯眯地笑了，说道：“王爷说得是窑子么？”窑子二字说出，却听川王爷哈哈大笑，道：“长老啊长老，宜花院、万福楼，那是你们平民百姓的雅趣，更於我们姓朱的呢……”说著森然一笑，自将手指举起，遥向帝都北京。
众人啊了一声，全都醒悟过来了。天下最多美女禁锢之地，便是紫禁皇城。三宫六院七十二妃，後宫佳丽三千人，走到哪，玩到哪，左拥右抱，当真是周天子一夜驭九女，其乐也无穷。一片惊叹间，川王爷微笑道：“孩子，想去後宫玩么？”
後宫之乐乐何如，酒池肉林衣裤除。柿子却还只是个孩，一时不解其意：“後宫……那儿有神仙姊姊么？”川王爷见顽儿痴傻，不由叹道：“傻孩子……後宫里应有尽有，别说什么神仙姊姊，你要神仙妈妈、神仙妹妹、神仙娘娘、神仙姑姑、神仙阿姨……朝廷都能给你找来……”说著贴耳过去，含笑道：“孩子，将来等你坐上了龙庭，这世上只要被你瞧中的女人，全都会来替你生孩子喔。”
这几句话说得虽轻，却怎么瞒得过一众练武之人？霎时之间，赵老五大怒、吕应裳震惊，连华山双怪也倒抽了一口冷气。那柿子则是大喜欲狂，一时手舞足蹈，喊道：“好啊！好啊！那我有好多好多神仙姊姊了！”可喜悦不过片刻，却又担心起来，慌道：“不行啊父王……那么多神仙姊姊，我两只手抱不来，会不会被偷走啊？”
“不会，不会，宫里没有男人，只有……”川王爷伸起两根指头，做出剪刀喀喳之状，眯眼笑道：“安心了吧？这世上的神仙姊姊，统通都是你的吆。”
“都是我的！都是我的！”柿子哈哈大笑，上下蹦跃，硬是跳起舞来了，他手指陈得福，笑道：“父王！那我要他喀喳！可不可以？”
“可以……”川王爷眯起双眼，拊须微笑：“你可是将来的天子啊。”
有钱能使鬼推磨，有权能使人变狗，可怜陈得福本在卖力学狗跳，陡听要给阉了，吓得魂飞天外，跳得更加高了。哈哈笑声中，那川王爷反身站起，自向众人欠身：“多谢长老们费心了。本王明日再携他过来，届时请诸位严厉管教，千万别宠他了。”说话间，那柿子躲在父亲脚边，却向各长老做了鬼脸，气得赵老五低头咒骂，吕应裳则是欠身答礼，假作不知。
川王爷总算走了，赵老五怒火中烧，一把抓住吕应裳，大吼道：“若林！你这助纣为虐的混蛋！咱们华山侠义中人，怎可为虎作伥？你再不把这暴君赶出门去，休怪我召集长老，将你破门出教！破门出教如同武林人物的死刑，华山双怪虽然胡作非为，却还不至如此下场，正想替师侄求情，却见吕应裳摇头道：”五师伯有所不知。这载志其实本性不坏，真说起来，这孩子还是本朝寄望所在哪。“
淫徒父子，采花大盗，却是朝廷的寄望所在？众人听得目瞪口呆，赵老五则是大怒欲狂：“放屁！要我寄望这暴君，他奶奶的不如寄望一条狗！若林！你究竟收了他爹多少好处？给我从实招来！”吕应裳摇了摇头，迳自道：“师伯快别气了。您这会儿还没见过其他几位世子，要是亲眼目睹他们的举止，包管您第一个出面拥护载志。”
听得一山还有一山高，众人自是吓得眺了起来。赵老五惊道：“你……你说什么？”吕应裳叹道：“师伯若是不信若林所言，不妨亲去各王府打听打听，包管让您大开眼界。”
众人脸色发白，全都吭不出声了。赵老五骇然道：“他奶奶的？这帮世子不都是些十岁孩么？年纪的，能使什么坏？”吕应裳叹道：“师伯不晓得了，孩儿性子单纯，看似不好色、不贪财，可心里也没什么是非对错的想法。一旦没了父母管教，举止实与野兽无异。”
人之初，性本擅，此擅非彼善。孩子一旦自私起来，往往无恶不作，比大人还胜上三分。赵老五吞了口寒沫，喃喃地道：“操你祖奶奶……这帮世子就没一个像样的？”
吕应裳幽幽地道：“好孩子当然也有。八世子里最贤能的叫做勋毅，太祖旁支六世孙，另一个名唤塽德，则是熙祖次子寿春王之後，这两个孩子出生时早已家道中落，贫贱寒微，都是难得一见的纯朴好孩子。”肥秤怪讶道：“熙祖？有这个皇帝么？”吕应裳解释道：“熙祖是太祖的爷爷，当年追封三代，故也得了庙号。”
皇帝即位後，父祖即使早已作占，却也能大发死人运，成了个冥府皇帝，千百年来不知多少前例。赵老五听得此事，自是苦笑道：“，八百年前一家人，也难怪这两个孩子会家道中落了。我看他俩定是给拿来应景的？对下对？”
姜是老的辣，昔时三国刘备乃是帝王後裔，可传了两百年之後，却当街敞贩，卖起了草鞋，眼看赵五爷爷见识精明，吕应裳自也暗赞在心，便道：“师伯明监。这次立储案依著皇帝意旨，共须访出八位世子，取其八方献瑞之意，奈何皇上定下的条件过於苛刻，众大臣反覆寻访，居然凑不齐八个人。只得找这两个苦命孩儿充数了。”
肥秤怪讶道：“什么条件啊！那么厉害？”吕应裳道：“郡王世子要能成为立储人选，共须具备三大件。其一是正统元年以後出生，年方十岁，上下不得超过六个月。其二是血统纯正，必得嫡出，不得庶出。其三为家世清白，父执辈不许在景泰朝任宫，更不可与狼狈为奸。这三个条件筛选极严，本朝郡王虽有白来人，却极难找出一位，更别说是八位了、”
肥秤怪少读书，自也不懂朝政道理，便问道：“为何要找十岁孩当太子？三岁不可以么？”赵老五啐道：“傻子，皇帝老儿几岁了？”肥秤怪喃喃地道：“七十有了吧？”赵老五哈哈笑道：“所以啦！这老贼没准明天便死了，朝廷怎能找个三岁孩当储君？”算盘怪笑道：“有道理，说不定咱们聊著聊，这当口他便要两腿一伸了。”
听得众长老口无遮拦，吕应裳自是面色难看，忙道：“师伯师叔，说话当心。”众长老仗著辈分高，自把他的话当做耳边风，肥秤怪最爱辩论，登时喝道：“不对啊！既然皇上快死了，怎不找几个三十岁的青年才俊出来当皇帝？不也好早些经手办事啊？”
赵老五啐道：“大逆不道的东西，什么叫”早“些经手办事？你这个”早“字，可是想诅咒谁啊？”眼见双怪茫然不解，吕应裳深怕赵师伯又来讥讽朝政，只得自行解释道：“三十岁乃是壮年，意气最是风发，一旦接下太子大位，各方拥戴之下，随时都能向皇帝逼宫。”
肥秤怪听不懂“逼宫”二字，兀自嚅嚅嚿嚿，赵老五便笑道：“还不懂啊？皇帝又不是傻子，没事弄只三十岁的大老虎出来，镇日睡在自己枕边等接位，老头儿没死也要给吓死啊。”
双怪终於懂了，不由“啊”了一声。方知立储事关重大，个中机关之险，布局之深，绝非外人所能想像。赵老五将他俩训了一顿，便又道：“若林啊！现下到底谁有希望中选？可以说说么？”吕应裳摇头道：“现下朝廷情势混乱，谁也不敢妄言。除开动毅、塽德这两个应景的，其余六位世子各有势力拥戴。不过实力第一雄厚的，便是徽王子载允。”
赵老五哦了一声，道：“徽王爷？你说得是勤王军”临徽德庆“里的徽王？”吕应裳叹道：“正是这位徽王爷。他的儿子载允得了四大王合力支持，直如众星拱月，来势汹汹。现下朝廷里各方臆测，都以为载允最有希望。”
赵老五讥讽道：“那咱们华山上下还忙什么？赶紧变节吧。”
吕应裳脸上微窘，忙道：“五师伯说笑了。徽王子载允虽是势力庞大，可朝廷里各方势力虎视眈眈，岂会坐以待毙？如唐王世子载吴、鲁王世子载碁，一个找上了”东厂“房总管援手，一个有”宰辅“何大学士撑腰，这两位郡王都有亿万家资，自也是声势浩大。”
赵老五懒洋洋听著，他也不管什么大臣进士，迳自道：“别说那些朝廷事了，现下连咱们华山也淌这个温水了，那少林武当呢？他们八成也有支持人选吧？”吕应裳颔首道：“武当山的元易道长是丰王世子载怀的师父，至於少林寺么……听说为了五辅大学土杨大人的缘故，灵定方丈已然来到京城，亲自教导徐王子载儆武功。”赵老五蹙眉道：“杨大学士？他与徐王有何渊源？”吕应裳忙道：“杨大人与徐王是姻亲。他的表妹淑宁便是徐王妃。”
八世子打架带帮手，看这徐王的儿子不只爹爹有权有势，连娘亲也有几分本领，自是大占便宜了。赵老五打了个哈欠，道：“王八蛋一群，听来全是些不学无术的蠢材，我看八成还不识字吧。”吕应裳摇了摇头，道：“师伯大大错了。徽唐徐丰鲁，这五位世子一点也不蠢，他们全都聪颖过人，有的精明能干，有的能文能武，难得的是，他们全都性好读书……”
肥秤怪惊道：“性好读书？那你还说他们学坏了。”吕应裳叹道：“诸子百家、孔孟大道，他们是不屑读的。倒是厚黑之术、帝王之学，颇能废寝忘食。”
众人面色苍白，方才知晓柿子白痴的好处，赵老五苦笑道：“行了、行了，那蠢才载志呢？他有希望中选么？”吕应裳道：“能否中选，凭我这点儿微末道行是看不出的。不过载志这孩子虽然傻呼，却有个好处，他的祖父是本朝隆庆帝的亲兄弟，与咱们皇上血统最近。”
隆庆帝便是武英、景泰这对兄弟的父亲，血统最是正统不过。赵老喜道：“难怪咱们国丈会支持川王爷，原来还有这层干系。”吕应裳微笑道：“正是如此。咱们川王爷依辈分排来，乃是皇上的堂弟，其余七位王爷却只能算是远亲，在皇帝眼里全都是外人。届时载志上了金銮殿，一声”堂伯父“唤出，或可多了几分希望。”
众人听到此处，方知这场遴选非同可，可说连动了天下气运。听得兹事体大，赵老五原本敌视著柿子，现下倒想帮他了。当下拿出了藤条，嘿嘿冷笑间，打算明日活活抽死这祖宗，也好让他多练几套剑法。
众人说了一阵，吕应裳怱道：“不能再说了，我还有事忙著。”说著转过头去，喊道：“得福，得福，你过来一会儿。”
终於有人想起他了，可怜陈得福在树下汪汪喵喵，翩翩起舞，早已精疲力竭，闻得师伯召唤，自是颤巍巍地晃了过去，喘道：“师伯、两位师伯祖，还有师叔祖，有什么事么？”
吕应裳道：“师伯有个差使给你，得请你跑个腿。”陈得福腿还酸著，听得差事又来，自是慌不迭地道：“不行啊！今夜是元宵，我一会儿要去提灯笼玩儿……”肥秤怪听他推诿，登时怒道：“臭子！你几岁了，还提什么灯？”霎时之间，双怪趁势拳打脚踢，喝道：“现下有空了么？”陈得福歪嘴斜眼，笑道：“有空了、有空了，师伯有何吩咐，快请说啊。”
吕应裳听他自告奋勇，登时笑道：“乖孩子，你一会儿去云会茶堂一趟，找一位福公公，替师伯取包帖子回来。”陈得福茫然道：“帖子？”吕应裳解释道：“我说的是喜帖，琼老爷子托宫里印制的。”
听得此言，众人都是又惊又喜。北京紫云轩名满天下，却有两张帖子等著发，第一张是老阁主琼武川的，这老人八十好几，行将就木，这张白的自是越晚越好，至於另一张，倒是能早就早。想起了美丽的琼少阁主，赵老五大喜道：“是掌门与大姐的婚事么？”吕应裳微笑道：“正是。月底纳采，下月初文定，二月十七迎亲。”
赵老五原本哈哈大笑，听得婚期匆忙，不免又愣了，自古婚礼繁文缛节，分为纳采、问名、定、大定、乞日、迎亲等六礼，讲究门当户对、明煤正娶，最是挨磨，却不知为何排得如此紧凑？不由讶道：“国丈赶著跳墙啊！日子干啥排得这般紧？”
吕应裳低下头去，默默无语间，却似有口难言的神气，肥秤怪眨了眨眼，忽然想起一事，大喜道：“我知道了、我知道日子为何这般紧凑了……”众人一脸惊奇，肥秤怪则是嘻嘻直笑：“我猜少阁主她啊……”说著摸了摸自己的大肚子，叹道：“好大、好大。”
方今世道讲究神速，是以才子佳人不必媒灼之言，常奉儿女之命成婚。洞房做产房，喜酒、满月酒双喜合一，倒也省事。听得荒唐言，吕应裳自是又窘又怒，忙道：“师伯！别胡说八道！”肥秤怪为老不尊，惹人嫌恶，一旁算盘怪忙来责备道：“是啊！师兄真不长记性！咱们少阁主才从贵州回来，整个月不在掌门身边，肚子哪能被搞大啊？”
肥秤怪笑道：“你这傻瓜，她不在掌门身边，肚子大得才快啊。”算盘怪讶道：“什么意思？”肥秤怪笑道：“什么意思？肚子大，不一定是掌门搞大，掌门搞了，不一定是琼阁王肚子大，总之是一塌糊涂了。”算盘怪大惊失色：“是啊！真有道理！可是……可是肚子里的孩儿总该有个爹吧！他到底是谁啊！”
肥秤怪神神秘秘地一笑：“上个月谁靠近过她，谁就有嫌疑了。”听得此言，算盘怪不免悚然一惊，想起自己也去了贵州，全身不觉发起抖来了。
耳听两个老的越说越不成话，一旁吕应裳自是气得全身发抖，虽想一耳光轰去，可碍在辈分，却又不得其便，天幸一旁还有个赵五师伯，猛听他暴吼一声：“你这两个混蛋！狗嘴里再敢放出一个屁，老子就宰了你俩！”
赵老五火冒三丈，四下自是安安静静，无人敢吭一声。掹听扑地一响，场里臭气薰天，这个屁却是赵老五自己放的。他见众人瞪著自己，忙来故左右而言它，笑道：“若林啊！听说这次贵州之行可精彩了，雨枫没给国丈骂死吧？”
一场贵州远行，没曾找出宁不凡，却险些把傅元影整死了。先是众人在荆州与宫军犯冲，惹出了纠纷。其後琼芳又在扬州走失，闹得满城风雨。消息传回北京，气炸了国丈、急死了华山上下。可怜这位“雨枫先生”阴沟里翻船，这几日自是焦头烂额了。
吕应裳叹道：“好歹少阁主平安归来，这当口雨枫总算放落了一场心事。”
琼芳失踪多日，傍晚总算在红螺寺现身，众人都是亲眼目睹。赵老五安慰道：“行了，我瞧坭子开心得紧，不还卖面玩儿，没事的、没事的。”
听得此言，吕应裳面色如浇黑墨，难看怕人，趟老五讶道：“又怎么啦？”吕应裳低声苦笑：“没什么？只是请五师伯别再提起此事，免增困扰。”华山双怪为人虽蠢，耳朵却算灵光，一时眉来眼去，料知琼芳肚子之所以无端变大，必与吃面有些干系。
赵老五暗暗起疑，却也不敢多问，忙道：“好了，好了，总之婚事定下了，新娘也回来了，国丈不会真罚雨枫的，你就别替他发愁了。”吕应裳摇头道：“雨枫本领强得很，我本就没替他烦恼。倒是掌门那儿……唉……我是一想到就烦……”
好容易新娘回家，新郎却似有发疯迹象，赵老五头皮发麻，忙道：“他又怎么？”
吕应裳摇头道：“打琼阁主南下贵州以後，我看他早晚闷在房里，也不知是怎么回事……”双怪想起了那批怪图，不由讶道：“是啊！咱们看他每日里画图呢？圆的方的，长的短的，到底是干啥啊？”吕应裳叹道：“我看少掌门撞上了关卡。”
练武之人终其一生，必会遇上一次大魔关，如能顺利跨越过去，便能进入无上境界，反之则要就此定性。日後再怎么苦练，至多只能提升内力，却再也无法脱胎换骨。这个道理便如毛毛虫化作蝴蝶，能否破茧而出，全在一线间。这等关卡非只“不凡先生”遭遇过，连傅元影，吕应裳、赵老五，甚且蒙古人哲尔丹也都遇过。如能顺利脱壳，便能孵化出“大黑天拳”之类的神奇武术，反之则要郁郁一生。
看傅元影剑法虽说一流，却始终无法成为绝顶高手，平日嘴里不说，心里必也郁闷。至於吕应裳自己，早已看破天命，转朝官场发展。至於吧秤怪、算盘怪这两个老的，虽说七老八十了，却都还在毛毛虫阶段，自没见过什么大关卡，听得师侄提起此事，竟是一脸茫然了。
赵老五这几年不问世事，眼看晚辈们忧心苦恼，自是哈哈而笑。正要出言安慰，却听一人喊道：“爹，孩儿回来了。”众人转头去看，却见—名白面少年匆匆而至，模样长得有些像吕应裳，却是他的大儿子吕得礼到了。
吕应裳武功虽比不过宁不凡，傅元影，却颇能生儿子，膝下—门三杰，取名为得礼、得义、得廉。这吕得礼是三兄弟的大哥，与陈得福同年，武功却高得多了，算得是十代弟子的佼佼者。眼看大儿子来了，吕应裳俨然道：“你可回来了。郡王府的喜帖都发了么？”
吕得礼答道：“咱们兄弟兵分三路，该发的全发了。不过还有几位王爷未曾找到。”吕应裳这几日受国丈之托，负责筹办婚礼，自知婚朗排得紧，喜帖也须尽早发出。听得儿子找不到人，自是蹙紧了眉：“又贪玩了！郡王爷不全来北京贺岁了？怎会找不到人？”
正要责备儿子们偷懒，吕得礼忙道：“爹别生气，这几位王爷都出城去了。您自己瞧吧。—双手奉上喜帖，交由父亲过目。吕应裳低头翻阅，喃喃便道：”临王晏、徽王祁、德王蓟、庆王昕……这么巧？临徽德庆四位王爷部出城了？”
赵老五转念一想，醒起这四位王爷便是勤王军的统帅，忙道：“你们没去京畿大营找人？”
吕得礼道：“孩儿去瞧过了。他们的守将凶得紧，问了大半天，才说四位王爷有急事，一块儿去了霸州。”赵老五微微一愣，自与吕应裳面面相觑，两人同声道：“霸州？勤王军不是驻守北京么？去霸州做什么？”
吕得礼只是个少年人，哪里懂得军务？自然答不上话，吕应裳满心烦恼，自也不管勤王军去了何处，便道：“也罢，总算百来位郡王只漏了四个，得礼……趁著红螺寺百官云集，你等会儿陪爹爹去发帖，把前三品重臣的帖儿一次发完……”
吕得礼慌道：“不行啊！爹，孩儿—会儿还有个约会……”华山双怪嘻嘻笑道：“礼子，你又约了崆峒派的黄女侠啊？可曾摸手啦？”都说拘嘴吐不出象牙，吕得礼心下害怕，忙道：“爹！孩儿真有事，留不得……”也是怕爹爹阻止，赶忙运起了轻功，一溜烟走了。
吕得礼前脚一走，陈得福便想跟进，哪晓得走没两步，便听背後传来叹息：“得福，你想去哪儿？听得吕应裳呼唤，陈得福只得垂下头来，嚅嚅道：”没…没有。“吕应裳叹道：”乖孩子，满山弟子里，就属你最听话了。赶紧去取喜帖了，别要贪玩，知道么？”
眼看吕师伯走了，双怪也一哄而故，陈得福也只拖著他的铁扫帚，望“云会茶堂”进发。
陈得福，成不了高手得了福。此人自十五岁那年以来，日日都倒著大楣。人家孔夫子三十而立、四十不惑，五十知天命，他陈得福却远胜孔夫子，十五岁便直接“知天命”了。那年他舆高采烈投入华山，本想自己是爹娘嘴里的神童，日后定能成为“天下第一”，谁晓得入门一看，众师兄弟或聪颖、或灵秀，舞起剑来个个如八仙过海，陈得福大惊之下，当场便知天命了，从此放下屠刀，立地成佛，成了本山免钱的长工。
烧饭也好、煮菜也罢，本想整整垫底十年後，门里总算要新收一批师弟，自己也可以脱离垫底的苦日子，成为人人敬仰的得福师兄。谁晓得新弟子还没来，竟又多出一个暴君，指定自己作伴当，料来此命已不久长了。
陈得福叹著气、摇著头，一路拖著铁扫帚，红螺寺里虽是张灯结彩，他却没心思来瞧。正闷头急走，怱见一人站在不远处，看那人头角峥嵘，双目炯炯，正是同门师兄杜得籼。
“今夜适值元宵，蒙得国丈恩惠，华山门下虽无功名，却也能来红螺寺里赏灯，这杜得籼自也来玩耍了。陈得福乍见同门，心下大喜，忙奔向前去，喊道：”独脚仙！独脚仙！“
华山弟子多有外号，除了“扫把福”外，尚有“独脚仙”、“死德性”、“苏淫操”等等，多半不堪入耳，全是师兄弟相互指骂的杰作。至於得礼、得义、得廉三兄弟，却因他们还缺了个弟，外号自也极其难听。
“独脚仙！独脚仙！”陈得福喊了几声，那杜得籼却对自己不理不睬，自管目望前方，一动不动。陈得福讶道：“独脚仙，你到底怎么了？”
听得扫把福问话，杜得籼却显得一脸正气，对话声充耳不闻，宛若木石。过得半晌，他伸手起来，拨开额前乱发，又将睑蛋沈了下去，这出了莫名气魄。陈得福咕哝几声：“搞什么？给人点哑穴了？”他摇了摇头，顺著独脚仙的眼光去看，却见到了一名少女。
美丽的少女明眸皓齿，她仰头看花灯，赏一赏，走一走，举止轻雅、流连忘返，只是无论如何挪移脚步，始终离不开杜得籼面前五尺。陈得福咦了一声，转朝同门望去，又见他一脸正气、益发浩然，霎时啊了一声，暗道：“这是隔山打牛！终於给我目睹了！”
一年一度的元宵节，号称“金吾不禁”。自正月十四悬灯起算，直至十八撤影为止，京城整整五日衙门封印，男女不隔，老少不禁。是以少男少女若要隔山打牛，今夜趁早。
四下月圆花好，当此良辰美景，佳人娇羞可爱，才子正气凛然，可陈得福看入眼里，心中却生出了一股无名火。想自己武功低微、其貌不扬，从来是垫底人物，相熟异性更只有後厨那凶狠老妪，每回来取馊水，必藉故辱骂自己。也是一辈子孤单，陡见男女相互施法之事，一股醋意油然而生。他哼了两哼，挡到同门面前，大声道：“独脚仙，你擦药了么？”
杜得籼原本傲然若仙，陡听此言，却如泼上了冷水，慌道：“擦……擦什么药？”
陈得福讶道：“你又忘了擦么？傅师叔不是早吩咐过你了，要你别再拿长剑抠脚丫么？”说著摇头连连，叹道：“你啊你，资质再高，也不能老是金鸡独立啊。早些把脚癣治好，下盘稳些，到时武功便能大进了呢……”
两人稍稍谈起了脚癣恶疾，少女面色一颤，便已消失无踪了。杜得籼又悲又恨，大声道：“陈得福！我前夜好容易去了月下老人庙，辛苦求来这枝姻缘签，你……你却硬来坏我大事，你……你……”说著摆出了金鸡独立的架式，陈得福惊道：“你别乱来啊！”
杜得籼怒道：“滚开！杀了你这畜生，没的脏了我的剑！”说话间除下了左脚靴子，拿著剑尖戳弄脚底，已是忍无可忍了。陈得福见他自暴自弃，自也暗暗高兴，便笑道：“毒脚仙，你方才说什么月下老人，那又是谁啊？”杜得籼哼道：“红娘月老，这两位都是替旷男怨女牵姻缘的，你居然没听过？”陈得福摇了摇头，道：“没听过。”
杜得籼泠笑道：“蠢才，无怪日日垫底。”他拿出了少侠的架式，一边枢著脚，一边道：“话说很久很久以前啊……有个姓张的书生，为了打仗还什么的，便要和老婆告别了。夫妻俩知道前程茫茫，此去关山万里，自是哭泣甚哀，不忍相离。结果啊……月下就飞出一个老人，你晓得他是谁？”陈得福笑道：“你当我是傻子么？他当然是月下老人。”
杜得籼脸上一红，自将长剑刺入脚底，啧地一声痛哼，双眼渗泪中，总算戳落了一块毒脚皮。他从剑尖上剥落烂皮，送到鼻端嗅著，又道：“这月下老人呢？心地最是善良不过，他看这对男女相爱甚深，不忍离别，便拿了条红线出来，在他俩的脚上绑了绑，说只要红线上身，纵使天涯海角相隔，两人日後也可以团圆重聚。”
陈得福讶这：“後来呢？”杜得籼舒爽了，便又穿回了靴子，道：“俊来当然是重逢了。据说绑上红线後，每回那姓张的书生想去花街柳巷，天边便会劈下雷来。那姓张的老婆也是一般，若想出门勾搭男子，便会全身烂疮，不能见人，最後这对夫妻俩走投无路，也就被迫团圆了。”陈得福悚然一惊，道：“这月下老人当真可怕，武功定然厉害了。”
杜得籼哈哈一笑，正要再说，却听银铃般的笑声不绝传来，回头去望，竟有大批少女分花约柳而来，却又是月下老人拉线来了。他满面喜悦，急忙还剑入鞘，道：“不跟你罗唆了，我又得忙了。”正要朝美女靠近，猛听陈得福大喊道：“大家心！华山毒剑传人杜得籼出手，脚气冲霄！”
毒剑机密泄漏，别说月下老人牵了红线，纵使玉皇大帝圣旨眉批，怕也不管用，那杜得籼倒也乖觉，忙从衣袋里取出一锭银子，低声嘱咐：“去找吕家三兄弟玩去，饶过我。”同门目露求恳之色，陈得福则是嘻嘻一笑，当即收下银两，自管蹦跳而去。
天下事物极必反，一个人若是资质不足，到了谷匠之境，却反而能擦出一股乐趣来。陈得福每日替师兄弟洗衣洗裤，自也有许多便利，谁长脚癣、谁生癞痢，全华山的机密都在掌握之中。总之金口一开，随时能毁去一整排的玉面少侠。
“嘿嘿嘿……杀光你们……”陈得福冷笑起来了，也是一辈子见不得别人好，便只在园林里四下穿梭，看同门里谁敢在他面前出双入对，谁的裤档秘密便要公诸於世。
走走瞧瞧，正搜捕鸳鸯间，怱见地下画了条线儿，弯弯曲曲的，不知有何古怪。陈得福咦了一声，醒起了月下老人的传奇，心中便忖：“有线哪，说不定有什么好的。”他吞了口唾沫，忙沿线跑动，寻觅佳人。穿过了竹林、经过了花草，陈得福跑得气喘吁吁，绕了偌大一圈，惊见自己又跑回了原地。
陈得福讶道：“圆圈圈？”这扫把福虽然憨厚，却非蠢蛋，已知地下画了个天大的圈圈儿，怕有二十丈直径。他眨了眨眼，不知这线是从何而来，他有意查访明白，便再次沿线来走，这回放慢了脚步，不旋踵，却见到了圆圈圈里头有两条直线，交汇圆周，互做直角。
陈得福咦了一声，见这两条线聚集一处，各往东北两方而去，不知有何吉凶，他心下纳闷，忙随东边那条直线去跑，这回沿角转进，连奔了四个直角後，却又回到了原地。
陈得福啊了一声，左顾右盼，醒悟道：“圆中有方，好神奇哪。”
圆中有方、方中有圆，这八个字像是在哪儿听过。陈得福越想越觉有趣，便兴冲冲地玩了起来，他踩著直线去找，俄顷间，便给他找到一条弯线，循弯线来走，果然又找到了直线，如此反覆不休，圆圈越，里头的方块也越，他越走越是头晕眼花，咚地一声，脑袋撞著了花树，摔在地下，正要哼哼啷啷地爬起，却听一声低沈叹息。
“唉……”悲凉的叹气，像是有苦说不出，又像是被毒蛇咬中，陈得福吃了一惊，赶忙从花丛底下探头去看，却见竹林深处坐了名公子爷，瞧服饰正是华山门人。陈得福心中偷笑：“又可以整人了。”正要拿石子去丢，那人恰也转过头来，陈得福把那人的面貌看得明白，不由吃了一惊，忖道：“这人可惹不起。”
面前的公子爷非但惹不起，尚且不该惹，他便是威震“魁星战五关”大擂台的英雄豪杰：“三达传人”苏颖超。
元宵花月夜，苏颖超大婚在即，他不去抱琼阁主，却在这儿做什么？陈得福心中纳闷，便悄没声地爬上树，打算查查内情，一会儿也好去找长老密报。
这一望之下，不由傻住了。只见竹林四遭已给一只大圆圈覆盖，足达二十丈直径，圆中有方，方内连圆，如此反反覆覆、层层叠叠，最後成了一个圆圈儿，将掌门包在里头。
从竹林外起算，再至掌门脚下，此地至少有上千个方圆，全以“三达传人”为中心，渐渐开展。陈得福满心骇异：“掌门的病还没好么？”
一个多月前，掌门在太医院遇上了一名黑衣怪客，两人大打出手後，他便无故病了，从此日夜化圆为方，化方为圆，吓得众长老心慌慌。最後逼得琼阁主南下贞州，看如今已是元宵夜，年过完了，琼阁主也回来了，苏掌门却还在玩著方圆大战。
深林人不知，明月来相照，面前的苏颖超仰望天际，那模样真是一代剑圣，潇洒儒雅。陈得福见得他的仪表，一时满心赞叹，正想合十礼拜，忽见掌门垂下头去，从怀里取出一张纸条，口唇喃喃间，好似在悲哀什么？又似在发愁什么。陈得福微微一愣，心道：“掌门像是有心事呢？”
一个人到了苏颖超这个地步，那是什么也不缺了，他长得英俊漂亮，一双眼儿大得像猫，女孩见了他，没有不暗自仰慕的，加上他武功又高、名气叉响，却还有什么烦恼呢？陈得福默默瞧望，怱见掌门咬住了牙，一瞬间，面颊上滑落了两行泪水，身子前倾，竟然跪倒在地，那纸条则给他狠狠扔到了地下。
苏掌门双手捧面，跪倒在地，竟已失声痛哭了起来。陈得福大惊失色：心道：“梦翔师叔！”
华山最惨的故事，便是“梦翔师叔”。他的天资比傅师叔更高、剑法比吕师伯更强，曾被目为百年难得一见的天才。可不巧的是，华山当时已经有宁不凡了。
千载难逢的天才出现，百年难得却算什么？梦翔师叔当然不甘心，为了证明他能与不凡师尊平起平坐，他日以继夜的苦练剑法，盼能抢先体悟“三达剑”。结果，在不凡师尊承继大统的那一夜，梦翔师叔呆呆走到大家面前，他身子前倾，跪倒在地，眼泪鼻涕全冒了出来……
那一夜以後：“梦翔师叔”就走了……他一个人去到飞来峰，再也没有回来过……
念及门里的伤心往事，陈得福热泪盈眶，他很希望能帮帮掌门，可他不知该怎么做，正想过去相扶，远处却博来门人的嗓音，喊道：“掌门师兄！掌门师兄！你在哪儿啊！国丈找你啊！”竹林外呼唤声渐渐靠近，随时都会撞见掌门的苦态，苏颖超跪地垂首，好似斗败的公鸡，一时仗剑拄地，连著喘了几口气，方才勉力起身。
竹林停下脚步，来了一对孩儿，约莫十二三岁，却是吕应裳两个儿子得义、得廉，听他俩一齐喊道：“掌门师兄，国丈在祖师殿等你，请你早些过去。”苏颖超淡淡地道：“这就来了。”瞧苏颖超毕竟定力过人，稍稍宁定了心神，便已藏起了心事，他整理了衣衫，脚下却朝地下的图案去擦，好似怕被别人知觉自己的秘密，这才能安心离开。
掌门走了，竹林里又安静下来了，陈得福躲在树上，回思方才掌门倒地垂泪的模样，心下不由暗暗祈祷：“梦翔师叔，你……你别咒咱们掌门……害他走上你的路子……”他待三人走远了，便也跳下树来，眼见那字条还给扔在地下，想起这是从掌门手里扔出来的，必是要紧物事，便将之捡拾起来，日後也好归还。
手上的字条很是古怪，的纸面里水墨纵横，满是奔放之气。看那墨水一横、一泻、一起，像是水流一般，却不知是什么玩意儿。
陈得福呆呆看著，茫然道：“什么鬼啊？”他见那笔画古怪，仿佛是扑向万丈深渊的滔滔浊水，瞧来有点怕人，便将之翻转来瞧，这回笔画变了，却活似女人的霓裙云裳，瞧来还会随风摇曳。
看这字条千变万化，当真是横看成岭侧成峰、远近高低各不同，陈得福咦了一声，忙将字条再转方位，这次居然见到了一只扫帚，倒与自己手上的铁扫把有几分相似。他嘻嘻一笑，道：“好玩、好玩。”满心雀跃间，便拿起了扫把乱挥乱打，练起了猫狗神功。
跳没两步，猛然间脚步一个不稳，摔了个狗吃屎，陈得福吃了一惊，忖道：“完了！”我又做傻事了！华山门下有门规，三达剑谱不许偷看，否则必有大祸秧。果然一个月前不守门规，偷看了“三达剑谱”，此後日日都倒著大楣。先是除夕下午去买新刻版书“金海陵纵欲身亡”，没想在街上撞见了几位师叔伯，非但书给没收，还落得当街挨耳光。之後逢睹必输，压岁钱全没了，最後还沦落为柿子的伴当，从此陷入了万劫不复的境地。
想起梦翔师叔的故事，他全身发毛，忖道：“福无双至，灾难总是结伴同行，我可万万心了。”自知手上的字条有鬼，忙将之收入怀里，不敢多看一眼。正待逃离竹林，忽然脚底一高，踩中了一物，低头去望，却是条绳索。
陈得福咦了一声，不知此物从何而来，他沿著绳索去看，但见这绳索极为古怪，一端给自己踩於脚下，另一端却藏在花圃里，陈得复喃喃地道：“好奇怪啊。”他将脚底抬起，正想去拉绳索，忽然那绳索缓缓挪移，便朝花圃深处蠕蠕而去。
古怪的绳索，望来好似狡狡灵蛇，不可捉摸。陈得福茫然道：“什么玩意儿？”他呆了半晌，俯身下去，将绳索一把握住，哪晓得才一拉动绳端，便听花圃深处传来异响。
“吼吼！吼吼！”奇怪的叫声，直从花圃深处冒了出来，吓得陈得福“啊”，了一声，急急将绳索抛开，便於此时，那绳索“咻”地一声，飞也似地钻入了花圃里，竟然消失无踪了。
陈得福飕飕发抖，心道“完蛋了，这是祖师爷显灵，他来惩罚我了。”近日为三达剑谱所害，怪事连连，面前定是什么恶兆。陈得福越想越害怕，当场拿起了扫帚，掉头便跑。
又在此时，脚边再次窜过一道黑影，陈得福吓得尖叫一声，已然摔跌在地，正要爬地来逃，猛然脚踝一紧，似给什么东西拉扯住了，直逼得他慌忙呼喊：“饶命啊！大爷饶命啊！”
武林中高手如云，杀手也如林，陈得福早於太医院便见识过了。那个高大黑衣人飞天而起，一脚踢破匾额，余威犹在心中荡漾。陈得福武功低微，想起黑衣恶鬼的可怕形貌，自是掩面惊叫：“师兄！师父！师伯！师叔！你们快来救我啊！”
喊了几声，没人来救自己，却也无人加害自己，陈得福惊魂甫定，缓缓栘开了双手，低头去望脚边，却又见到了那条绳索。
脚踝上缠著一条绳索，望来好似是说书人口中的捆仙绳、又似姜子牙手里的缚龙索。却把自己给绊倒了。
“怪了……”陈得福瞠目结舌，喃喃地道：“到底是谁在整我呀？”陈得福一脸茫然，他呆呆坐地，忽然想起独脚仙的说话，不由大喜道：“我晓得了！我晓得是谁来缠我了！”
天下间携绳带索的高人着实不少，除了可怕牛头马面外，还有位和蔼可亲的老公公，他一脸神秘，逢得旷男怨女，便将红绳抛出，一端缚粗腿，一端圈脚，两个一位，凑个一双，不消说这绳索的主人便是……
“月下老人！月下老人！”陈得福欢容道：“我等了你一辈子！可终於轮到我了！”
月下老人大驾光临，三番两次提点自己，想来必有什么好的。陈得福急忙解开脚上绳索，自知另一端必然缚在美女脚上，二话不说，双手死命抓住绳索，奋力拖拉，喝道：“亲妹子！”凄历一声大吼，陈得缚一跤坐倒，但听一声哀号，一条里黑影飞天而起，压到了陈得福的头上。
“呜吼……汪汪！汪汪！”
来者目露凶光，四脚着地，却是一支黑毛犬。陈得福哧得魂飞天外，忙将野狗抛开，哪晓得那恶犬又冲了过来，只对着他追咬不休。
月下没有老人，却冒出一只黑犬，看它脖子里拴了条断裂绳索，却不晓得是谁家恶犬。陈得福提着扫把扑打，那黑犬攻势却也凌历，只衔住了扫把毛，自与陈得福激战不休。
一人一犬拉拉扯扯，陈得福喝道：“你到底是何方神圣，为何死缠著我！”那黑犬汪汪吠叫，放开了扫把毛，却将后腿一举，自管搔了搔痒。
也是近日倒楣透顶，连野拘也不放过自己，陈得福见没有美女，却来了条疯狗，—时心情转恶，正要掉头离开。哪晓得黑犬却奔了过来，狠命咬住自己的裤管。陈得福啊呀一声惨叫，喊道：“走开！你走开！”
正要将黑犬踢开，忽然心下一醒：“等等，红螺寺不许养狗，这黑犬是哪儿来的呢？”
红螺寺讲究清静，向来不许饲养畜生，这狗却能大摇大摆在寺里走动，看它脖子里拴了条断裂绳索，必是有人饲养无疑。陈得福左瞧右看，便想去找狗主人。
竹林里四下幽静，不闻人语声，他呆呆望著，怱听风动林稍，发出阵阵竹涛。他站起身来，眺望远方，但见竹林外溪水潺潺，顺著溪流去望，源头处却是一座幽静玉池，月光洒落水面，带出了一片闪耀鳞光。寒风吹拂，池水荡漾，依稀见到了两座宝塔。
月圆如画，远处两座宝塔巍峨在天，幽雅静谧，想来便是“红螺塔”了。陈得福呆呆看著，心道：“红螺天女……相传玉皇大帝有两位女儿，美丽高雅，下降凡间，便住在这红螺塔里，人称”红螺天女“便是。陈得福心头怦怦眺了起来，他看著黑犬，赶忙双手合十，乞问曰：”神犬在上，您若是什么天女喂养的，可否摇尾三下，赐与在下知晓？”
明月当空，月下神犬吐舌摆尾，一瞬间也不知摇了几百下，过不片刻，更追起了自己的尾巴，化为一颗圆球。陈得福心下再无怀疑，这狗定是两位红螺天女所饲，无怪灵异若此。
玉皇大帝有个外甥，便是灌江口的二郎神杨戬，这位二郎神非只法力高强，还养了一条厉害狗儿，名唤“哮天犬”，看玉皇大帝的外甥欢喜养狗，女儿定也如此，陈得福越想越是欢喜，忙将黑犬细细打量了，只见这狗毛里乌亮，衅衅而吼，目露神光，颇为精神，果是神犬气派。陈得福心下隐隐喜悦：“我发了。红螺仙女走失了狗，这当口定是心急如焚，我若将它带回去招领，那可是大功一件！”
红螺天女绝非一般神仙，而是玉皇大帝的女儿。如此金枝玉叶，说不定连月下老人都归她管。
一会儿将黑犬拎回去，那是要什么有什么了。陈得福心头怦怦跳了起来，他目望神犬，抱拳道：“神犬哥哥，您既然迷路了，我这就陪您去找天女吧。”听得问话，黑犬後腿抬起，连番扒搔，脑袋连珠炮似点著，好似说不出的高兴。陈得福心下更是欢喜，忙将绳索提起，便跟著黑犬走了。
明月当空，一人一犬东绕绕、西转转，便在红螺寺里闲逛起来。行过了花圃，黑犬忽然驻足不动，只在树下嗅嗅闻闻，想来很有些地缘。陈得福啊了一声：心道：“这儿有天女的味道，却给黑犬发觉了。”正想趴地去闻，怱听树林里传来了脚步声，陈得福啊了一声，心道：“来了，来了，天女来了。”
心头怦怦地跳著，陈得福内心又是期待，又是欢喜，先把头冠整理了，跟著又拉直了衣襟，这才躬身侍立在旁、天下间美女如云，环肥燕瘦，应有尽有，可每回与陈得福照面，却是纵使相逢应不识，除了落得满面尘埃，别无其他。此生若想求姻缘，定得请神仙做法了。
千里姻缘一线牵，巧妇长伴拙夫眠，想起神仙姊姊宠著自己，说不定会给他一个香吻，也是心里害臊，不由闭起了眼，正等候间，听得一人怒吼道：“畜生！”听得这熟悉至极的两个字，陈得福吃了一惊，赶忙睁眼道：“神仙姊姊，你怎知道我的外号？”
抬头一看，面前没有了神仙姊姊，却来了三名僧人，一个黑脸，一个白面，另一个则是满面蜡黄。三人虽说模样不同，却都手持棍棒，横眉竖眼，尽在打量自己。
陈得福惊道：“你们是谁？不是神仙姊姊啊！”姊姊二字才出，陈得福胸口一痛，面前和尚伸出粗壮食指，狠命戳著自己，听他冷冷地道：“臭子，我等是红螺寺的执事憎，这条野狗是谁的？”陈得福忙道：“这不是野狗，它是天女养的天狗。”
三名僧人面面相观，有些听不懂。那黑脸和尚耐住了脾气，道：“也罢，天狗便天狗吧！至於这块天屎……”他撇眼地下，冷冷又道：“却又是谁的？”
陈得福低头去看，惊见花树下黏泥泥的，叠了两块湿狗屎，想来新作不久。转看月下神犬还在抬腿踢土，八成想遮掩事迹。
“大胆！”众寺僧嗔目咆哮，那黑犬吃了一惊，赶紧窜回了陈得福的脚边，露牙狺狺，一幅誓死保护主人的模样、众僧见得犬马恋主，登时大怒：“臭子！居然带狗入寺，大家打啊！”
众僧手提棍棒，便要来教训一人一犬，忽听一名僧人道：“且慢。你是华山派的？”
白面僧人状似文雅，果然目光也颇厉害，—眼便认出陈得福的来历了。陈得福大喜道：“是啊！我就是陈得福，你认识我？”那白面僧摇头道：“那倒不是。我只是听说华山门人省吃俭用，门下养了几个免钱长工，见得阁下的扫把，便以醒起此事。”
陈得福心下悲愤，却也不敢戟指来骂，那白面僧淡淡又道：“这位施主，非是我等不给苏掌门面子。此时皇上人在本寺礼佛，时时会到园林里赏灯，万一这龙步踏出，误踩了狗屎，落得满脚黄泥。不说您有多罪过，单看本寺的体面，怕要给您丢光了……”
陈得福不是逞强的人，眼见三僧面色不善，只得找了一块大树叶，将狗屎包起，正要随手抛出，却听三僧同刻鼻哼：“欵？你想丢哪儿？”
陈得福苦脸傻笑，自将狗屎捧在手上，四下寻找抛弃之处。他东瞧西望，只见四下都是奇花异草，谁晓得皇帝是否会过来赏玩？满心烦恼间，忽见面前池水颇深，他心下大喜，看老皇帝兴致再高，却也不致於入水去玩，便将狗屎奋力抛出。扑通一声，狗屎坠入池中，渐渐化作了春泥，消逝不见了。陈得福哈哈笑道：“大师傅快瞧，我可找到地方了……”
转头去看，却见三僧面色灰败，胸口起伏六只眼睛瞪著池水，张得比鱼眼珠还大。陈得福满心纳闷，却见园里行来一名老太监，他笑眯眯地提著水壶，自在池边蹲下，一手盛水，一手不忘偷掏了把甘泉来喝，兀自笑赞道：“好喝的珍珠玉泉！味香色美甘又甜，一会儿还要给皇上泡茶。”
珍珠玉泉，名不虚传，陈得福啊了一声，这才想起朝廷何以年年来此举办法会。他呆呆转头，只见白面僧面色发黑，黑面僧脸色转黄，至於那黄面僧，则成了个白无常。四双眼睛相视，陡听一声大吼：“抓住他！”
“救命啊！”陈得福带著黑犬，哗啦啦地涉水逃亡，大哭道：“不关我的事啊！”
背後追兵大呼叫，陈得福慌不择路，一路带著黑犬逃亡，穿过了几处园林，忽见面前来两名老太监，手上提拿大木桶，那黑犬嗅到了气味，登时欢叫跳跃，便从陈得福身上蹦了下来，转朝两名老太监而去。陈得福讶道：“怎么了？有吃的么？”
听得哗啦一声大响，众僧一齐惊呼，急急退开，陈得福则是大哭道：“好脏啊！”
看那桶子臭气薰天，却是两只夜壶，两名太监给黑犬一吓，全泼将出来了。都说狗改不了吃屎，黑犬成了黄犬，自是怡然自得，可怜陈得福却是脏得全身发软，一双手不知该望何外擦去，情急下便朝珍珠玉泉去奔，众僧大惊道：“兄弟！有话好说！有话好说啊！”
正统朝十年不雨，每年祈雨法会所用甘霖，便是这珍珠玉泉的圣水。每逢法会之时，高僧登坛说法，皇帝祭天後，便要亲取宝泉，一瓢瓢向天抛撒，令其漫空而降，形如天降甘霖，群臣则要仰天欢笑，欣然迎之。众僧怕得浑身发抖，自是纷纷喊话：“千万别过去，大家有话好说！”陈得复哭道：“那你们保证不会打我。”
三僧齐声道：“放心，咱们绝不伤你，你快过来。”陈得福呜呜啼哭，正要依言靠近，忽然那黄面僧悄悄出手，一把便朝背心抓来。陈得福大悲道：“坏人！你们骗我！”抱紧了狗，扑入了珍珠玉泉，打算跳水自尽。
轰隆一声，四下本有和尚取桶打水，猛见水花溅得半天高，不由讶道：“什么东西掉进水里了？”众和尚满面讶异，一个个望著池水，怱又大为惊诧：“咦？水变黄了！”
正统朝年年祈雨，就盼著龙王爷显灵降雨，众僧见得水色突变，自是啧啧称奇，不时拿著泉水试饮。正蹙眉间，怱见一人一犬湿淋淋地爬上岸来，背後太监僧侣则是提棍来追，厉声道：“抓住那子！大家杀了他！”
陈得福使出了猫狗神奇步，拼死逃命，但听哗啦扑通，人群推挤，太监们有的坠入水中，有的摔跌在地，园林里放置一只巨型玉兔灯，竟给撞倒在地，咚地一响，随即烧起了大火。
园林失火，四下僧侣惊惶喊叫，纷纷来救，却也缓住了追兵，陈得福边哭边跑，正凄惨间，怱又想起吕师伯的吩咐，哭道：“喜帖！我的喜帖！”一时呜呜哭叫，左手抱狗，右手拖扫帚，急取喜帖而去。
来到了茶堂，陈得福有了前车之监，只躲在门口偷瞧，不敢贸进。但见门里站了一群太监，个个手持拂尘，守在案旁，笑吟吟地瞧著一名老太监伏案运笔，想来这“云会茶堂”是僧院接待外宾之处，可皇帝驾临了红螺寺，便成了太监暂时起居之所。
“萧公公！”太监齐声笑赞：“您无愧是宫中第一圣手，瞧这字写得多端正，无怪国丈要请您来挥毫了。”陈得福悄悄听著，又见案旁堆著高高一叠红帖，定是吕师伯吩咐的东西，当即狂奔而入，笑道：“喜帖！”众太监原本满面笑容，惊觉一股臭味扑面而来，跟著奔入了一名黄粪少年，兀自朝喜帖来抓，众人无不大惊道：“天啊！快拦住他！”
众人左手捣著鼻子，右手提著竹竿，狂戳猛刺，陈得福暴吼连连，将扫把一挥，恶臭飘出，当真比得过世间所有暗器，众太监急急退後，陈得福双手顺势环抱，已将喜帖收入怀中，跟著转身逃离。
“到手了！到手了！”陈得福大喜过望，今夜决战红螺寺和尚在先，後击退大内高手於後，也是一辈子没威风过，一时哈哈跑笑，那黑犬也一派洋洋得意，只在背後欢跳追逐。
正喜悦间，便来翻动喜贴，忽见帖子上黄脏脏的，沾了大粪，忙提手擦了擦，这不擦还好，一擦下竞黄成了一片。陈得福满心纳闷，连著翻动喜帖，每张都脏了，他越感奇怪，忽见自己双手粪污，霎时悲从中来，大哭道：“救命啊！全完了啊！”
完蛋了，手上喜帖不是普通东西，而是掌门人与琼阁主喜帖，现下成了泥黄金，一会儿吕师伯见了，定会活活打死自己。陈得福抱著黑犬哭骂：“都是你这家伙到处拉屎！呜呜……呜呜……我命好苦啊！”还没哭得几声，猛听背後传来吼骂之声，回头一看，背後不只有光头和尚，还来了一群无须太监，数十人龇牙咧嘴，四下搜捕自己，陈得福放落了狗，惨叫道：“快啊！快带我去找天女啊！”
情势大大不妙，只有请天女赶紧出面，方能救自己的命。黑犬一给放脱了，便已领路前奔，一人一犬全力奔逃，左拐右弯後，面前出现了一座楼阁，四下生满奇花异草，陈得福见花丛极高，足以藏身，急忙抱住了狗，躲入了草丛之中。
才一藏好身形，背後人声喧哗，追兵已然赶到，众僧想也不想，拿著棍棒便对花丛乱戳，喝道：“臭子！别以为你还能逃！快快滚出来！”陈得福暗暗叫苦，看这花丛最是惹眼，根本骗不过人，可爬出去便是死路一条，却该如何？
正惶恐问，太监们忙道：“声些，别把福公公引来了，那大家可要惨了。”看楼阁上似有什么大人物，太监来到此处，却只左右张望一阵，不敢喧哗。众僧却不理会，迳自哼道：“那是你们的事，什么福公公，管他是谁……”
话声未毕，背後便传来一声冷笑：“好一个管他是谁啊？你们这几个秃驴，却又是谁啊？”
“参见福公公”有人来救命了，陈得福忙从花丛里探看，但见园子里来了一名太监，这人年约十五六岁，形貌生得极为庸琐，可众太监见得他来，竟是慌不迭地下跪，料来怕极了此人。
陈得福心下一喜：“太好了，这也是个福字辈的，定是个好人。”
那福公公年纪，脾气却不，他横手横脚晃到众人面前，重重哼了一声，道：“你们东厂的几个可也狂妄了，没我的号令，居然敢来这儿晃荡？可是房总管要你们来惹事的？”陈得福自不知房总管是谁，总之不好惹，他心翼翼地藏著，偷眼去瞄众太监，看他们面色难看，纷纷答道：“不是、不是，启禀福公公，咱们是来追一个野孩子来的，绝不是有意跟您过不去……”话才出口，那福公公已然叫骂道：“什么？谁是野孩子？你们几个家伙和尚面前骂秃驴！是啥意思？”
福公公年约十五六，按年岁来说也是个孩子，自不爱旁人提起“野孩子”三字，可秃驴二字说出，红螺寺的和尚却要作何感想？果然众僧乾笑几声，便已开溜了，场里只余下了一众太监。那福公公斥駡道：“还愣在这儿做啥？全给我滚了！”
众太监垂头丧气，频频作揖，只得蹑手蹑脚走了。那福公公双手叉腰，指天骂地一番，颇见神气，正在此时，却又行来两名老太监，看这两人手上提著夜壶回来，当真冤家路窄，却是适才撞上陈得福的那两位太监。眼见宫中老人过来，那福公公双目立时发光，喝道：“且慢！夜壶洗乾净了么？”两名太监停下脚来，陪笑道：“洗乾净了、洗乾净了！”
那福公公打开木桶，用力嗅了嗅，怒道：“胡说八道！怎还有粪味！”两名太监讶道：“有粪味？”说著凑鼻过去，细细闻了一番。怡然道：“没有啊！香得紧哪。”
四下恶臭薰天，十分伯人，福公公仰鼻向天，四下嗅了嗅，登时喝道：“胡说！好臭呢！”陈得福躲在草丛，心道：“不是夜壶臭，是我臭呢。”
眼看两名太监猛打哈哈，福公公发起蛮来，怒道：“也罢，既然你俩说洗乾净了，那便过来舔上一舔！”老太监大惊道：“这……这……福公公！您老人家太严厉了！”
那福公公斥道：“胡扯！你们这些房总管的旧人，就是喜欢顶撞我！瞧清楚了，本宫让你们心服口服！”说著伸出食指，自朝夜壶上摸了一摸，跟著拿出了中指，朝嘴里一放，舔舌试味，嗯嗯地道：“好咸。”陈得福躲在背後花丛，自将他手上伎俩看得明白，两名老太监哪知玄虚，自是看得儍了，福公公骂道：“懂了么？别说我年纪，说起对主子的忠，你们哪及得上我的万一么？”说著将夜壶一踢，喝道：“重新洗过！直到你俩敢舔为止！”
两名老太监唯唯诺诺，显得十分恐惧，便提著夜壶走了。福公公待他俩远走，登时冷笑斥骂：“什么东西！想在後宫与我争宠，趁早多割两刀吧。”他哈哈笑了起来，便又仰天嗅了嗅，自言自语道：“怪了，到底是哪里臭，怎还是有那股味道……”
正纳闷间，忽觉肩头给人拍了拍，回头去看，惊见一名黄粪少年站在面前，福公公正要尖叫，冷不防脑袋挨了一记铁扫吊，便给打翻在地，跟著给剥下了衣衫，扔到草丛去了。
好容易换回了乾净衣裳，料来没人会认出自己，陈得福松了口气，正要设法与吕师伯会合，怱见大批宫女行来，捡衽万福：“启禀福公公，主子请您进去了。”陈得福怕给人发觉身分，赶忙双手掩面，胡乱道：“嗯啊！来了、来了……”
说也奇怪，陈得福虽然穿著太监的眼饰，可手上却是大包包提著，另还带了一条狗，可众宫女见得异状，非但不敢言语，甚且一个个脸面向地，不敢多看陈得福一眼，想来伯极了那位福公公。
眼见宫女转身缓缓而行，陈得福正要逆向开溜，怱见黑犬在地下嗅了嗅，摇了摇尾巴，竟跟著宫女走了。陈得福先是一惊，之後微微一愣，忖道：“等等，它找到天女了么？”
此时喜帖沾了粪，回去也是死路一条，不如去碰碰运气，当下左手拖扫帚，右手拿包裹，便跟著黑犬走了。
行上了楼，远处隐隐传来琴音，四下显得极其幽静。众宫女驻足下来，齐声道：“公公请上楼。”陈得福望向面前走廊，但见地下搁著汉宫灯，青铜铸造，状如婢女跪举灯盘，极见气派。陈得福不太敢进去，可转看黑犬，却在地下扒扒嗅嗅，寻访熟悉气味，说不定真已找到家了。
陈得福此时已是过河卒子，只能进、不能退，看自己先弄污了珍珠玉泉，之後又抢劫喜帖，外带打昏太监，若要东窗事发，十个脑袋都不够赔，自不能没有天女来救，当下鼓起了勇气，便朝楼阁深处走去。
穿过了长廊，来到一间斗室之中，听得水声哗哗，面前水雾极浓，虽有微弱灯光，却什么也瞧不到，陈得福心里害怕，只想退出去，却在此时，听得温软的嗓音喊道：“福子，你来啊。”陈得福的名正是“福子”，平日自给长老们喊得惯了，听得天女娇嫩呼唤，心头陡生安宁之感，便缓步走进室内。
来到房中，但觉面前雾气更甚，地下搁著十来只宫灯，室内有座池子，池中有水，热气袅袅，隐约见得一名裸身女子，正於池中躺卧。天女作风豪放，一丝不挂，竟然裸裎见人，陈得福满手喜帖掉下地来，口中狂喊道：“我的妈呀！”
“福子。”天女躺在热水之中，露出了雪白香肩，幽幽问道：“怎么了？为何惊呼？”
陈得福脸红耳赤，他非但没见过女人洗澡，甚且不曾和女人说过笑，往日无论是琼芳还是娟儿，见了他莫不掉头急走，此际听得天女软语巧笑，喉头竟是乾了，一时间只吓儍了眼，忍泪道：“神仙姊姊，我……我没看过女人洗澡……我会害怕的……”天女掩嘴娇笑，道：“福子，你可越学越坏，哪来这般油嘴滑舌呢？”
一片晕暗中，陈得福喉头乾渴，只想偷窥人家的身子，可又怕天边轰下雷来，将他击成烂泥，只得苦巴巴地低头忍著。却在此时，室内响起了咀嚼声，黑犬竟然趴上了桌，偷偷吃起了点心。
天女讶道：“这狗早你抱回来的？”陈得福慌忙道：“是啊！是啊！我知道神仙姊姊走失了狗，便将它带来领赏了。”天女再次嗤嗤而笑：“福子，想养狗便说嘛，瞧你什么事都往我身上一推……”说话间池水哗哗，听得天女柔声道：“过来掌灯，我可要起来更衣了。”
听得掌灯二字，陈得福心头剧烈跳动，看他这人倒楣透顶，一辈子只见过金瓶梅、等巨著，至於真实女子的玉雪娇躯，却只在梦中见过，自是三头六臂，无奇不有，一会儿倘使掌起灯来，却是什么情状？他又想逃走，又是留恋，终於四肢发软，颤巍巍提起油灯，悄悄靠近池边，含羞道：“神仙姊姊……灯……灯来了。”
水池热浴，粉蒸朝霞，灯光掩映之下，但见浴池中的天女长发披肩，肤白胜雪，她回眸过来，那双杏眼竟是大而圆秀，睫毛彗长，依稀可见鼻梁挺直，远较常女为高。
这天女非但极美，她还像极了一个人，陈得福再也按耐不住，颤声便道：“琼…琼阁主！”
“琼阁主”三字出口，天女登时转头来望，瞧她睁著黑白分明的大眼，圆圆的樱口微张，好似十分诧异。可那面貌五官，却与琼芳一模一样！两人面面相觑，猛听哗啦一声，天女跌回池中，掩住了雪白裸身，惊叫道：“来人啊！来人啊！”
天女乍然惊呼，室外脚步杂沓，传来宫女的呼应：“皇后娘娘！你怎么了？你怎么了？”
皇后娘娘？听得这四个字，宛如天边劈落一道闪电，直轰脑门而来，直打得陈得福摇摇欲坠，险些咬舌自尽了。
看今夜是交了什么天王运，先是替皇上的茶水加味，现下连皇后娘娘的玉体也偷瞄了，滔天大罪一条条犯下，届时腐刑宫刑刖刑同时施展，自己是否还能死得掉，那可不晓得了。
满心悲哀之中，耳中听得宫女的惊惶尖叫，跟著脚步杂沓，四五名贴身婢女急急抢人房中，正於此时，但听轰踏轰踏，楼下园林脚步阵阵，大群侍卫行近楼阁，寒刀照月光，金吾羽林、虎林府军，四大卫随侍出巡红螺山，今夜少说数千精锐在场。
皇后娘娘衣光光，扫把福看光光，陈得福双手掩面，呜地一声，终於哭了起来：“我死定了！不凡师父！颖超师兄！雨枫师叔！你们救救陈得福啊！哇啊啊！妈妈啊！”
不凡师父三字一出，皇后娘娘的惊呼声便已停下了，正於此时，众宫女也奔入室中，一个个惊惶不定：“皇后娘娘，你怎么了？”陈得福闭紧双眼，双手叉住自己的喉咙，正想勒死自己，却听皇后娘娘微笑道：“没什么事，只是滑了一跤。”
陈得福吃了一惊，看自己居然没给拖出去阉了，倒还真是怪事一件，他怕宫女察觉自己是假冒的，一时双手遮面，不敢稍动，那黑犬乃是天生惹祸精，登又汪汪乱吼起来，眼见黑犬浑身臭屎，四处乱窜，直吓得众宫女尖叫起来：“啊！哪来的野狗？”
“这不是野狗……”皇后娘娘回眸含笑：“是福子找来的天狗呢。”
此时此刻，皇后娘娘一定查觉异状了，可说也奇怪，她并不点破自己，听得野狗成了天狗、陈得福也已登天了，他张大了嘴，呆傻木愣，宛如死鸡一般。却听皇后娘娘笑道：“福子，过来替我梳头吧。”陈得福咦了一声，急忙睁开双眼，只见皇后娘娘早已穿起了玉白绣凤内衫，披著一头湿湿的长发，正回目望向自己，看她嘴角含著一抹笑，好似带著几分顽皮之意。
看著皇后给宫女们搀扶著，来到铜镜之前，已要坐理红妆、陈得福却仍呆呆傻傻，众宫女纷纷回头呼唤：“福公公，皇后娘娘等著你呢。”
轰踏轰踏，楼阁下又有侍卫来了，看皇后娘娘排场何其之大，只消一声咳嗽，自己定要身首异处。此时陈得福什么都不知道了，别说要他帮忙梳头，便算人家要他洗脚，他也是乖乖就范，当下红著泪眼，半跪半爬地来到铜镜旁，含泪道：“梳……子呢？”
众宫女围拢过来，一人手上端著一只玉盘，上置玉梳眉笔、凤冠首饰等物，全是女红妆，陈得福一辈子只抠过自己的臭脚丫，哪里晓得这些女人的贴身物事，也是人之将死，其心也勇，陈得福豁出去了，眼看皇后娘娘的乌云秀发便在眼前，只得抖著一双手，慢慢去触那头秀发。
油灯置於铜镜旁，一时满室生辉，但见皇后娘娘黑云般的长发更加夺目，内衫底下的肌肤更加迷人。陈得福轻轻触碰皇后的秀发，把那弱水股滑腻的发丝握在手里，当真如浮云般，稍稍不留神，便从手里滑落了，陈得福心下一荡，忽然嘿嘿淫笑起来，却在此时，众宫女不由咦了一声，八成起疑了，陈得福急急收敛心神，赶忙再次握住了皇后的秀发，颤巍巍地拿在手里。
发稍在手，这回皇后娘娘便露出了雪白後颈，那肌肤望在眼里，当真白腻里带了晕红，让人想摸上一把。陈得福呼吸慢慢粗重，身子渐渐火热，也是怕当场被人砍头，脑中赶忙去想独脚仙的毒脚丫，果然心中大惊，便又宁定如常。
“福子。”皇后娘娘再次开口了，听她柔声道：“我的发儿软么？”
皇后不只头发软，她的嗓音也很软，带著几分卷舌京腔，说不出的甜美悦耳。陈得福喉头呜呜悲鸣，算是答应了，一时间再也不敢乱瞧，只得转头避开。
眼儿左转右转，便瞧到了铜镜，只见皇后娘娘睁著一双慧眼，竟也在瞧著镜中的扫把福。两人隔著镜子相会目光，直至此时，陈得福方才看得明白，眼前这位娘娘年岁远比琼芳为大，做她的娘也够了。只是两人的容貌极为神似，昏暗中乍然一见，难免错认了人。
眼见陈得福笨手笨脚，皇后便自行接过了玉梳，轻轻拢了拢秀发，吩咐宫女道：“你们几个下去，替我拿花露水来。”众宫女不疑有它，依言离去，斗室里复又静谧下来。
一片寂寂间，皇后自行梳好了头，跟著施粉画眉，陈得福从头至尾都傻站著，他望著皇后的那双粉藕玉臂，只觉今夜所遇之奇，实乃天下之最。眼看陈得福呆呆望著自己，皇后微微一笑，怱道：“孩子，替我拿凤冠来。”陈得福呆呆听著，左瞧右望，竟不知什么是凤冠，皇后娘娘微微一笑，自从玉盘中捧起一物，交到了陈得福手中，柔声道：“乖孩子，可以为我戴上么？”
皇后娘娘何等身分，便算是国丈亲至，见了面也要向她行礼下拜，以她国后身分，对谁都可以颐指气使，可此时她的语气却带了几分求恳，这是不可思议的怪事，可陈得福陡然把这话听到耳里，居然也没觉得惊讶，他望著镜中的皇后，隐隐约约间，好似这尊贵女人与自己很投缘，无论对她说什么话、做什么事，她都会原谅自己……
陈得福喃喃自语，便捧起了凤冠，心翼翼地为皇后戴上了。
皇后面向铜镜，一双凤眼转来，柔声道：“福子，我美么？”陈得福拼命颔首，脑袋直欲落地，大声道：“美啊！再美不过了！”皇后微笑转头，道：“地下那些帖子是打哪来的？”
陈得福一听帖子便想哭：“那……那些是喜帖，是琼阁主和苏……苏掌门的婚帖……”皇后微笑道：“那是芳儿的喜帖啊！你是从萧公公那儿拿的？”陈得福满心悲惨，忍不住又哭道：“是啊！是啊！全给我摔到粪坑里了！好臭啊！”
皇后娘娘听得此言，先是傻住了，跟著掩嘴娇笑起来：“你……你好大的胆子！这可是芳儿的婚事，你不怕气死苏侠么？”皇后娘娘无所不知，连苏颖超的名字也知道。陈得福听得脑袋即将搬家，一时掩面痛哭，正想就地打滚，却听皇后娘娘笑道：“别伯，我这儿还有一套帖子。早给预备了。”陈得福大喜过望：“真的么？”
皇后点了点头，取出了一只崭新包袱，上头还撒著香露，真如天界之物，芳香宜人。陈得福喜不自胜，正想叩谢天恩，却听楼下传来杀猪似的惨叫：“哇啊！是谁脱我裤子！来人！快来人啊！”福公公醒来了，正主儿现身，随时会来追捕自己，陈得福好似大梦初醒，眼见黑犬东摇西晃，一幅闯祸精模样，忙将之一把抱起，又将喜帖包袱挂在胸口，手持扫把，便要从窗口逃脱。
来到了窗边，前脚才出窗沿，却听背後的皇后娘娘道：“得福，你好吗？”陈得福大吃一惊，急忙回过头来，颤声道：“你……你认得我？”皇后面向铜镜，端详镜中少年，轻声道：“是啊……我晓得福子是闽北陈家的儿子，我还晓得你是宁不凡的童子、苏颖超的师弟……整座华山的地全归你扫，对不对呢？”陈得福听她如数家珍，自是骇然道：“是……是啊……”皇后娘娘转过头来，凝视著陈得福，柔声道：“快回去吧！晚了可要挨骂呢。”
一辈子打浑插科做丑，世上根本没人记得他，却没料到皇后娘娘竟尔认得他。
灯光掩映，照出了皇后娘娘曼妙的背影，陈得福怔怔瞧著，一时间竟有些舍不得走，像是想问问皇后娘娘，来日是否还能见到她？想著想，陈得福不由哑然失笑，两人素昧平生，身分更是天差地远，人生有此奇缘，已是难得之至，自己怎会有这荒唐念头？他不再多想什么？便从窗口直跳而下，再去练他的猫狗神功了。
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红蝶寺里，祖师殿旁，传出奇怪的说话。陈得福茫然张嘴，只得依言起身。
“你，学猫猫。”
奇怪的语气，说出奇怪的话语陈得福哼了一声，他虽是傻子，却不太想做傻事，正要出言同拒，却见几道凌厉目光射来，满是威严森然。
“喵……”陈得福口中喵喵，内心哀叹，喵地一长声过後，後臀还不忘摇了摇。
“一点也下像。猫不会摇尾巴。”那嗓音懒懒又道：“去学狗尿吧。”
士可杀，不可辱，也是心下愤然，陈得福便把怒眼来瞪人，哪晓得双眼才一翻起，便见—根藤条当头飞来，听得算盘怪怒道：“大胆！这是和谁学得反逆眼神？给老子尿！”
算盘怪发怒，陈得福自是吓了—跳，他东跑西窜，忽见院中有颗大树，忙逃到了树旁，自将右腿高高抬起，歪舌咧嘴间，兀自目露凶光，不忘狂吠两声：“汪汪！别打我！”
“好玩！好玩！你们华山门人真傻呼啊！哇哈哈！”场边传来鼓掌之声，却是有人乐翻天了。
正悲惨间，猛听天顶轰隆一声，满空烟火大放异彩，照亮了面前的佛院。
看这红螺寺深藏红螺山，此寺原称“大明寺”，乃是正统朝的“护国禅寺”，号称满山名胜，无奇不有，只是此时此刻，却无一处地方比眼前怪异，看一名青年立在树旁，高抬右腿，口中还汪汪不休，如此怪诞人物，正是华山的扫地神童陈得福。都说老来子彩娱亲，人家老寿星好生孝顺，这扫把星却又在取悦何人呢？陈得福暗暗咬牙切齿，偷眼瞄後，眼里却见到了一颗柿子。
天下人物鬼模怪样，肥枰怪像橘子，算盘怪似竹竿，连陈得福也活像一只大扫把、谁晓得背後的胖童更加稀奇，他心宽体眫，穿了件黄马街，他不只长得像柿子，他连名字也定……
“柿子啊。”肥秤怪对著胖童谄笑不休：“您瞧咱家这福子多孝顺，您老人家这会儿玩得开心了，可以开始学剑法了么？”算盘怪也是呵呵陪笑，道：“是啊！是啊！边学边玩，这就是寓教於乐，武功才练得高啊！来，老头儿背给您听……华山剑道天机藏，前三后五转两旁，中有太极乾坤定……”
“讨恹、讨厌、讨…厌！”歌声未歇，场里巳然传来哭吼声了。看柿子双手捣吾耳孔、大哭道：“不学！不学！娃娃不要学你们的臭武功！别烦我！”胖童挥手舞脚，鬼吼咆哮，王哭闹间，却见陈得福躲在树下乘凉，一幅狗睡觉摸样，柿子大怒欲狂，急急抖开了黄马褂，戟指怒骂：“大胆！我不是要你学猫狗么！你怎又不动了！快跳啊！”
陈得福懒得理他，打了个哈欠，正要翻身再睡，冷不防背後咻地一声，那算盘怪竟然捉厂藤条，一下子抽上了屁股，喝道：“臭子！快学猫狗跳！不然揍死你！”
算盘怪行径迥异常人，不来可怜徒孙，反帮着外人过来欺负自己孩子，陈得福慌道：“师叔祖！到底要猫要狗，你说个数儿啊？”
“都要！”藤条抽来，再次打中屁股，陈得福吃痛之下，一时前肢著地，後足抬起，上下纵跃个休，口中儿自哈哈大笑：“喵汪、喵汪……哇哈哈！好高兴啊！”
“柿子大人。”正泪眼汪汪间，终於有人出来救命了，但见赵五爷爷缓缓起身，道：“难得元宵，别老玩这些无聊把戏，不如咱们来打闹灯谜吧。”赵五爷爷来了，那柿子原本在拍手人笑，听得老头儿语气不善，便把头转了开，冷冷嗤了一声，示意不屑。
赵五爷爷并末动气，迳自道：“柿子大人，老头儿这灯谜不难，不过是打件兵器。你听好了。这法宝呢？它一砍便断，一烧就拦，却能打得”三达传人“不支倒地，吓得”天下第一“哀哀告饶，您晓得它是什么啥玩意儿？”柿产哼了一声，正想打哈欠，却见一根绿油——的藤条伸了出来，自在柿子脸旁栘来晃去，兀自冷笑道：“猜到了么？祖宗？”
世间最神气的老人，便是八十岁的赵老五，他手下的这根藤条抽过无数武林高手，什么“若林先生”、“雨枫先生”、“不凡先生”，时候见了他便要慌忙奔逃，逃得快抚胸庆幸，跑得慢则要呱呱大哭，看这柿子落入他得毒掌之中，随时都要给剥皮。
“养不教、父之过……教不严、师之惰……”赵老五森然道：“柿子大人，管你天大来历既要拜人华山，便得严守玉清观的规矩，赵某这里奉劝—句……”劝话还未说全，那柿子却打了个哈欠，道：“好累喔，想睡觉了。”
赵五爷爷哈哈大笑，道：“好样的，带种！”右手高高拾起，风声咻咻，藤条直击而下；猛听啪地一声大响，—颗大橘子飞身而来，一声惨叫之後，已然著地滚开，转看那柿子，却仍好端端地坐在原地，兀自把哈欠打全了。
赵芝五定睛去看，地上滚倒的却是肥秤怪，一时怒火冲天：“你焉何把脑袋伸过来？你想找死么？”肥秤怪捂着一张胖睑，苦笑道：“老五啊！打死我不打紧，可咱得提醒你一句，这孩子碰不得，他可是……”
“”柿子“喔。”柿子悠然自得，迳自伸指出去，将绿藤条推了开来，都说沛子挑软的吃，可天下最可怕的八颗柿子，没一颗是软的。面前这名孩童姓朱名载志，他是本朝皇室嫡系、太祖第八子西蜀川王六世孙，人称“川王世子”的便是他。
天子的长子叫“太子”，其余儿子不分嫡庶，全都叫做“王子”，诸子年过十岁，一率赏金宝金册，派护卫，进封地，赐号“亲王”，至於亲王的儿子则叫“王世子”，诸子年过十岁，授“涂金”银宝银册，封为郡王。至於郡王的儿子便是所谓的“世子”了。
王子公主，世子郡主……天无二日，自来皇帝只能有一位，亲王郡王却是宗族繁多。本朝开国太祖有二十六子，另外还有一十五位亲兄堂弟，共计宗室四十一王。其余自兴宗、成祖以降，每帝少则三五，多则七八，整整百五十年繁衍下来，合计得百来位郡王，直可从奉天门列队排到金水桥，队伍绵延，渊远流长。
不知怎么回事，别人下蛋也似的生著儿子，却只正统皇帝一个人生不出来。皇帝年近七十，国家却还没有太子，为了江山社稷著想，几位辅国大臣联名献议，建请皇帝由百位郡王世子中挑出一位继任人选，以为太子储君，这便是方今轰动朝野的“立储案”。而面前这位“载志”，自也是本朝“八大世子”之一。
朱载志，将来要做皇帝的人，谁敢打？日後这孩若真坐上帝位，怀恨在心，华山上下岂不大大遭殃？也是为此，赵老五纵使吹胡子瞪眼，那条藤条却还是抽不下来。
皇家血统越纯正，形状越奇怪，肥秤怪一旁看著，只见载志打了个哈欠。那龙嘴一张，似有样云飘出。喷嚏一打，仿佛龙吟。真命天子异象一出，可把肥抨老怪吓得飕飕发抖，连话也说不出了。天地不仁，以万物为刍狗，万一这颗柿子误打误撞，成了天子，这人间可要成了什么鬼模样？肥秤怪满心惶恐，正在暗自祝祷，忽听载志叹了口气，道：“肚子好饿。”
龙爪伸出，摸了摸龙肚子，龙王看起来饥肠漉漉。肥秤怪一听主上饿了，想起了忠君报国的道理，便朝算盘怪瞧去，待见师弟瘦骨如柴，形状不太可u，便转朝自己的肥大腿来瞧，正痛苦挣扎间，忽然心下一醒，想起怀里还有颗上好的贡品橘子，不由大大松了口气，忙道：“世子大人，请用橘子吧。”
橘子送来了，柿子斜目去瞧，却叉一脸讶异，道：“胡说八道，这才不是橘子。”
肥秤怪吃了一惊，他手上拿的非但是橘子，还是上好的洞庭火橘。此物色若火红，汁多味甜，乃是天下无双的上品，他自己舍不得吃，方幸取来孝敬祖宗。忙道：“世子取笑了。人这是湖南进贡的火橘，绝非一般甘橘。”
载志出身贵族世家，自当吃过洞庭火橘，可他拿起橘子反覆端详，却又摇头不停：“不对啊！我家的火橘不长这个模样，你这是假的。”橘越淮为枳，肥秤怪越听越纳闷，不知自己的橘子有何古陉？那赵老五却是见多识广之人，他冷冷一笑，自将橘子接过，剥开了果皮，说道：“世子啊！敢情您家的橘子，全都不穿衣吧？”
果皮褪下，露出内里晶莹的火办果肉，柿子满面惊讶，道：“是啊！是啊！这和我家的橘子一个样子了。”赵老五啐了口唾沫出来，自将火橘扔给肥秤怪，不再多言了。
王爷家的柿子赤身裸体，原来早有下人剥好。肥秤怪恍然大悟，他暗駡自己不长见识，赶忙掰开橘瓣，正待跪地敬献，却听那朱载志道：“等等，你这橘子还是有点怪，我不敢吃。”
怪字一出，肥秤怪例也愣了：“哪里怪？”朱载志蹙眉道：“你这橘子有毛，像是变种怪橘。”肥秤怪心里纳闷，一旁赵老五再次伸手过来，捏起了果瓣上的一茎毛纤，笑道：“世子大人，你说的毛，可是这玩意儿？”朱载志大喜道：“是！是！你好聪明啊！”
肥秤怪啊了一声，方知橘瓣上纤丝缠绕，难免入不了金口，正要为柿子大人清理，赵老五大手一挥，将橘子整颗抛入嘴里，痛快大嚼起来。
“我的！我的！”载志呜呜哭泣，边流泪边抢夺：“我的橘子！你偷走人家的橘子！”
正吵闹间，却听远处传来脚步声，听得一人笑道：“载志，你有乖乖练功么？”
清雅的嗓音如是吩咐，那柿子立时撇下了橘子，喜唤道：“父王！”
场中来了五人，背後三人体型结实，全是侍卫、当先一人则是身材福态，看他头戴三英冠，身穿玄黄麒麟抱，胸前左右饰以染靛天龙，如此尊贵服饰，自是柿产的爹“川王郅”驾到。再看这位川王爷身旁陪著一名中年男子，此人身穿云雁文宫服，年约六十，即是华山九代大师兄“若林先生”到来。
本朝郡王驾临，众长老无不慌忙起身，下拜道：“参见川王爷！”这位川王爷倒也客气随和，抢先扶起了赵老五，随即亲手来搀双怪。那肥秤怪一辈子没给大人物碰过，给他握到了手掌，竟是满面惊喜，想来要十天半个月不洗手了。
诸人行礼已毕，川王爷拉过了载志，微笑道：“今日乖不乖，长老们教了你什么新武功？”那载志混了一整晚，哪里练功了？他有些慌张，赶忙道：“有……有哪，我在学猫狗神功呢。”
川王爷乍闻“猫狗”二字，自是眉心微蹙，正要斥责爱子，却听院中喵汪喵汪之声不绝於耳，真有人在练著猫拘神功。王爷心下错愕，惊见陈得福单脚眺，向树尿，模样怪诞之至。不由呆了半晌，喃喃地道：“若林兄，这……这位少侠好奇特的武功，可是在使什么高招？”
猫狗大战虎狼，怎么得了？众长老满睑通红，虽想据实以告，却怕王爷责怪教学怠慢，竞拿著猫拘神功唬弄世子，正惶恐间，却听吕应裳咳了一声，解围道：“下官素闻川王见识渊博，西川各门武功无不了然於胸，何妨猜上一猜？”
川王爷听得马屁送来，自是拊须含笑，便来细细考察陈得福的武功，他见陈得福右脚高抬，两手著地，自在大树旁纵跃不已，当即醒起了华山的“鹤舞七星步”，便道：“好功夫！这位少侠身法奇特，清灵而不拘形体，出入意表，大见玄妙，可是在练什么神奇步法么？”
猫狗神奇步在前，吕应裳脸不红，气不喘，欠身便道：“王爷果然渊博。这正是本山的新步法，前掌门下凡先生苦心创制，密而不传，今日初方现世，还请王爷赐名。”
那川王爷听得华山新步法现世，自是又惊又喜，待见陈得福四脚趴地，不时双手比做拍翅状，那右脚更是不可臆测，时时踢起，宛如回马枪，不禁叠声赞叹：“难得！难得！这套脚法非比寻常，适得麒鳞之四足、与那孔雀之双翅，可说介乎麒麟孔雀之间，本王斗胆，不如定个”神麟步“之名，诸长老以为美否？”
长老们面红耳赤，不敢应答，那吕应裳却是见怪不怪之辈，一时拍手大喜，赞道：“奸个”神麟步“！既是王爷金口赠字，不如再加上两个字，称为”川王神麟步“，方是真章！”川王爷“啊”了一声，没想华山剑法享誉天下，自己的五号竟得与神奇武术相连，来日必能万古流芳。一时抚掌而笑：“侪越了！僭越了，好一个”川王神麟步“，哈哈！哈哈！”
吕应裳，字若林，华山九代门人之苜，经国丈一手荐保提拔，如今阖山中仅他一人身有官职，算得是国丈的心腹。看他官做久了，假言蒙混之际，极尽模棱两可之能事，平日必也是使虚招的高手了。一旁载志却是个笨蛋，听得猫狗升格做麒麟，自是惊喜不已，赶忙拉住了爹爹的裤脚，喊道：“父王！这下是他们的猫狗神功！这是载志发明的、这是载志的神功！”
正吵闹间，脑袋便给爹爹拍了一记，川王爷带著儿子一起作揖，拱手道：“多蒙诸位长老连日来的爱护，下个月儿金銮殿御前比试，若真能……若真能……”说到此处，他深深吸了口气，眼中隐隐露出兴奋之色，又道：“到时本王知恩图报，绝不敢忘诸位长老的恩情。”
川王爷如此客气，众欠老自是慌忙回礼，伺声道：“王爷何故多礼？吾等身负国丈所托，自当竭心尽力，岂敢再阎王爷的赠赏？”说着一同跪了下来、自与王爷互拜不休。
八王八世子，太子宝座却只有一张。为了从众孩童中找出国家的未来之主，—个月内正统皇帝便要召见八世子，瞧瞧他们的人品优劣、学养高低，届时在金銮殿里文比武较，自也少不了。
东宫太子，便是国家的储君，八世子无论哪一位做了太子，谁就是来日的九五至尊。尤其正统皇帝年近古稀，这储君更是要紧异常，也是为此，八位大王无不想方设法，盼儿子在一个月里改头换面。这位川王爷仗著父祖辈对琼国丈有恩，早巳抢占先机，一方面将儿子送到“紫云轩”读书，二方面请来“玉清观”的高手指导武术，来日纵不能技压群雄。至少靠了琼皇后背後撑腰，也能在皇帝面前立於不败之地。
想起琼国丈的势力，川王爷自是满面含笑，他抚著儿子的脑袋，温言道：“载志，好容易父王请托，人家华山刚辈才愿意教你几手剑法，你可得乖乖学著，知道么？”
父亲苦心意旨，耳提面命，载忘却嘟起了嘴，蹙眉道：“不要！没有神仙姊姊，孩儿不想练。”川王爷致起讶异：“什么神仙姊姊？”载志大声道：“父王装傻了！孩儿讨厌男生！孩儿只爱美貌姊姊！载志要女师父教武功？”
方今世道讲究极乐境界，正所谓“同性相斥、异性相吸”，真天性也。看载志生来尤其具有磁性，专只和美貌女子相吸，只要见了男子现身靠近，不分老少、一概互斥。众长老自是猷住了。赵老五则是竖起了大拇指，赞叹道：“了不起！了不起！这年头不爱师父爱师娘，老头儿打心里佩服啊！哈哈！哈哈！”
川王爷听得讥嘲，不由猛咳三声。正所谓寡人有疾，却乃亲爹所传。也是知子莫若父，忙道：“长老们见笑了。我这儿子确实有点毛病，若与男人亲近过久，身上会发红疹子，有时更会呕吐难过、食欲不振。倘使贵山有女师父指点他，那是再好不过了。”说著便望吕应裳望去，深深作揖道：“劳烦若林兄了。”
听得请托，吕应裳却只歉然摇首：“对不住了。我山格於门规，只收男子为徒。世子欲访女师父，该去”九华龙吟阁“才是。”
天下武林四大家族、八大门派，多半有收女弟子，其中九华山更专收女子为徒。可华山玉清观却与和尚庙相仿，山上连虫子都是公的。瞧华山双怪一辈子末娶老婆，自是澡受其害。
听得华山没有仙女，柿子扁嘴要哭，登时嚷道：“不学了！不学了！载志要回家吃元宵了！呜呜！呜呜！”柿于掉头起身，今夜却连口诀心法都还未传上一句，肥秤怪慌道：“世子大人，别走啊！别走啊！我扮女人给你瞧啊！”
八世子人人有希望，个个没把握，非只大臣们分帮结党，连武林各门各派也都各有拥护。其中琼家乃是皇室姻亲，更是洞见观瞻，为得国丈的面子，华山众长老方才按下重任，前来传授剑法，倘使世子不领情，那也无计可拖了。
众长老正要追上，那川王爷却抢先抱起儿子，他自知载志病入膏肓，一时半刻改不来，一时深深叹了口气，道：“孩子，父王明白你的痛苦。可孩子啊！现下越是辛苦，越是值得，你可知道为什么？”柿子讶道：“为什么啊？”
川王爷幽幽叹气，轻声道：“儿子啊！你可晓得世上神仙姊姊最多的地方，却是在何方？”柿子一脸茫然，算盘怪却已色眯眯地笑了，说道：“王爷说得是窑子么？”窑子二字说出，却听川王爷哈哈大笑，道：“长老啊长老，宜花院、万福楼，那是你们平民百姓的雅趣，更於我们姓朱的呢……”说著森然一笑，自将手指举起，遥向帝都北京。
众人啊了一声，全都醒悟过来了。天下最多美女禁锢之地，便是紫禁皇城。三宫六院七十二妃，後宫佳丽三千人，走到哪，玩到哪，左拥右抱，当真是周天子一夜驭九女，其乐也无穷。一片惊叹间，川王爷微笑道：“孩子，想去後宫玩么？”
後宫之乐乐何如，酒池肉林衣裤除。柿子却还只是个孩，一时不解其意：“後宫……那儿有神仙姊姊么？”川王爷见顽儿痴傻，不由叹道：“傻孩子……後宫里应有尽有，别说什么神仙姊姊，你要神仙妈妈、神仙妹妹、神仙娘娘、神仙姑姑、神仙阿姨……朝廷都能给你找来……”说著贴耳过去，含笑道：“孩子，将来等你坐上了龙庭，这世上只要被你瞧中的女人，全都会来替你生孩子喔。”
这几句话说得虽轻，却怎么瞒得过一众练武之人？霎时之间，赵老五大怒、吕应裳震惊，连华山双怪也倒抽了一口冷气。那柿子则是大喜欲狂，一时手舞足蹈，喊道：“好啊！好啊！那我有好多好多神仙姊姊了！”可喜悦不过片刻，却又担心起来，慌道：“不行啊父王……那么多神仙姊姊，我两只手抱不来，会不会被偷走啊？”
“不会，不会，宫里没有男人，只有……”川王爷伸起两根指头，做出剪刀喀喳之状，眯眼笑道：“安心了吧？这世上的神仙姊姊，统通都是你的吆。”
“都是我的！都是我的！”柿子哈哈大笑，上下蹦跃，硬是跳起舞来了，他手指陈得福，笑道：“父王！那我要他喀喳！可不可以？”
“可以……”川王爷眯起双眼，拊须微笑：“你可是将来的天子啊。”
有钱能使鬼推磨，有权能使人变狗，可怜陈得福本在卖力学狗跳，陡听要给阉了，吓得魂飞天外，跳得更加高了。哈哈笑声中，那川王爷反身站起，自向众人欠身：“多谢长老们费心了。本王明日再携他过来，届时请诸位严厉管教，千万别宠他了。”说话间，那柿子躲在父亲脚边，却向各长老做了鬼脸，气得赵老五低头咒骂，吕应裳则是欠身答礼，假作不知。
川王爷总算走了，赵老五怒火中烧，一把抓住吕应裳，大吼道：“若林！你这助纣为虐的混蛋！咱们华山侠义中人，怎可为虎作伥？你再不把这暴君赶出门去，休怪我召集长老，将你破门出教！破门出教如同武林人物的死刑，华山双怪虽然胡作非为，却还不至如此下场，正想替师侄求情，却见吕应裳摇头道：”五师伯有所不知。这载志其实本性不坏，真说起来，这孩子还是本朝寄望所在哪。“
淫徒父子，采花大盗，却是朝廷的寄望所在？众人听得目瞪口呆，赵老五则是大怒欲狂：“放屁！要我寄望这暴君，他奶奶的不如寄望一条狗！若林！你究竟收了他爹多少好处？给我从实招来！”吕应裳摇了摇头，迳自道：“师伯快别气了。您这会儿还没见过其他几位世子，要是亲眼目睹他们的举止，包管您第一个出面拥护载志。”
听得一山还有一山高，众人自是吓得眺了起来。赵老五惊道：“你……你说什么？”吕应裳叹道：“师伯若是不信若林所言，不妨亲去各王府打听打听，包管让您大开眼界。”
众人脸色发白，全都吭不出声了。赵老五骇然道：“他奶奶的？这帮世子不都是些十岁孩么？年纪的，能使什么坏？”吕应裳叹道：“师伯不晓得了，孩儿性子单纯，看似不好色、不贪财，可心里也没什么是非对错的想法。一旦没了父母管教，举止实与野兽无异。”
人之初，性本擅，此擅非彼善。孩子一旦自私起来，往往无恶不作，比大人还胜上三分。赵老五吞了口寒沫，喃喃地道：“操你祖奶奶……这帮世子就没一个像样的？”
吕应裳幽幽地道：“好孩子当然也有。八世子里最贤能的叫做勋毅，太祖旁支六世孙，另一个名唤塽德，则是熙祖次子寿春王之後，这两个孩子出生时早已家道中落，贫贱寒微，都是难得一见的纯朴好孩子。”肥秤怪讶道：“熙祖？有这个皇帝么？”吕应裳解释道：“熙祖是太祖的爷爷，当年追封三代，故也得了庙号。”
皇帝即位後，父祖即使早已作占，却也能大发死人运，成了个冥府皇帝，千百年来不知多少前例。赵老五听得此事，自是苦笑道：“，八百年前一家人，也难怪这两个孩子会家道中落了。我看他俩定是给拿来应景的？对下对？”
姜是老的辣，昔时三国刘备乃是帝王後裔，可传了两百年之後，却当街敞贩，卖起了草鞋，眼看赵五爷爷见识精明，吕应裳自也暗赞在心，便道：“师伯明监。这次立储案依著皇帝意旨，共须访出八位世子，取其八方献瑞之意，奈何皇上定下的条件过於苛刻，众大臣反覆寻访，居然凑不齐八个人。只得找这两个苦命孩儿充数了。”
肥秤怪讶道：“什么条件啊！那么厉害？”吕应裳道：“郡王世子要能成为立储人选，共须具备三大件。其一是正统元年以後出生，年方十岁，上下不得超过六个月。其二是血统纯正，必得嫡出，不得庶出。其三为家世清白，父执辈不许在景泰朝任宫，更不可与狼狈为奸。这三个条件筛选极严，本朝郡王虽有白来人，却极难找出一位，更别说是八位了、”
肥秤怪少读书，自也不懂朝政道理，便问道：“为何要找十岁孩当太子？三岁不可以么？”赵老五啐道：“傻子，皇帝老儿几岁了？”肥秤怪喃喃地道：“七十有了吧？”赵老五哈哈笑道：“所以啦！这老贼没准明天便死了，朝廷怎能找个三岁孩当储君？”算盘怪笑道：“有道理，说不定咱们聊著聊，这当口他便要两腿一伸了。”
听得众长老口无遮拦，吕应裳自是面色难看，忙道：“师伯师叔，说话当心。”众长老仗著辈分高，自把他的话当做耳边风，肥秤怪最爱辩论，登时喝道：“不对啊！既然皇上快死了，怎不找几个三十岁的青年才俊出来当皇帝？不也好早些经手办事啊？”
赵老五啐道：“大逆不道的东西，什么叫”早“些经手办事？你这个”早“字，可是想诅咒谁啊？”眼见双怪茫然不解，吕应裳深怕赵师伯又来讥讽朝政，只得自行解释道：“三十岁乃是壮年，意气最是风发，一旦接下太子大位，各方拥戴之下，随时都能向皇帝逼宫。”
肥秤怪听不懂“逼宫”二字，兀自嚅嚅嚿嚿，赵老五便笑道：“还不懂啊？皇帝又不是傻子，没事弄只三十岁的大老虎出来，镇日睡在自己枕边等接位，老头儿没死也要给吓死啊。”
双怪终於懂了，不由“啊”了一声。方知立储事关重大，个中机关之险，布局之深，绝非外人所能想像。赵老五将他俩训了一顿，便又道：“若林啊！现下到底谁有希望中选？可以说说么？”吕应裳摇头道：“现下朝廷情势混乱，谁也不敢妄言。除开动毅、塽德这两个应景的，其余六位世子各有势力拥戴。不过实力第一雄厚的，便是徽王子载允。”
赵老五哦了一声，道：“徽王爷？你说得是勤王军”临徽德庆“里的徽王？”吕应裳叹道：“正是这位徽王爷。他的儿子载允得了四大王合力支持，直如众星拱月，来势汹汹。现下朝廷里各方臆测，都以为载允最有希望。”
赵老五讥讽道：“那咱们华山上下还忙什么？赶紧变节吧。”
吕应裳脸上微窘，忙道：“五师伯说笑了。徽王子载允虽是势力庞大，可朝廷里各方势力虎视眈眈，岂会坐以待毙？如唐王世子载吴、鲁王世子载碁，一个找上了”东厂“房总管援手，一个有”宰辅“何大学士撑腰，这两位郡王都有亿万家资，自也是声势浩大。”
赵老五懒洋洋听著，他也不管什么大臣进士，迳自道：“别说那些朝廷事了，现下连咱们华山也淌这个温水了，那少林武当呢？他们八成也有支持人选吧？”吕应裳颔首道：“武当山的元易道长是丰王世子载怀的师父，至於少林寺么……听说为了五辅大学土杨大人的缘故，灵定方丈已然来到京城，亲自教导徐王子载儆武功。”赵老五蹙眉道：“杨大学士？他与徐王有何渊源？”吕应裳忙道：“杨大人与徐王是姻亲。他的表妹淑宁便是徐王妃。”
八世子打架带帮手，看这徐王的儿子不只爹爹有权有势，连娘亲也有几分本领，自是大占便宜了。赵老五打了个哈欠，道：“王八蛋一群，听来全是些不学无术的蠢材，我看八成还不识字吧。”吕应裳摇了摇头，道：“师伯大大错了。徽唐徐丰鲁，这五位世子一点也不蠢，他们全都聪颖过人，有的精明能干，有的能文能武，难得的是，他们全都性好读书……”
肥秤怪惊道：“性好读书？那你还说他们学坏了。”吕应裳叹道：“诸子百家、孔孟大道，他们是不屑读的。倒是厚黑之术、帝王之学，颇能废寝忘食。”
众人面色苍白，方才知晓柿子白痴的好处，赵老五苦笑道：“行了、行了，那蠢才载志呢？他有希望中选么？”吕应裳道：“能否中选，凭我这点儿微末道行是看不出的。不过载志这孩子虽然傻呼，却有个好处，他的祖父是本朝隆庆帝的亲兄弟，与咱们皇上血统最近。”
隆庆帝便是武英、景泰这对兄弟的父亲，血统最是正统不过。赵老喜道：“难怪咱们国丈会支持川王爷，原来还有这层干系。”吕应裳微笑道：“正是如此。咱们川王爷依辈分排来，乃是皇上的堂弟，其余七位王爷却只能算是远亲，在皇帝眼里全都是外人。届时载志上了金銮殿，一声”堂伯父“唤出，或可多了几分希望。”
众人听到此处，方知这场遴选非同可，可说连动了天下气运。听得兹事体大，赵老五原本敌视著柿子，现下倒想帮他了。当下拿出了藤条，嘿嘿冷笑间，打算明日活活抽死这祖宗，也好让他多练几套剑法。
众人说了一阵，吕应裳怱道：“不能再说了，我还有事忙著。”说著转过头去，喊道：“得福，得福，你过来一会儿。”
终於有人想起他了，可怜陈得福在树下汪汪喵喵，翩翩起舞，早已精疲力竭，闻得师伯召唤，自是颤巍巍地晃了过去，喘道：“师伯、两位师伯祖，还有师叔祖，有什么事么？”
吕应裳道：“师伯有个差使给你，得请你跑个腿。”陈得福腿还酸著，听得差事又来，自是慌不迭地道：“不行啊！今夜是元宵，我一会儿要去提灯笼玩儿……”肥秤怪听他推诿，登时怒道：“臭子！你几岁了，还提什么灯？”霎时之间，双怪趁势拳打脚踢，喝道：“现下有空了么？”陈得福歪嘴斜眼，笑道：“有空了、有空了，师伯有何吩咐，快请说啊。”
吕应裳听他自告奋勇，登时笑道：“乖孩子，你一会儿去云会茶堂一趟，找一位福公公，替师伯取包帖子回来。”陈得福茫然道：“帖子？”吕应裳解释道：“我说的是喜帖，琼老爷子托宫里印制的。”
听得此言，众人都是又惊又喜。北京紫云轩名满天下，却有两张帖子等著发，第一张是老阁主琼武川的，这老人八十好几，行将就木，这张白的自是越晚越好，至於另一张，倒是能早就早。想起了美丽的琼少阁主，赵老五大喜道：“是掌门与大姐的婚事么？”吕应裳微笑道：“正是。月底纳采，下月初文定，二月十七迎亲。”
赵老五原本哈哈大笑，听得婚期匆忙，不免又愣了，自古婚礼繁文缛节，分为纳采、问名、定、大定、乞日、迎亲等六礼，讲究门当户对、明煤正娶，最是挨磨，却不知为何排得如此紧凑？不由讶道：“国丈赶著跳墙啊！日子干啥排得这般紧？”
吕应裳低下头去，默默无语间，却似有口难言的神气，肥秤怪眨了眨眼，忽然想起一事，大喜道：“我知道了、我知道日子为何这般紧凑了……”众人一脸惊奇，肥秤怪则是嘻嘻直笑：“我猜少阁主她啊……”说著摸了摸自己的大肚子，叹道：“好大、好大。”
方今世道讲究神速，是以才子佳人不必媒灼之言，常奉儿女之命成婚。洞房做产房，喜酒、满月酒双喜合一，倒也省事。听得荒唐言，吕应裳自是又窘又怒，忙道：“师伯！别胡说八道！”肥秤怪为老不尊，惹人嫌恶，一旁算盘怪忙来责备道：“是啊！师兄真不长记性！咱们少阁主才从贵州回来，整个月不在掌门身边，肚子哪能被搞大啊？”
肥秤怪笑道：“你这傻瓜，她不在掌门身边，肚子大得才快啊。”算盘怪讶道：“什么意思？”肥秤怪笑道：“什么意思？肚子大，不一定是掌门搞大，掌门搞了，不一定是琼阁王肚子大，总之是一塌糊涂了。”算盘怪大惊失色：“是啊！真有道理！可是……可是肚子里的孩儿总该有个爹吧！他到底是谁啊！”
肥秤怪神神秘秘地一笑：“上个月谁靠近过她，谁就有嫌疑了。”听得此言，算盘怪不免悚然一惊，想起自己也去了贵州，全身不觉发起抖来了。
耳听两个老的越说越不成话，一旁吕应裳自是气得全身发抖，虽想一耳光轰去，可碍在辈分，却又不得其便，天幸一旁还有个赵五师伯，猛听他暴吼一声：“你这两个混蛋！狗嘴里再敢放出一个屁，老子就宰了你俩！”
赵老五火冒三丈，四下自是安安静静，无人敢吭一声。掹听扑地一响，场里臭气薰天，这个屁却是赵老五自己放的。他见众人瞪著自己，忙来故左右而言它，笑道：“若林啊！听说这次贵州之行可精彩了，雨枫没给国丈骂死吧？”
一场贵州远行，没曾找出宁不凡，却险些把傅元影整死了。先是众人在荆州与宫军犯冲，惹出了纠纷。其後琼芳又在扬州走失，闹得满城风雨。消息传回北京，气炸了国丈、急死了华山上下。可怜这位“雨枫先生”阴沟里翻船，这几日自是焦头烂额了。
吕应裳叹道：“好歹少阁主平安归来，这当口雨枫总算放落了一场心事。”
琼芳失踪多日，傍晚总算在红螺寺现身，众人都是亲眼目睹。赵老五安慰道：“行了，我瞧坭子开心得紧，不还卖面玩儿，没事的、没事的。”
听得此言，吕应裳面色如浇黑墨，难看怕人，趟老五讶道：“又怎么啦？”吕应裳低声苦笑：“没什么？只是请五师伯别再提起此事，免增困扰。”华山双怪为人虽蠢，耳朵却算灵光，一时眉来眼去，料知琼芳肚子之所以无端变大，必与吃面有些干系。
赵老五暗暗起疑，却也不敢多问，忙道：“好了，好了，总之婚事定下了，新娘也回来了，国丈不会真罚雨枫的，你就别替他发愁了。”吕应裳摇头道：“雨枫本领强得很，我本就没替他烦恼。倒是掌门那儿……唉……我是一想到就烦……”
好容易新娘回家，新郎却似有发疯迹象，赵老五头皮发麻，忙道：“他又怎么？”
吕应裳摇头道：“打琼阁主南下贵州以後，我看他早晚闷在房里，也不知是怎么回事……”双怪想起了那批怪图，不由讶道：“是啊！咱们看他每日里画图呢？圆的方的，长的短的，到底是干啥啊？”吕应裳叹道：“我看少掌门撞上了关卡。”
练武之人终其一生，必会遇上一次大魔关，如能顺利跨越过去，便能进入无上境界，反之则要就此定性。日後再怎么苦练，至多只能提升内力，却再也无法脱胎换骨。这个道理便如毛毛虫化作蝴蝶，能否破茧而出，全在一线间。这等关卡非只“不凡先生”遭遇过，连傅元影，吕应裳、赵老五，甚且蒙古人哲尔丹也都遇过。如能顺利脱壳，便能孵化出“大黑天拳”之类的神奇武术，反之则要郁郁一生。
看傅元影剑法虽说一流，却始终无法成为绝顶高手，平日嘴里不说，心里必也郁闷。至於吕应裳自己，早已看破天命，转朝官场发展。至於吧秤怪、算盘怪这两个老的，虽说七老八十了，却都还在毛毛虫阶段，自没见过什么大关卡，听得师侄提起此事，竟是一脸茫然了。
赵老五这几年不问世事，眼看晚辈们忧心苦恼，自是哈哈而笑。正要出言安慰，却听一人喊道：“爹，孩儿回来了。”众人转头去看，却见—名白面少年匆匆而至，模样长得有些像吕应裳，却是他的大儿子吕得礼到了。
吕应裳武功虽比不过宁不凡，傅元影，却颇能生儿子，膝下—门三杰，取名为得礼、得义、得廉。这吕得礼是三兄弟的大哥，与陈得福同年，武功却高得多了，算得是十代弟子的佼佼者。眼看大儿子来了，吕应裳俨然道：“你可回来了。郡王府的喜帖都发了么？”
吕得礼答道：“咱们兄弟兵分三路，该发的全发了。不过还有几位王爷未曾找到。”吕应裳这几日受国丈之托，负责筹办婚礼，自知婚朗排得紧，喜帖也须尽早发出。听得儿子找不到人，自是蹙紧了眉：“又贪玩了！郡王爷不全来北京贺岁了？怎会找不到人？”
正要责备儿子们偷懒，吕得礼忙道：“爹别生气，这几位王爷都出城去了。您自己瞧吧。—双手奉上喜帖，交由父亲过目。吕应裳低头翻阅，喃喃便道：”临王晏、徽王祁、德王蓟、庆王昕……这么巧？临徽德庆四位王爷部出城了？”
赵老五转念一想，醒起这四位王爷便是勤王军的统帅，忙道：“你们没去京畿大营找人？”
吕得礼道：“孩儿去瞧过了。他们的守将凶得紧，问了大半天，才说四位王爷有急事，一块儿去了霸州。”赵老五微微一愣，自与吕应裳面面相觑，两人同声道：“霸州？勤王军不是驻守北京么？去霸州做什么？”
吕得礼只是个少年人，哪里懂得军务？自然答不上话，吕应裳满心烦恼，自也不管勤王军去了何处，便道：“也罢，总算百来位郡王只漏了四个，得礼……趁著红螺寺百官云集，你等会儿陪爹爹去发帖，把前三品重臣的帖儿一次发完……”
吕得礼慌道：“不行啊！爹，孩儿—会儿还有个约会……”华山双怪嘻嘻笑道：“礼子，你又约了崆峒派的黄女侠啊？可曾摸手啦？”都说拘嘴吐不出象牙，吕得礼心下害怕，忙道：“爹！孩儿真有事，留不得……”也是怕爹爹阻止，赶忙运起了轻功，一溜烟走了。
吕得礼前脚一走，陈得福便想跟进，哪晓得走没两步，便听背後传来叹息：“得福，你想去哪儿？听得吕应裳呼唤，陈得福只得垂下头来，嚅嚅道：”没…没有。“吕应裳叹道：”乖孩子，满山弟子里，就属你最听话了。赶紧去取喜帖了，别要贪玩，知道么？”
眼看吕师伯走了，双怪也一哄而故，陈得福也只拖著他的铁扫帚，望“云会茶堂”进发。
陈得福，成不了高手得了福。此人自十五岁那年以来，日日都倒著大楣。人家孔夫子三十而立、四十不惑，五十知天命，他陈得福却远胜孔夫子，十五岁便直接“知天命”了。那年他舆高采烈投入华山，本想自己是爹娘嘴里的神童，日后定能成为“天下第一”，谁晓得入门一看，众师兄弟或聪颖、或灵秀，舞起剑来个个如八仙过海，陈得福大惊之下，当场便知天命了，从此放下屠刀，立地成佛，成了本山免钱的长工。
烧饭也好、煮菜也罢，本想整整垫底十年後，门里总算要新收一批师弟，自己也可以脱离垫底的苦日子，成为人人敬仰的得福师兄。谁晓得新弟子还没来，竟又多出一个暴君，指定自己作伴当，料来此命已不久长了。
陈得福叹著气、摇著头，一路拖著铁扫帚，红螺寺里虽是张灯结彩，他却没心思来瞧。正闷头急走，怱见一人站在不远处，看那人头角峥嵘，双目炯炯，正是同门师兄杜得籼。
“今夜适值元宵，蒙得国丈恩惠，华山门下虽无功名，却也能来红螺寺里赏灯，这杜得籼自也来玩耍了。陈得福乍见同门，心下大喜，忙奔向前去，喊道：”独脚仙！独脚仙！“
华山弟子多有外号，除了“扫把福”外，尚有“独脚仙”、“死德性”、“苏淫操”等等，多半不堪入耳，全是师兄弟相互指骂的杰作。至於得礼、得义、得廉三兄弟，却因他们还缺了个弟，外号自也极其难听。
“独脚仙！独脚仙！”陈得福喊了几声，那杜得籼却对自己不理不睬，自管目望前方，一动不动。陈得福讶道：“独脚仙，你到底怎么了？”
听得扫把福问话，杜得籼却显得一脸正气，对话声充耳不闻，宛若木石。过得半晌，他伸手起来，拨开额前乱发，又将睑蛋沈了下去，这出了莫名气魄。陈得福咕哝几声：“搞什么？给人点哑穴了？”他摇了摇头，顺著独脚仙的眼光去看，却见到了一名少女。
美丽的少女明眸皓齿，她仰头看花灯，赏一赏，走一走，举止轻雅、流连忘返，只是无论如何挪移脚步，始终离不开杜得籼面前五尺。陈得福咦了一声，转朝同门望去，又见他一脸正气、益发浩然，霎时啊了一声，暗道：“这是隔山打牛！终於给我目睹了！”
一年一度的元宵节，号称“金吾不禁”。自正月十四悬灯起算，直至十八撤影为止，京城整整五日衙门封印，男女不隔，老少不禁。是以少男少女若要隔山打牛，今夜趁早。
四下月圆花好，当此良辰美景，佳人娇羞可爱，才子正气凛然，可陈得福看入眼里，心中却生出了一股无名火。想自己武功低微、其貌不扬，从来是垫底人物，相熟异性更只有後厨那凶狠老妪，每回来取馊水，必藉故辱骂自己。也是一辈子孤单，陡见男女相互施法之事，一股醋意油然而生。他哼了两哼，挡到同门面前，大声道：“独脚仙，你擦药了么？”
杜得籼原本傲然若仙，陡听此言，却如泼上了冷水，慌道：“擦……擦什么药？”
陈得福讶道：“你又忘了擦么？傅师叔不是早吩咐过你了，要你别再拿长剑抠脚丫么？”说著摇头连连，叹道：“你啊你，资质再高，也不能老是金鸡独立啊。早些把脚癣治好，下盘稳些，到时武功便能大进了呢……”
两人稍稍谈起了脚癣恶疾，少女面色一颤，便已消失无踪了。杜得籼又悲又恨，大声道：“陈得福！我前夜好容易去了月下老人庙，辛苦求来这枝姻缘签，你……你却硬来坏我大事，你……你……”说著摆出了金鸡独立的架式，陈得福惊道：“你别乱来啊！”
杜得籼怒道：“滚开！杀了你这畜生，没的脏了我的剑！”说话间除下了左脚靴子，拿著剑尖戳弄脚底，已是忍无可忍了。陈得福见他自暴自弃，自也暗暗高兴，便笑道：“毒脚仙，你方才说什么月下老人，那又是谁啊？”杜得籼哼道：“红娘月老，这两位都是替旷男怨女牵姻缘的，你居然没听过？”陈得福摇了摇头，道：“没听过。”
杜得籼泠笑道：“蠢才，无怪日日垫底。”他拿出了少侠的架式，一边枢著脚，一边道：“话说很久很久以前啊……有个姓张的书生，为了打仗还什么的，便要和老婆告别了。夫妻俩知道前程茫茫，此去关山万里，自是哭泣甚哀，不忍相离。结果啊……月下就飞出一个老人，你晓得他是谁？”陈得福笑道：“你当我是傻子么？他当然是月下老人。”
杜得籼脸上一红，自将长剑刺入脚底，啧地一声痛哼，双眼渗泪中，总算戳落了一块毒脚皮。他从剑尖上剥落烂皮，送到鼻端嗅著，又道：“这月下老人呢？心地最是善良不过，他看这对男女相爱甚深，不忍离别，便拿了条红线出来，在他俩的脚上绑了绑，说只要红线上身，纵使天涯海角相隔，两人日後也可以团圆重聚。”
陈得福讶这：“後来呢？”杜得籼舒爽了，便又穿回了靴子，道：“俊来当然是重逢了。据说绑上红线後，每回那姓张的书生想去花街柳巷，天边便会劈下雷来。那姓张的老婆也是一般，若想出门勾搭男子，便会全身烂疮，不能见人，最後这对夫妻俩走投无路，也就被迫团圆了。”陈得福悚然一惊，道：“这月下老人当真可怕，武功定然厉害了。”
杜得籼哈哈一笑，正要再说，却听银铃般的笑声不绝传来，回头去望，竟有大批少女分花约柳而来，却又是月下老人拉线来了。他满面喜悦，急忙还剑入鞘，道：“不跟你罗唆了，我又得忙了。”正要朝美女靠近，猛听陈得福大喊道：“大家心！华山毒剑传人杜得籼出手，脚气冲霄！”
毒剑机密泄漏，别说月下老人牵了红线，纵使玉皇大帝圣旨眉批，怕也不管用，那杜得籼倒也乖觉，忙从衣袋里取出一锭银子，低声嘱咐：“去找吕家三兄弟玩去，饶过我。”同门目露求恳之色，陈得福则是嘻嘻一笑，当即收下银两，自管蹦跳而去。
天下事物极必反，一个人若是资质不足，到了谷匠之境，却反而能擦出一股乐趣来。陈得福每日替师兄弟洗衣洗裤，自也有许多便利，谁长脚癣、谁生癞痢，全华山的机密都在掌握之中。总之金口一开，随时能毁去一整排的玉面少侠。
“嘿嘿嘿……杀光你们……”陈得福冷笑起来了，也是一辈子见不得别人好，便只在园林里四下穿梭，看同门里谁敢在他面前出双入对，谁的裤档秘密便要公诸於世。
走走瞧瞧，正搜捕鸳鸯间，怱见地下画了条线儿，弯弯曲曲的，不知有何古怪。陈得福咦了一声，醒起了月下老人的传奇，心中便忖：“有线哪，说不定有什么好的。”他吞了口唾沫，忙沿线跑动，寻觅佳人。穿过了竹林、经过了花草，陈得福跑得气喘吁吁，绕了偌大一圈，惊见自己又跑回了原地。
陈得福讶道：“圆圈圈？”这扫把福虽然憨厚，却非蠢蛋，已知地下画了个天大的圈圈儿，怕有二十丈直径。他眨了眨眼，不知这线是从何而来，他有意查访明白，便再次沿线来走，这回放慢了脚步，不旋踵，却见到了圆圈圈里头有两条直线，交汇圆周，互做直角。
陈得福咦了一声，见这两条线聚集一处，各往东北两方而去，不知有何吉凶，他心下纳闷，忙随东边那条直线去跑，这回沿角转进，连奔了四个直角後，却又回到了原地。
陈得福啊了一声，左顾右盼，醒悟道：“圆中有方，好神奇哪。”
圆中有方、方中有圆，这八个字像是在哪儿听过。陈得福越想越觉有趣，便兴冲冲地玩了起来，他踩著直线去找，俄顷间，便给他找到一条弯线，循弯线来走，果然又找到了直线，如此反覆不休，圆圈越，里头的方块也越，他越走越是头晕眼花，咚地一声，脑袋撞著了花树，摔在地下，正要哼哼啷啷地爬起，却听一声低沈叹息。
“唉……”悲凉的叹气，像是有苦说不出，又像是被毒蛇咬中，陈得福吃了一惊，赶忙从花丛底下探头去看，却见竹林深处坐了名公子爷，瞧服饰正是华山门人。陈得福心中偷笑：“又可以整人了。”正要拿石子去丢，那人恰也转过头来，陈得福把那人的面貌看得明白，不由吃了一惊，忖道：“这人可惹不起。”
面前的公子爷非但惹不起，尚且不该惹，他便是威震“魁星战五关”大擂台的英雄豪杰：“三达传人”苏颖超。
元宵花月夜，苏颖超大婚在即，他不去抱琼阁主，却在这儿做什么？陈得福心中纳闷，便悄没声地爬上树，打算查查内情，一会儿也好去找长老密报。
这一望之下，不由傻住了。只见竹林四遭已给一只大圆圈覆盖，足达二十丈直径，圆中有方，方内连圆，如此反反覆覆、层层叠叠，最後成了一个圆圈儿，将掌门包在里头。
从竹林外起算，再至掌门脚下，此地至少有上千个方圆，全以“三达传人”为中心，渐渐开展。陈得福满心骇异：“掌门的病还没好么？”
一个多月前，掌门在太医院遇上了一名黑衣怪客，两人大打出手後，他便无故病了，从此日夜化圆为方，化方为圆，吓得众长老心慌慌。最後逼得琼阁主南下贞州，看如今已是元宵夜，年过完了，琼阁主也回来了，苏掌门却还在玩著方圆大战。
深林人不知，明月来相照，面前的苏颖超仰望天际，那模样真是一代剑圣，潇洒儒雅。陈得福见得他的仪表，一时满心赞叹，正想合十礼拜，忽见掌门垂下头去，从怀里取出一张纸条，口唇喃喃间，好似在悲哀什么？又似在发愁什么。陈得福微微一愣，心道：“掌门像是有心事呢？”
一个人到了苏颖超这个地步，那是什么也不缺了，他长得英俊漂亮，一双眼儿大得像猫，女孩见了他，没有不暗自仰慕的，加上他武功又高、名气叉响，却还有什么烦恼呢？陈得福默默瞧望，怱见掌门咬住了牙，一瞬间，面颊上滑落了两行泪水，身子前倾，竟然跪倒在地，那纸条则给他狠狠扔到了地下。
苏掌门双手捧面，跪倒在地，竟已失声痛哭了起来。陈得福大惊失色：心道：“梦翔师叔！”
华山最惨的故事，便是“梦翔师叔”。他的天资比傅师叔更高、剑法比吕师伯更强，曾被目为百年难得一见的天才。可不巧的是，华山当时已经有宁不凡了。
千载难逢的天才出现，百年难得却算什么？梦翔师叔当然不甘心，为了证明他能与不凡师尊平起平坐，他日以继夜的苦练剑法，盼能抢先体悟“三达剑”。结果，在不凡师尊承继大统的那一夜，梦翔师叔呆呆走到大家面前，他身子前倾，跪倒在地，眼泪鼻涕全冒了出来……
那一夜以後：“梦翔师叔”就走了……他一个人去到飞来峰，再也没有回来过……
念及门里的伤心往事，陈得福热泪盈眶，他很希望能帮帮掌门，可他不知该怎么做，正想过去相扶，远处却博来门人的嗓音，喊道：“掌门师兄！掌门师兄！你在哪儿啊！国丈找你啊！”竹林外呼唤声渐渐靠近，随时都会撞见掌门的苦态，苏颖超跪地垂首，好似斗败的公鸡，一时仗剑拄地，连著喘了几口气，方才勉力起身。
竹林停下脚步，来了一对孩儿，约莫十二三岁，却是吕应裳两个儿子得义、得廉，听他俩一齐喊道：“掌门师兄，国丈在祖师殿等你，请你早些过去。”苏颖超淡淡地道：“这就来了。”瞧苏颖超毕竟定力过人，稍稍宁定了心神，便已藏起了心事，他整理了衣衫，脚下却朝地下的图案去擦，好似怕被别人知觉自己的秘密，这才能安心离开。
掌门走了，竹林里又安静下来了，陈得福躲在树上，回思方才掌门倒地垂泪的模样，心下不由暗暗祈祷：“梦翔师叔，你……你别咒咱们掌门……害他走上你的路子……”他待三人走远了，便也跳下树来，眼见那字条还给扔在地下，想起这是从掌门手里扔出来的，必是要紧物事，便将之捡拾起来，日後也好归还。
手上的字条很是古怪，的纸面里水墨纵横，满是奔放之气。看那墨水一横、一泻、一起，像是水流一般，却不知是什么玩意儿。
陈得福呆呆看著，茫然道：“什么鬼啊？”他见那笔画古怪，仿佛是扑向万丈深渊的滔滔浊水，瞧来有点怕人，便将之翻转来瞧，这回笔画变了，却活似女人的霓裙云裳，瞧来还会随风摇曳。
看这字条千变万化，当真是横看成岭侧成峰、远近高低各不同，陈得福咦了一声，忙将字条再转方位，这次居然见到了一只扫帚，倒与自己手上的铁扫把有几分相似。他嘻嘻一笑，道：“好玩、好玩。”满心雀跃间，便拿起了扫把乱挥乱打，练起了猫狗神功。
跳没两步，猛然间脚步一个不稳，摔了个狗吃屎，陈得福吃了一惊，忖道：“完了！”我又做傻事了！华山门下有门规，三达剑谱不许偷看，否则必有大祸秧。果然一个月前不守门规，偷看了“三达剑谱”，此後日日都倒著大楣。先是除夕下午去买新刻版书“金海陵纵欲身亡”，没想在街上撞见了几位师叔伯，非但书给没收，还落得当街挨耳光。之後逢睹必输，压岁钱全没了，最後还沦落为柿子的伴当，从此陷入了万劫不复的境地。
想起梦翔师叔的故事，他全身发毛，忖道：“福无双至，灾难总是结伴同行，我可万万心了。”自知手上的字条有鬼，忙将之收入怀里，不敢多看一眼。正待逃离竹林，忽然脚底一高，踩中了一物，低头去望，却是条绳索。
陈得福咦了一声，不知此物从何而来，他沿著绳索去看，但见这绳索极为古怪，一端给自己踩於脚下，另一端却藏在花圃里，陈得复喃喃地道：“好奇怪啊。”他将脚底抬起，正想去拉绳索，忽然那绳索缓缓挪移，便朝花圃深处蠕蠕而去。
古怪的绳索，望来好似狡狡灵蛇，不可捉摸。陈得福茫然道：“什么玩意儿？”他呆了半晌，俯身下去，将绳索一把握住，哪晓得才一拉动绳端，便听花圃深处传来异响。
“吼吼！吼吼！”奇怪的叫声，直从花圃深处冒了出来，吓得陈得福“啊”，了一声，急急将绳索抛开，便於此时，那绳索“咻”地一声，飞也似地钻入了花圃里，竟然消失无踪了。
陈得福飕飕发抖，心道“完蛋了，这是祖师爷显灵，他来惩罚我了。”近日为三达剑谱所害，怪事连连，面前定是什么恶兆。陈得福越想越害怕，当场拿起了扫帚，掉头便跑。
又在此时，脚边再次窜过一道黑影，陈得福吓得尖叫一声，已然摔跌在地，正要爬地来逃，猛然脚踝一紧，似给什么东西拉扯住了，直逼得他慌忙呼喊：“饶命啊！大爷饶命啊！”
武林中高手如云，杀手也如林，陈得福早於太医院便见识过了。那个高大黑衣人飞天而起，一脚踢破匾额，余威犹在心中荡漾。陈得福武功低微，想起黑衣恶鬼的可怕形貌，自是掩面惊叫：“师兄！师父！师伯！师叔！你们快来救我啊！”
喊了几声，没人来救自己，却也无人加害自己，陈得福惊魂甫定，缓缓栘开了双手，低头去望脚边，却又见到了那条绳索。
脚踝上缠著一条绳索，望来好似是说书人口中的捆仙绳、又似姜子牙手里的缚龙索。却把自己给绊倒了。
“怪了……”陈得福瞠目结舌，喃喃地道：“到底是谁在整我呀？”陈得福一脸茫然，他呆呆坐地，忽然想起独脚仙的说话，不由大喜道：“我晓得了！我晓得是谁来缠我了！”
天下间携绳带索的高人着实不少，除了可怕牛头马面外，还有位和蔼可亲的老公公，他一脸神秘，逢得旷男怨女，便将红绳抛出，一端缚粗腿，一端圈脚，两个一位，凑个一双，不消说这绳索的主人便是……
“月下老人！月下老人！”陈得福欢容道：“我等了你一辈子！可终於轮到我了！”
月下老人大驾光临，三番两次提点自己，想来必有什么好的。陈得福急忙解开脚上绳索，自知另一端必然缚在美女脚上，二话不说，双手死命抓住绳索，奋力拖拉，喝道：“亲妹子！”凄历一声大吼，陈得缚一跤坐倒，但听一声哀号，一条里黑影飞天而起，压到了陈得福的头上。
“呜吼……汪汪！汪汪！”
来者目露凶光，四脚着地，却是一支黑毛犬。陈得福哧得魂飞天外，忙将野狗抛开，哪晓得那恶犬又冲了过来，只对着他追咬不休。
月下没有老人，却冒出一只黑犬，看它脖子里拴了条断裂绳索，却不晓得是谁家恶犬。陈得福提着扫把扑打，那黑犬攻势却也凌历，只衔住了扫把毛，自与陈得福激战不休。
一人一犬拉拉扯扯，陈得福喝道：“你到底是何方神圣，为何死缠著我！”那黑犬汪汪吠叫，放开了扫把毛，却将后腿一举，自管搔了搔痒。
也是近日倒楣透顶，连野拘也不放过自己，陈得福见没有美女，却来了条疯狗，—时心情转恶，正要掉头离开。哪晓得黑犬却奔了过来，狠命咬住自己的裤管。陈得福啊呀一声惨叫，喊道：“走开！你走开！”
正要将黑犬踢开，忽然心下一醒：“等等，红螺寺不许养狗，这黑犬是哪儿来的呢？”
红螺寺讲究清静，向来不许饲养畜生，这狗却能大摇大摆在寺里走动，看它脖子里拴了条断裂绳索，必是有人饲养无疑。陈得福左瞧右看，便想去找狗主人。
竹林里四下幽静，不闻人语声，他呆呆望著，怱听风动林稍，发出阵阵竹涛。他站起身来，眺望远方，但见竹林外溪水潺潺，顺著溪流去望，源头处却是一座幽静玉池，月光洒落水面，带出了一片闪耀鳞光。寒风吹拂，池水荡漾，依稀见到了两座宝塔。
月圆如画，远处两座宝塔巍峨在天，幽雅静谧，想来便是“红螺塔”了。陈得福呆呆看著，心道：“红螺天女……相传玉皇大帝有两位女儿，美丽高雅，下降凡间，便住在这红螺塔里，人称”红螺天女“便是。陈得福心头怦怦眺了起来，他看著黑犬，赶忙双手合十，乞问曰：”神犬在上，您若是什么天女喂养的，可否摇尾三下，赐与在下知晓？”
明月当空，月下神犬吐舌摆尾，一瞬间也不知摇了几百下，过不片刻，更追起了自己的尾巴，化为一颗圆球。陈得福心下再无怀疑，这狗定是两位红螺天女所饲，无怪灵异若此。
玉皇大帝有个外甥，便是灌江口的二郎神杨戬，这位二郎神非只法力高强，还养了一条厉害狗儿，名唤“哮天犬”，看玉皇大帝的外甥欢喜养狗，女儿定也如此，陈得福越想越是欢喜，忙将黑犬细细打量了，只见这狗毛里乌亮，衅衅而吼，目露神光，颇为精神，果是神犬气派。陈得福心下隐隐喜悦：“我发了。红螺仙女走失了狗，这当口定是心急如焚，我若将它带回去招领，那可是大功一件！”
红螺天女绝非一般神仙，而是玉皇大帝的女儿。如此金枝玉叶，说不定连月下老人都归她管。
一会儿将黑犬拎回去，那是要什么有什么了。陈得福心头怦怦跳了起来，他目望神犬，抱拳道：“神犬哥哥，您既然迷路了，我这就陪您去找天女吧。”听得问话，黑犬後腿抬起，连番扒搔，脑袋连珠炮似点著，好似说不出的高兴。陈得福心下更是欢喜，忙将绳索提起，便跟著黑犬走了。
明月当空，一人一犬东绕绕、西转转，便在红螺寺里闲逛起来。行过了花圃，黑犬忽然驻足不动，只在树下嗅嗅闻闻，想来很有些地缘。陈得福啊了一声：心道：“这儿有天女的味道，却给黑犬发觉了。”正想趴地去闻，怱听树林里传来了脚步声，陈得福啊了一声，心道：“来了，来了，天女来了。”
心头怦怦地跳著，陈得福内心又是期待，又是欢喜，先把头冠整理了，跟著又拉直了衣襟，这才躬身侍立在旁、天下间美女如云，环肥燕瘦，应有尽有，可每回与陈得福照面，却是纵使相逢应不识，除了落得满面尘埃，别无其他。此生若想求姻缘，定得请神仙做法了。
千里姻缘一线牵，巧妇长伴拙夫眠，想起神仙姊姊宠著自己，说不定会给他一个香吻，也是心里害臊，不由闭起了眼，正等候间，听得一人怒吼道：“畜生！”听得这熟悉至极的两个字，陈得福吃了一惊，赶忙睁眼道：“神仙姊姊，你怎知道我的外号？”
抬头一看，面前没有了神仙姊姊，却来了三名僧人，一个黑脸，一个白面，另一个则是满面蜡黄。三人虽说模样不同，却都手持棍棒，横眉竖眼，尽在打量自己。
陈得福惊道：“你们是谁？不是神仙姊姊啊！”姊姊二字才出，陈得福胸口一痛，面前和尚伸出粗壮食指，狠命戳著自己，听他冷冷地道：“臭子，我等是红螺寺的执事憎，这条野狗是谁的？”陈得福忙道：“这不是野狗，它是天女养的天狗。”
三名僧人面面相观，有些听不懂。那黑脸和尚耐住了脾气，道：“也罢，天狗便天狗吧！至於这块天屎……”他撇眼地下，冷冷又道：“却又是谁的？”
陈得福低头去看，惊见花树下黏泥泥的，叠了两块湿狗屎，想来新作不久。转看月下神犬还在抬腿踢土，八成想遮掩事迹。
“大胆！”众寺僧嗔目咆哮，那黑犬吃了一惊，赶紧窜回了陈得福的脚边，露牙狺狺，一幅誓死保护主人的模样、众僧见得犬马恋主，登时大怒：“臭子！居然带狗入寺，大家打啊！”
众僧手提棍棒，便要来教训一人一犬，忽听一名僧人道：“且慢。你是华山派的？”
白面僧人状似文雅，果然目光也颇厉害，—眼便认出陈得福的来历了。陈得福大喜道：“是啊！我就是陈得福，你认识我？”那白面僧摇头道：“那倒不是。我只是听说华山门人省吃俭用，门下养了几个免钱长工，见得阁下的扫把，便以醒起此事。”
陈得福心下悲愤，却也不敢戟指来骂，那白面僧淡淡又道：“这位施主，非是我等不给苏掌门面子。此时皇上人在本寺礼佛，时时会到园林里赏灯，万一这龙步踏出，误踩了狗屎，落得满脚黄泥。不说您有多罪过，单看本寺的体面，怕要给您丢光了……”
陈得福不是逞强的人，眼见三僧面色不善，只得找了一块大树叶，将狗屎包起，正要随手抛出，却听三僧同刻鼻哼：“欵？你想丢哪儿？”
陈得福苦脸傻笑，自将狗屎捧在手上，四下寻找抛弃之处。他东瞧西望，只见四下都是奇花异草，谁晓得皇帝是否会过来赏玩？满心烦恼间，忽见面前池水颇深，他心下大喜，看老皇帝兴致再高，却也不致於入水去玩，便将狗屎奋力抛出。扑通一声，狗屎坠入池中，渐渐化作了春泥，消逝不见了。陈得福哈哈笑道：“大师傅快瞧，我可找到地方了……”
转头去看，却见三僧面色灰败，胸口起伏六只眼睛瞪著池水，张得比鱼眼珠还大。陈得福满心纳闷，却见园里行来一名老太监，他笑眯眯地提著水壶，自在池边蹲下，一手盛水，一手不忘偷掏了把甘泉来喝，兀自笑赞道：“好喝的珍珠玉泉！味香色美甘又甜，一会儿还要给皇上泡茶。”
珍珠玉泉，名不虚传，陈得福啊了一声，这才想起朝廷何以年年来此举办法会。他呆呆转头，只见白面僧面色发黑，黑面僧脸色转黄，至於那黄面僧，则成了个白无常。四双眼睛相视，陡听一声大吼：“抓住他！”
“救命啊！”陈得福带著黑犬，哗啦啦地涉水逃亡，大哭道：“不关我的事啊！”
背後追兵大呼叫，陈得福慌不择路，一路带著黑犬逃亡，穿过了几处园林，忽见面前来两名老太监，手上提拿大木桶，那黑犬嗅到了气味，登时欢叫跳跃，便从陈得福身上蹦了下来，转朝两名老太监而去。陈得福讶道：“怎么了？有吃的么？”
听得哗啦一声大响，众僧一齐惊呼，急急退开，陈得福则是大哭道：“好脏啊！”
看那桶子臭气薰天，却是两只夜壶，两名太监给黑犬一吓，全泼将出来了。都说狗改不了吃屎，黑犬成了黄犬，自是怡然自得，可怜陈得福却是脏得全身发软，一双手不知该望何外擦去，情急下便朝珍珠玉泉去奔，众僧大惊道：“兄弟！有话好说！有话好说啊！”
正统朝十年不雨，每年祈雨法会所用甘霖，便是这珍珠玉泉的圣水。每逢法会之时，高僧登坛说法，皇帝祭天後，便要亲取宝泉，一瓢瓢向天抛撒，令其漫空而降，形如天降甘霖，群臣则要仰天欢笑，欣然迎之。众僧怕得浑身发抖，自是纷纷喊话：“千万别过去，大家有话好说！”陈得复哭道：“那你们保证不会打我。”
三僧齐声道：“放心，咱们绝不伤你，你快过来。”陈得福呜呜啼哭，正要依言靠近，忽然那黄面僧悄悄出手，一把便朝背心抓来。陈得福大悲道：“坏人！你们骗我！”抱紧了狗，扑入了珍珠玉泉，打算跳水自尽。
轰隆一声，四下本有和尚取桶打水，猛见水花溅得半天高，不由讶道：“什么东西掉进水里了？”众和尚满面讶异，一个个望著池水，怱又大为惊诧：“咦？水变黄了！”
正统朝年年祈雨，就盼著龙王爷显灵降雨，众僧见得水色突变，自是啧啧称奇，不时拿著泉水试饮。正蹙眉间，怱见一人一犬湿淋淋地爬上岸来，背後太监僧侣则是提棍来追，厉声道：“抓住那子！大家杀了他！”
陈得福使出了猫狗神奇步，拼死逃命，但听哗啦扑通，人群推挤，太监们有的坠入水中，有的摔跌在地，园林里放置一只巨型玉兔灯，竟给撞倒在地，咚地一响，随即烧起了大火。
园林失火，四下僧侣惊惶喊叫，纷纷来救，却也缓住了追兵，陈得福边哭边跑，正凄惨间，怱又想起吕师伯的吩咐，哭道：“喜帖！我的喜帖！”一时呜呜哭叫，左手抱狗，右手拖扫帚，急取喜帖而去。
来到了茶堂，陈得福有了前车之监，只躲在门口偷瞧，不敢贸进。但见门里站了一群太监，个个手持拂尘，守在案旁，笑吟吟地瞧著一名老太监伏案运笔，想来这“云会茶堂”是僧院接待外宾之处，可皇帝驾临了红螺寺，便成了太监暂时起居之所。
“萧公公！”太监齐声笑赞：“您无愧是宫中第一圣手，瞧这字写得多端正，无怪国丈要请您来挥毫了。”陈得福悄悄听著，又见案旁堆著高高一叠红帖，定是吕师伯吩咐的东西，当即狂奔而入，笑道：“喜帖！”众太监原本满面笑容，惊觉一股臭味扑面而来，跟著奔入了一名黄粪少年，兀自朝喜帖来抓，众人无不大惊道：“天啊！快拦住他！”
众人左手捣著鼻子，右手提著竹竿，狂戳猛刺，陈得福暴吼连连，将扫把一挥，恶臭飘出，当真比得过世间所有暗器，众太监急急退後，陈得福双手顺势环抱，已将喜帖收入怀中，跟著转身逃离。
“到手了！到手了！”陈得福大喜过望，今夜决战红螺寺和尚在先，後击退大内高手於後，也是一辈子没威风过，一时哈哈跑笑，那黑犬也一派洋洋得意，只在背後欢跳追逐。
正喜悦间，便来翻动喜贴，忽见帖子上黄脏脏的，沾了大粪，忙提手擦了擦，这不擦还好，一擦下竞黄成了一片。陈得福满心纳闷，连著翻动喜帖，每张都脏了，他越感奇怪，忽见自己双手粪污，霎时悲从中来，大哭道：“救命啊！全完了啊！”
完蛋了，手上喜帖不是普通东西，而是掌门人与琼阁主喜帖，现下成了泥黄金，一会儿吕师伯见了，定会活活打死自己。陈得福抱著黑犬哭骂：“都是你这家伙到处拉屎！呜呜……呜呜……我命好苦啊！”还没哭得几声，猛听背後传来吼骂之声，回头一看，背後不只有光头和尚，还来了一群无须太监，数十人龇牙咧嘴，四下搜捕自己，陈得福放落了狗，惨叫道：“快啊！快带我去找天女啊！”
情势大大不妙，只有请天女赶紧出面，方能救自己的命。黑犬一给放脱了，便已领路前奔，一人一犬全力奔逃，左拐右弯後，面前出现了一座楼阁，四下生满奇花异草，陈得福见花丛极高，足以藏身，急忙抱住了狗，躲入了草丛之中。
才一藏好身形，背後人声喧哗，追兵已然赶到，众僧想也不想，拿著棍棒便对花丛乱戳，喝道：“臭子！别以为你还能逃！快快滚出来！”陈得福暗暗叫苦，看这花丛最是惹眼，根本骗不过人，可爬出去便是死路一条，却该如何？
正惶恐问，太监们忙道：“声些，别把福公公引来了，那大家可要惨了。”看楼阁上似有什么大人物，太监来到此处，却只左右张望一阵，不敢喧哗。众僧却不理会，迳自哼道：“那是你们的事，什么福公公，管他是谁……”
话声未毕，背後便传来一声冷笑：“好一个管他是谁啊？你们这几个秃驴，却又是谁啊？”
“参见福公公”有人来救命了，陈得福忙从花丛里探看，但见园子里来了一名太监，这人年约十五六岁，形貌生得极为庸琐，可众太监见得他来，竟是慌不迭地下跪，料来怕极了此人。
陈得福心下一喜：“太好了，这也是个福字辈的，定是个好人。”
那福公公年纪，脾气却不，他横手横脚晃到众人面前，重重哼了一声，道：“你们东厂的几个可也狂妄了，没我的号令，居然敢来这儿晃荡？可是房总管要你们来惹事的？”陈得福自不知房总管是谁，总之不好惹，他心翼翼地藏著，偷眼去瞄众太监，看他们面色难看，纷纷答道：“不是、不是，启禀福公公，咱们是来追一个野孩子来的，绝不是有意跟您过不去……”话才出口，那福公公已然叫骂道：“什么？谁是野孩子？你们几个家伙和尚面前骂秃驴！是啥意思？”
福公公年约十五六，按年岁来说也是个孩子，自不爱旁人提起“野孩子”三字，可秃驴二字说出，红螺寺的和尚却要作何感想？果然众僧乾笑几声，便已开溜了，场里只余下了一众太监。那福公公斥駡道：“还愣在这儿做啥？全给我滚了！”
众太监垂头丧气，频频作揖，只得蹑手蹑脚走了。那福公公双手叉腰，指天骂地一番，颇见神气，正在此时，却又行来两名老太监，看这两人手上提著夜壶回来，当真冤家路窄，却是适才撞上陈得福的那两位太监。眼见宫中老人过来，那福公公双目立时发光，喝道：“且慢！夜壶洗乾净了么？”两名太监停下脚来，陪笑道：“洗乾净了、洗乾净了！”
那福公公打开木桶，用力嗅了嗅，怒道：“胡说八道！怎还有粪味！”两名太监讶道：“有粪味？”说著凑鼻过去，细细闻了一番。怡然道：“没有啊！香得紧哪。”
四下恶臭薰天，十分伯人，福公公仰鼻向天，四下嗅了嗅，登时喝道：“胡说！好臭呢！”陈得福躲在草丛，心道：“不是夜壶臭，是我臭呢。”
眼看两名太监猛打哈哈，福公公发起蛮来，怒道：“也罢，既然你俩说洗乾净了，那便过来舔上一舔！”老太监大惊道：“这……这……福公公！您老人家太严厉了！”
那福公公斥道：“胡扯！你们这些房总管的旧人，就是喜欢顶撞我！瞧清楚了，本宫让你们心服口服！”说著伸出食指，自朝夜壶上摸了一摸，跟著拿出了中指，朝嘴里一放，舔舌试味，嗯嗯地道：“好咸。”陈得福躲在背後花丛，自将他手上伎俩看得明白，两名老太监哪知玄虚，自是看得儍了，福公公骂道：“懂了么？别说我年纪，说起对主子的忠，你们哪及得上我的万一么？”说著将夜壶一踢，喝道：“重新洗过！直到你俩敢舔为止！”
两名老太监唯唯诺诺，显得十分恐惧，便提著夜壶走了。福公公待他俩远走，登时冷笑斥骂：“什么东西！想在後宫与我争宠，趁早多割两刀吧。”他哈哈笑了起来，便又仰天嗅了嗅，自言自语道：“怪了，到底是哪里臭，怎还是有那股味道……”
正纳闷间，忽觉肩头给人拍了拍，回头去看，惊见一名黄粪少年站在面前，福公公正要尖叫，冷不防脑袋挨了一记铁扫吊，便给打翻在地，跟著给剥下了衣衫，扔到草丛去了。
好容易换回了乾净衣裳，料来没人会认出自己，陈得福松了口气，正要设法与吕师伯会合，怱见大批宫女行来，捡衽万福：“启禀福公公，主子请您进去了。”陈得福怕给人发觉身分，赶忙双手掩面，胡乱道：“嗯啊！来了、来了……”
说也奇怪，陈得福虽然穿著太监的眼饰，可手上却是大包包提著，另还带了一条狗，可众宫女见得异状，非但不敢言语，甚且一个个脸面向地，不敢多看陈得福一眼，想来伯极了那位福公公。
眼见宫女转身缓缓而行，陈得福正要逆向开溜，怱见黑犬在地下嗅了嗅，摇了摇尾巴，竟跟著宫女走了。陈得福先是一惊，之後微微一愣，忖道：“等等，它找到天女了么？”
此时喜帖沾了粪，回去也是死路一条，不如去碰碰运气，当下左手拖扫帚，右手拿包裹，便跟著黑犬走了。
行上了楼，远处隐隐传来琴音，四下显得极其幽静。众宫女驻足下来，齐声道：“公公请上楼。”陈得福望向面前走廊，但见地下搁著汉宫灯，青铜铸造，状如婢女跪举灯盘，极见气派。陈得福不太敢进去，可转看黑犬，却在地下扒扒嗅嗅，寻访熟悉气味，说不定真已找到家了。
陈得福此时已是过河卒子，只能进、不能退，看自己先弄污了珍珠玉泉，之後又抢劫喜帖，外带打昏太监，若要东窗事发，十个脑袋都不够赔，自不能没有天女来救，当下鼓起了勇气，便朝楼阁深处走去。
穿过了长廊，来到一间斗室之中，听得水声哗哗，面前水雾极浓，虽有微弱灯光，却什么也瞧不到，陈得福心里害怕，只想退出去，却在此时，听得温软的嗓音喊道：“福子，你来啊。”陈得福的名正是“福子”，平日自给长老们喊得惯了，听得天女娇嫩呼唤，心头陡生安宁之感，便缓步走进室内。
来到房中，但觉面前雾气更甚，地下搁著十来只宫灯，室内有座池子，池中有水，热气袅袅，隐约见得一名裸身女子，正於池中躺卧。天女作风豪放，一丝不挂，竟然裸裎见人，陈得福满手喜帖掉下地来，口中狂喊道：“我的妈呀！”
“福子。”天女躺在热水之中，露出了雪白香肩，幽幽问道：“怎么了？为何惊呼？”
陈得福脸红耳赤，他非但没见过女人洗澡，甚且不曾和女人说过笑，往日无论是琼芳还是娟儿，见了他莫不掉头急走，此际听得天女软语巧笑，喉头竟是乾了，一时间只吓儍了眼，忍泪道：“神仙姊姊，我……我没看过女人洗澡……我会害怕的……”天女掩嘴娇笑，道：“福子，你可越学越坏，哪来这般油嘴滑舌呢？”
一片晕暗中，陈得福喉头乾渴，只想偷窥人家的身子，可又怕天边轰下雷来，将他击成烂泥，只得苦巴巴地低头忍著。却在此时，室内响起了咀嚼声，黑犬竟然趴上了桌，偷偷吃起了点心。
天女讶道：“这狗早你抱回来的？”陈得福慌忙道：“是啊！是啊！我知道神仙姊姊走失了狗，便将它带来领赏了。”天女再次嗤嗤而笑：“福子，想养狗便说嘛，瞧你什么事都往我身上一推……”说话间池水哗哗，听得天女柔声道：“过来掌灯，我可要起来更衣了。”
听得掌灯二字，陈得福心头剧烈跳动，看他这人倒楣透顶，一辈子只见过金瓶梅、等巨著，至於真实女子的玉雪娇躯，却只在梦中见过，自是三头六臂，无奇不有，一会儿倘使掌起灯来，却是什么情状？他又想逃走，又是留恋，终於四肢发软，颤巍巍提起油灯，悄悄靠近池边，含羞道：“神仙姊姊……灯……灯来了。”
水池热浴，粉蒸朝霞，灯光掩映之下，但见浴池中的天女长发披肩，肤白胜雪，她回眸过来，那双杏眼竟是大而圆秀，睫毛彗长，依稀可见鼻梁挺直，远较常女为高。
这天女非但极美，她还像极了一个人，陈得福再也按耐不住，颤声便道：“琼…琼阁主！”
“琼阁主”三字出口，天女登时转头来望，瞧她睁著黑白分明的大眼，圆圆的樱口微张，好似十分诧异。可那面貌五官，却与琼芳一模一样！两人面面相觑，猛听哗啦一声，天女跌回池中，掩住了雪白裸身，惊叫道：“来人啊！来人啊！”
天女乍然惊呼，室外脚步杂沓，传来宫女的呼应：“皇后娘娘！你怎么了？你怎么了？”
皇后娘娘？听得这四个字，宛如天边劈落一道闪电，直轰脑门而来，直打得陈得福摇摇欲坠，险些咬舌自尽了。
看今夜是交了什么天王运，先是替皇上的茶水加味，现下连皇后娘娘的玉体也偷瞄了，滔天大罪一条条犯下，届时腐刑宫刑刖刑同时施展，自己是否还能死得掉，那可不晓得了。
满心悲哀之中，耳中听得宫女的惊惶尖叫，跟著脚步杂沓，四五名贴身婢女急急抢人房中，正於此时，但听轰踏轰踏，楼下园林脚步阵阵，大群侍卫行近楼阁，寒刀照月光，金吾羽林、虎林府军，四大卫随侍出巡红螺山，今夜少说数千精锐在场。
皇后娘娘衣光光，扫把福看光光，陈得福双手掩面，呜地一声，终於哭了起来：“我死定了！不凡师父！颖超师兄！雨枫师叔！你们救救陈得福啊！哇啊啊！妈妈啊！”
不凡师父三字一出，皇后娘娘的惊呼声便已停下了，正於此时，众宫女也奔入室中，一个个惊惶不定：“皇后娘娘，你怎么了？”陈得福闭紧双眼，双手叉住自己的喉咙，正想勒死自己，却听皇后娘娘微笑道：“没什么事，只是滑了一跤。”
陈得福吃了一惊，看自己居然没给拖出去阉了，倒还真是怪事一件，他怕宫女察觉自己是假冒的，一时双手遮面，不敢稍动，那黑犬乃是天生惹祸精，登又汪汪乱吼起来，眼见黑犬浑身臭屎，四处乱窜，直吓得众宫女尖叫起来：“啊！哪来的野狗？”
“这不是野狗……”皇后娘娘回眸含笑：“是福子找来的天狗呢。”
此时此刻，皇后娘娘一定查觉异状了，可说也奇怪，她并不点破自己，听得野狗成了天狗、陈得福也已登天了，他张大了嘴，呆傻木愣，宛如死鸡一般。却听皇后娘娘笑道：“福子，过来替我梳头吧。”陈得福咦了一声，急忙睁开双眼，只见皇后娘娘早已穿起了玉白绣凤内衫，披著一头湿湿的长发，正回目望向自己，看她嘴角含著一抹笑，好似带著几分顽皮之意。
看著皇后给宫女们搀扶著，来到铜镜之前，已要坐理红妆、陈得福却仍呆呆傻傻，众宫女纷纷回头呼唤：“福公公，皇后娘娘等著你呢。”
轰踏轰踏，楼阁下又有侍卫来了，看皇后娘娘排场何其之大，只消一声咳嗽，自己定要身首异处。此时陈得福什么都不知道了，别说要他帮忙梳头，便算人家要他洗脚，他也是乖乖就范，当下红著泪眼，半跪半爬地来到铜镜旁，含泪道：“梳……子呢？”
众宫女围拢过来，一人手上端著一只玉盘，上置玉梳眉笔、凤冠首饰等物，全是女红妆，陈得福一辈子只抠过自己的臭脚丫，哪里晓得这些女人的贴身物事，也是人之将死，其心也勇，陈得福豁出去了，眼看皇后娘娘的乌云秀发便在眼前，只得抖著一双手，慢慢去触那头秀发。
油灯置於铜镜旁，一时满室生辉，但见皇后娘娘黑云般的长发更加夺目，内衫底下的肌肤更加迷人。陈得福轻轻触碰皇后的秀发，把那弱水股滑腻的发丝握在手里，当真如浮云般，稍稍不留神，便从手里滑落了，陈得福心下一荡，忽然嘿嘿淫笑起来，却在此时，众宫女不由咦了一声，八成起疑了，陈得福急急收敛心神，赶忙再次握住了皇后的秀发，颤巍巍地拿在手里。
发稍在手，这回皇后娘娘便露出了雪白後颈，那肌肤望在眼里，当真白腻里带了晕红，让人想摸上一把。陈得福呼吸慢慢粗重，身子渐渐火热，也是怕当场被人砍头，脑中赶忙去想独脚仙的毒脚丫，果然心中大惊，便又宁定如常。
“福子。”皇后娘娘再次开口了，听她柔声道：“我的发儿软么？”
皇后不只头发软，她的嗓音也很软，带著几分卷舌京腔，说不出的甜美悦耳。陈得福喉头呜呜悲鸣，算是答应了，一时间再也不敢乱瞧，只得转头避开。
眼儿左转右转，便瞧到了铜镜，只见皇后娘娘睁著一双慧眼，竟也在瞧著镜中的扫把福。两人隔著镜子相会目光，直至此时，陈得福方才看得明白，眼前这位娘娘年岁远比琼芳为大，做她的娘也够了。只是两人的容貌极为神似，昏暗中乍然一见，难免错认了人。
眼见陈得福笨手笨脚，皇后便自行接过了玉梳，轻轻拢了拢秀发，吩咐宫女道：“你们几个下去，替我拿花露水来。”众宫女不疑有它，依言离去，斗室里复又静谧下来。
一片寂寂间，皇后自行梳好了头，跟著施粉画眉，陈得福从头至尾都傻站著，他望著皇后的那双粉藕玉臂，只觉今夜所遇之奇，实乃天下之最。眼看陈得福呆呆望著自己，皇后微微一笑，怱道：“孩子，替我拿凤冠来。”陈得福呆呆听著，左瞧右望，竟不知什么是凤冠，皇后娘娘微微一笑，自从玉盘中捧起一物，交到了陈得福手中，柔声道：“乖孩子，可以为我戴上么？”
皇后娘娘何等身分，便算是国丈亲至，见了面也要向她行礼下拜，以她国后身分，对谁都可以颐指气使，可此时她的语气却带了几分求恳，这是不可思议的怪事，可陈得福陡然把这话听到耳里，居然也没觉得惊讶，他望著镜中的皇后，隐隐约约间，好似这尊贵女人与自己很投缘，无论对她说什么话、做什么事，她都会原谅自己……
陈得福喃喃自语，便捧起了凤冠，心翼翼地为皇后戴上了。
皇后面向铜镜，一双凤眼转来，柔声道：“福子，我美么？”陈得福拼命颔首，脑袋直欲落地，大声道：“美啊！再美不过了！”皇后微笑转头，道：“地下那些帖子是打哪来的？”
陈得福一听帖子便想哭：“那……那些是喜帖，是琼阁主和苏……苏掌门的婚帖……”皇后微笑道：“那是芳儿的喜帖啊！你是从萧公公那儿拿的？”陈得福满心悲惨，忍不住又哭道：“是啊！是啊！全给我摔到粪坑里了！好臭啊！”
皇后娘娘听得此言，先是傻住了，跟著掩嘴娇笑起来：“你……你好大的胆子！这可是芳儿的婚事，你不怕气死苏侠么？”皇后娘娘无所不知，连苏颖超的名字也知道。陈得福听得脑袋即将搬家，一时掩面痛哭，正想就地打滚，却听皇后娘娘笑道：“别伯，我这儿还有一套帖子。早给预备了。”陈得福大喜过望：“真的么？”
皇后点了点头，取出了一只崭新包袱，上头还撒著香露，真如天界之物，芳香宜人。陈得福喜不自胜，正想叩谢天恩，却听楼下传来杀猪似的惨叫：“哇啊！是谁脱我裤子！来人！快来人啊！”福公公醒来了，正主儿现身，随时会来追捕自己，陈得福好似大梦初醒，眼见黑犬东摇西晃，一幅闯祸精模样，忙将之一把抱起，又将喜帖包袱挂在胸口，手持扫把，便要从窗口逃脱。
来到了窗边，前脚才出窗沿，却听背後的皇后娘娘道：“得福，你好吗？”陈得福大吃一惊，急忙回过头来，颤声道：“你……你认得我？”皇后面向铜镜，端详镜中少年，轻声道：“是啊……我晓得福子是闽北陈家的儿子，我还晓得你是宁不凡的童子、苏颖超的师弟……整座华山的地全归你扫，对不对呢？”陈得福听她如数家珍，自是骇然道：“是……是啊……”皇后娘娘转过头来，凝视著陈得福，柔声道：“快回去吧！晚了可要挨骂呢。”
一辈子打浑插科做丑，世上根本没人记得他，却没料到皇后娘娘竟尔认得他。
灯光掩映，照出了皇后娘娘曼妙的背影，陈得福怔怔瞧著，一时间竟有些舍不得走，像是想问问皇后娘娘，来日是否还能见到她？想著想，陈得福不由哑然失笑，两人素昧平生，身分更是天差地远，人生有此奇缘，已是难得之至，自己怎会有这荒唐念头？他不再多想什么？便从窗口直跳而下，再去练他的猫狗神功了。
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